Dies Hubble Das Foto zeigt eine ruhige Galaxie in den Tiefen des Weltraums, aber vor langer Zeit war sie die Heimat von Tod und Zerstörung. Unter allen Werkzeugen, die der NASA zur Verfügung stehen, bleibt Hubble eines der unglaublichsten Instrumente zur Kartierung des Universums. Das fast 32 Jahre alte Teleskop hat bestimmt, wie schnell sich das Universum ausdehnt, hat Astronomen ein besseres Verständnis der Dunklen Materie vermittelt und unschätzbare Informationen über Pluto und seine Monde geliefert.
Ein weiterer wichtiger Aspekt von Hubble sind seine fotografischen Fähigkeiten. Einige der besten Weltraumbilder im Laufe der Jahre wurden von Hubble aufgenommen – und es teilt ständig neue. Im Jahr 2021 teilte die NASA Hubble-Fotos von planetarischen Nebeln, großen „Stoßwellen“ im Weltraum und einigen der vielen Galaxien jenseits der Milchstraße. Ande, nur weil es 2022 ist, kommen diese Fotos nicht mehr.
Am 14. Januar NASA hochgeladen ein Hubble-Foto der Galaxie NGC 976. Es ist eine Spiralgalaxie, die der Milchstraße nicht unähnlich ist, obwohl sie satte 150 Millionen Lichtjahre von uns entfernt liegt (insbesondere im Sternbild Widder). Auf diesem Bild erscheint NGC 976 ziemlich friedlich. Es hat ein helles weißes Zentrum, komplizierte Spiralarme und ringsum Wolken aus kosmischem Staub. Es ist ehrlich gesagt ein sehr beruhigendes Bild. Wie die NASA jedoch in einem dem Foto beigefügten Blogbeitrag erklärt, war NGC 976 nicht immer so.
Vor langer, langer Zeit war NGC 976 die Heimat einer Supernova-Explosion. Dies geschieht, wenn ein Stern das Ende seines Lebens erreicht hat, was zu einer enorm starken und hellen Eruption führt – oft heller als eine ganze Galaxie. Während diese Explosionen sehr heftig sind und alles in ihrer Nähe zerstören, sind sie auch der Funke eines Neuanfangs. In den Worten der NASA sind sie es “auch verantwortlich für die Entstehung schwerer Elemente, die in spätere Generationen von Sternen und Planeten eingebaut werden.”
Aber das ist noch nicht alles, wozu Supernovae fähig sind. Diese gewaltigen Explosionen können Astronomen auch dabei helfen, die Entfernung von Galaxien wie NGC 976 zu messen. Während Teile einer Supernova wild und außer Kontrolle geraten, ist ein Teil der von ihr freigesetzten Energie extrem gleichmäßig. Mit dieser Energie können Astronomen sie betrachten, sehen, wie hell sie von der Erde aus erscheint, und daraus bestimmen, wie weit die Galaxie entfernt ist.
Neben den fortgesetzten Beobachtungen von Hubble ist 2022 auch das Jahr, in dem die NASA mit wissenschaftlichen Beobachtungen mit dem James-Webb-Weltraumteleskop beginnen wird. James Webb ist etwa 100-mal mächtiger als Hubble und in der Lage, Dinge zu finden Hubble ist es einfach nicht. Zusammen sollten diese beiden Teleskope dieses Jahr zu einem der aufregendsten für die Weltraumforschung machen.
Quelle: NASA