Laut einem Bericht von Huawei hat Huawei ehrgeizige Pläne, die Herstellung hochwertiger mobiler System-on-Chips bereits in diesem Jahr wieder aufzunehmen Nikkei Ansprüche. Die Geschichte bestätigt einen früheren Reuters-Bericht, dass Huawei plant, die 7-nm-Fertigungstechnologie von SMIC zu nutzen, um sein Comeback bei Smartphone-SoCs zu feiern. Berichten zufolge gibt es jedoch ein Problem, mit dem Huawei konfrontiert sein könnte: die hohe Defektdichte des 7-nm-Klasse-Knotens von SMIC.
„Allerdings ist die Produktionsausbeute [quality] Für einen 7-nm-Knoten wird angenommen, dass sie mit etwa 50 % ziemlich niedrig ist, und es gibt noch viel Raum für Verbesserungen“, sagte Donnie Teng, Analyst bei Nomura Securities, in einem Kommentar gegenüber Nikkei. „Der Chip ist verfügbar und die Ob ein Chip kommerziell erhältlich ist, sind verschiedene Dinge. Es lohnt sich immer noch zu beobachten, wie es weitergeht, aber wir verstehen, dass Huawei bereit ist, viel zu investieren, um seine Chips zurückzubringen.“
Heutige mobile SoCs enthalten Dutzende Milliarden Transistoren und sind ziemlich groß. Beispielsweise besteht der A16 Bionic von Apple aus 16 Milliarden Transistoren und läuft mit bis zu 3,46 GHz. Huawei konkurriert seit jeher mit seinen Flaggschiff-Smartphones mit Apple und Samsung und hat wirklich fortschrittliche SoCs entwickelt. Wir wissen derzeit nicht, was Huawei vorhat, aber wir sind ziemlich sicher, dass das Unternehmen etwas bauen will, das mit den High-End-Smartphones seiner Konkurrenten konkurrenzfähig genug ist.
SMIC hat seine 7-nm-Klasse-Technologie nie offiziell angekündigt, aber der fragliche Knoten könnte sein N+1-Prozess sein, der als kostengünstige Alternative zum N7 von TSMC konzipiert wurde und seit mindestens Anfang 2021 in Produktion ist. Typischerweise werden Knoten entworfen Denn preiswerte Chips sind nicht dazu gedacht, SoCs mit großen Chips herzustellen. Aber Smartphone-SoCs, die Milliarden von Transistoren enthalten, sind in der Regel relativ groß, sodass es schwierig sein kann, sie mit N+1 zu realisieren.
Natürlich ist es möglich, dass SMIC und Huawei einen neuen Knoten entwickelt haben, der für leistungsstarke mobile SoCs optimiert ist, und obwohl seine Defektdichte für die Zielanwendungen derzeit zu hoch sein könnte, werden beide Unternehmen daran arbeiten, sie zu reduzieren und die Erträge zu verbessern.
Huawei und SMIC stehen seit 2020 auf der schwarzen Liste der US-Regierung. Während Huawei keinen Zugang zu den Prozesstechnologien von TSMC oder Samsung Foundry hat, kann SMIC ohne die Genehmigung der USA keine Fab-Tools erhalten, die weit genug fortgeschritten sind, um Chips auf FinFET-Prozesstechnologien der 14-nm-Klasse zu bauen Regierung. Aber SMIC verfügt immer noch über Geräte, die gut genug sind, um Chips mit einer Prozesstechnologie der 5-nm-Klasse herzustellen, und obwohl sie wahrscheinlich teurer sein werden als konkurrierende Prozessoren, die von TSMC mit EUV-Tools hergestellt werden, werden sie ihre Aufgabe dennoch erfüllen.
Für China wäre es ein bedeutender Sieg, wenn Huawei seine mobilen Chips wieder in Produktion bringen könnte. Das Land hat viele Jahre und beträchtliche Geldbeträge ausgegeben, um eine umfassende inländische Chipindustrie aufzubauen, aber SMIC hat es fast geschafft, Knoten der 7-nm- und 5-nm-Klasse zu erreichen, es konnte nie EUV-Ausrüstung erhalten, um fortschrittlichere Fertigungstechnologien zu entwickeln. Darüber hinaus ist die Fähigkeit des Unternehmens, Chips der 14-nm- und 7-nm-Klasse herzustellen, ohne Zugang zu modernen DUV-Werkzeugen fraglich.
Unterdessen stammt der Löwenanteil des Umsatzes von SMIC immer noch aus Chips, die mit 40-nm- und älteren Technologien hergestellt werden, sodass die von den USA, Japan und den Niederlanden verhängten Beschränkungen SMIC finanziell kaum beeinträchtigt haben.