NEW YORK (AP) – Ein Bracco Italiano namens Lepshi gewann das Debüt seiner Rasse auf der prestigeträchtigsten Hundeausstellung der Vereinigten Staaten. Und Hundeliebhaber sind vielleicht nicht das einzige Publikum, das so etwas nicht vergisst.
Lepshi (ausgesprochen LEEP’-she) gehört zufällig dem Country-Musiker und Star der „1883“-Serie Tim McGraw. Aber diese Unterscheidung spielte nur im Hintergrund eines Jubelchors, als Lepshi und acht weitere Exemplare seiner hübschen italienischen Jagdrasse am Dienstag bei der Hundeausstellung des Westminster Kennel Club im Ring an der Reihe waren.
„Er ist ein wunderbarer Botschafter der Rasse“, sagte Hundeführer Ryan Wolfe nach dem Sieg des Sechsjährigen. Lepshi beherrscht den für die Rasse typischen raumgreifenden Trab, erklärte Wolfe, und „er liebt jeden.“
McGraw, bekannt für Hits wie „Something Like That“, und seine Frau, Country-Koryphäe und „1883“-Co-Star Faith Hill, hatten eine Reihe von Bracchi zu Hause und stellten sie in Social-Media-Beiträgen vor. In einem Video aus dem Jahr 2020 heult ein Bracco mit, während eine der Töchter des Paares hohe Töne singt.
„Stromboli ist froh, dass Maggie vom College zurück ist!!!!“ McGraw schrieb damals. Einem seiner Vertreter wurde am Dienstag eine Nachricht über Lepshis bahnbrechenden Sieg in Westminster geschickt.
Wolfe, der den Hund für McGraw und die Miteigentümer Kristi Libertore, Tony Libertore und Jenell Tonini-Zanotto betreut, sagte, es sei „eine Ehre, der Erste zu sein“.
Lepshi schied im Halbfinale aus, schaffte aber in seiner Gruppe die ersten Cuts des Richters.
Der Bracco (ausgesprochen BRAH’-koh) hat in Europa ein altes Erbe. Nach der Anerkennung durch den American Kennel Club wurde er dieses Jahr für die Teilnahme am Westminster zugelassen, das älteste Hunderegister des Landes und eine Art Liga für viele US-Hundeausstellungen. Die Anerkennung ist freiwillig und erfordert die Festlegung eines vereinbarten Standards für die Hunde und verschiedener anderer Kriterien.
Die AKC-Anerkennung kann die alltägliche Anerkennung erhöhen, weshalb einige Bracco-Besitzer darauf hinweisen, dass potenzielle Besitzer verstehen müssen, was die gefühlvoll aussehenden, liebenswürdigen Hunde brauchen.
„Wir wollen, dass diese Hunde jagen“, sagte Siva Aiken, deren Bracco Tillie-rye Hogwallop – ja, sie verwendet diesen ganzen Namen – am Dienstag zur besten weiblichen Konkurrentin der Rasse gekürt wurde. (Wenn eine Frau gewinnt, erhält ein Mann eine solche Auszeichnung.)
Bracchi können zu Hause locker sein, aber nur, wenn sie genug Aktivität bekommen, sagte Aiken. Tillie-Rye Hogwallop zum Beispiel jagt Wachteln, Fasane und andere Vögel. Sie und Aikins andere Bracchi wandern auch täglich zwei bis sechs Meilen (drei bis 9,5 km) in einem Naturschutzgebiet in der Nähe von Aikens Haus in Aiken, South Carolina.
„Es ist keine Rasse für jedermann“, sagte sie. „Diese Rasse muss bearbeitet werden.“
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Die in New York lebende Associated Press-Journalistin Jennifer Peltz berichtet seit 2013 über die Hundeausstellung in Westminster.