EIN Match, der Gewinner bekommt alles. Der Preis? Ein Platz in der Premier League … oh, und 170 Millionen Pfund.
Das Play-off-Finale der Meisterschaft wird oft als „das reichste Spiel im Fußball“ bezeichnet – aus gutem Grund.
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Wo sonst können Sie fast 200 Millionen Pfund nur für ein Spiel einsacken?
Selbst der Sieger des Champions-League-Finales kassiert in dieser Saison nur rund 100 Millionen Pfund.
Aber wir haben es nicht mit den reichsten Klubs der Welt zu tun, die von milliardenschweren Besitzern unterstützt werden, die hier als Nebenbeschäftigung auf eine Fußballmannschaft setzen.
Huddersfield und Nottingham Forest haben beide den Aufstieg in die Premier League gekostet. Sie haben auch den Abstieg erlitten.
Sie brauchten beide Fallschirmzahlungen, um nach dem ansonsten lähmenden Abstieg in die zweite Liga des englischen Fußballs über Wasser zu bleiben.
Fulham und Bournemouth haben bereits ihren Platz in der Spitzentabelle für 2022-23 gebucht.
Und, was so selten der Fall ist, werden die dritt- und viertplatzierten Teams in der Meisterschaft dieser Saison darum kämpfen, sich ihnen in der Premier League anzuschließen.
Huddersfield hatte in 46 Ligaspielen die Nase vorn – nur um zwei Punkte.
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Aber Forest erzielte mehr UND über die gesamte Saison weniger Gegentore kassiert.
Huddersfield kratzte im Halbfinale der Play-offs insgesamt mit 2: 1 an Luton vorbei, während Nottingham Forest im Elfmeterschießen scheiterte, um Sheffield United endgültig zu besiegen.
Die Terrier spielten erst in der Saison 2019/20 in der Premier League und waren dabei SECHS Play-off-Finale – zuletzt in der Saison 2016/17, als sie sich im Elfmeterschießen an Reading vorbeischlichen und zum ersten Mal in ihrer Geschichte die höchste Spielklasse erreichten.
Aber für Forest wird sich das wie Neuland anfühlen.
Die Giganten aus den Midlands, die erst 1980 den Europapokal gewannen, haben es geschafft NOCH NIE spielte in einem Play-off-Finale.
Sie waren auch in diesem Jahrtausend nicht in der Premier League – zuletzt hatten sie 1998/99 einen Horror, eine Saison in der höchsten Spielklasse.
Forest ist sogar als League One tief gesunken – er spielte zwischen 2005 und 2008 in der dritten Liga.
Seitdem schmachten sie seit 14 Jahren in der Meisterschaft.
Unglaublicherweise hat Nottingham Forest seit der Finalniederlage im Ligapokal 1992 gegen Manchester United nicht mehr im Wembley-Stadion gespielt.
Wald haben NOCH NIE spielte im neuen Wembley.
Aber während Huddersfield die Punkte in der Meisterschaft gesammelt hat, hatte Forest eine bessere heimische Pokalsaison.
Tatsächlich schlug Nottingham Forest die Terrier in der fünften Runde ihres beeindruckenden FA Cup-Laufs, in dem sie Arsenal besiegten UND Leicester, bevor er im Viertelfinale gegen den späteren Meister Liverpool verlor.
Aber wie werden sie mit dem Druck fertig?
Mit mindestens 170 Millionen Pfund zu gewinnen und dem überaus wichtigen Platz in der Premier League ist wirklich jedermanns Sache.
Keine Mannschaft wird die Bedeutung des Spiels unterschätzen – nicht nur für die Mannschaft oder den Trainer, sondern für die Zukunft des Vereins als Ganzes.
Aber wer wird die Nase vorn haben?
Wird es das Team mit neuerer Erfahrung, Huddersfield, oder der junge, hungrige, neu gestaltete Forest sein, der im FA Cup so viele Köpfe verdreht hat?
Wir werden es am Sonntagnachmittag in Wembley herausfinden…