Bei einem Hund wurde Affenpocken diagnostiziert, was vermutlich der erste bestätigte Fall einer Übertragung der Krankheit von Menschen auf Haustiere ist.
Der 4-jährige italienische Windhund wurde Anfang des Sommers positiv auf die Krankheit getestet, kurz nachdem seine Besitzer, die in Frankreich leben, zum ersten Mal Symptome zeigten.
Die Besitzer kamen am 10. Juni ins Krankenhaus Pitié-Salpêtrière in Paris, nachdem sie Geschwüre bekommen hatten. Es wurde festgestellt, dass sie Affenpocken haben, die bisher mehr als 1.700 Menschen in Frankreich infiziert haben.
Das Tier teilte weiterhin dasselbe Bett wie das Paar, das sagte, sie seien „sorgfältig darauf bedacht gewesen, den Kontakt ihres Hundes mit anderen Haustieren oder Menschen vom Beginn ihrer eigenen Symptome an zu verhindern“.
Weniger als zwei Wochen nachdem bei ihnen die Viruserkrankung diagnostiziert worden war, zeigte ihr Hund Anzeichen von Affenpocken.
Forscher der Universität Sorbonne in der französischen Hauptstadt testeten das Tier und bestätigten, dass es den gleichen Krankheitsstamm hatte wie das Paar.
„Nach unserem besten Wissen deutet die Kinetik des Auftretens der Symptome bei beiden Patienten und anschließend bei ihrem Hund auf eine Übertragung des Affenpockenvirus von Mensch zu Hund hin“, schrieben sie in einer in der veröffentlichten Studie Lanzette Gesundheitsjournal in diesem Monat.
„Unsere Ergebnisse sollten eine Debatte über die Notwendigkeit anregen, Haustiere von Affenpockenvirus-positiven Personen zu isolieren. Wir fordern weitere Untersuchungen zu sekundären Übertragungen durch Haustiere“, fügten sie hinzu.
Obwohl die Krankheit bei Wildtieren in endemischen Ländern und bei in Gefangenschaft gehaltenen Primaten in Europa nachgewiesen wurde, war sie zuvor bei domestizierten Tieren nicht identifiziert worden, sagten die Forscher.
Bis zum 12. August hatten mehr als 80 Länder Fälle von Affenpocken gemeldet, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zum globalen Gesundheitsnotstand erklärt hat.
Insgesamt wurden weltweit mehr als 31.400 Infektionen bestätigt, von denen rund 3.000 in Großbritannien identifiziert wurden.
Letzte Woche eröffnete die WHO ein Forum, um die Umbenennung der Krankheit als Reaktion auf Bedenken hinsichtlich Stigmatisierung und Rassismus zu diskutieren.
Die globale Gesundheitsbehörde sagte, der Schritt sei unternommen worden, um „kulturelle, soziale, nationale, regionale, berufliche oder ethnische Gruppen nicht zu beleidigen und negative Auswirkungen auf Handel, Reisen, Tourismus oder Tierschutz zu minimieren“.