Es gibt eine Szene in der ersten Folge von Haus Maxwell – der Dreiteiler der BBC über das Leben und die Verbrechen des Geschäftsmanns Robert Maxwell und später seiner Tochter Ghislaine – wo sie den Käufer einiger Familienerinnerungsstücke interviewen.
Ein paar Jahre nach dem Tod von Robert Maxwell war sein Nachlass offenbar so mager, dass der gesamte Inhalt des Herrenhauses der Familie in Oxfordshire von Sotheby’s versteigert wurde – Gemälde, Möbel, sogar Familienbilder. Dieser Freier erklärte, dass er eine schöne, aber ziemlich gewöhnlich aussehende Tischlampe gekauft hatte, aber als er sie nach Hause brachte und den Schirm entfernte, hatte er ein paar daran befestigte Mikrofone entdeckt. Maxwell, legendär paranoid, hatte seine eigene Familie nach Beweisen für Illoyalität belauscht. Sogar Ghislaine, seine Favoritin.
Die Familie war nicht allein, finden wir. Maxwell hatte sich auch daran gemacht, die Telefongespräche seiner leitenden Angestellten bei Mirror Group Newspapers und der Maxwell Communication Corporation aufzuzeichnen. Diese Aufnahmen, die noch nie zuvor gesehen oder gehört wurden, zusammen mit einer Sammlung von Heimvideos, die von einem Filmteam aufgenommen wurden, das der eitle Maxwell im Schlepptau hielt, bilden die aufschlussreicheren Aspekte der Serie.
Durchsetzt mit atemberaubend bombastischen Propagandavideos von Unternehmen und zeitgenössischem Nachrichtenmaterial, sind sie faszinierend anzusehen: die Maxwells, Medienkönige, die Geburtstagsfeiern und dergleichen genießen, mit der kleinen Ghislaine, die sich offensichtlich in der Gunst ihres Vaters tummelt. Aber sie tragen nicht viel zu dem riesigen und immer noch wachsenden Bestand an Maxwellology bei, der bereits da draußen ist.
Die Telefonanrufe mit und von Maxwells oberstem Management zum Beispiel handeln erwartungsgemäß davon, wohin in aller Welt Millionen von Pfund verschwunden waren, ob sie jemals zurückkommen würden, und in Maxwells letzten Stunden im November 1991, wo, wie und warum er d verschwunden. „Haben Sie etwas gehört?“ „Es wird explodieren“ – diese Art von Dialog. In Wahrheit wissen wir immer noch nichts über das Geld oder das alte Monster selbst.
Mit einer klaren chronologischen Darstellung, stilvollen Grafiken, Interviews mit Überlebenden im alten Haus von Maxwell und einer unheilvollen Erzählung von Shaun Dooley geben uns die Produzenten ein feines Porträt eines dysfunktionalen Familien- und Geschäftsimperiums – beides zu schwierig, selbst für den zugegebenermaßen schlauen Maxwell einen Erfolg zu machen. Die Atmosphäre bei Maxwell Corp war so groß, dass sich die Witwe des Finanzdirektors Lawrence Guest daran erinnert, dass ihrem Mann geraten wurde, andere Wege zur Arbeit einzuschlagen, um einem Attentat zu entgehen. Maxwells Sekretärin erzählt uns, wie ein Telefongespräch zwischen ihm und Ghislaine aus einer Reihe von Miauen bestand.
Wir wandern durch die bekannte Maxwell-Kulisse: sein Größenwahn; seine obsessive Rivalität mit Rupert Murdoch; sein Diebstahl von 300 Millionen Pfund aus der Pensionskasse des Unternehmens; die frühen Verbindungen zwischen ihm, Jeffrey Epstein und Ghislaine; seine Karriere als britisch-russischer Agent im Nachkriegs-Berlin. Und natürlich sein mysteriöses Ertrinken auf See – Maxwell stürzt, springt oder wird von seinem Boot gestoßen und erleidet einen Herzinfarkt.
Der originellste Vorschlag zu seinem Tod stammt von Ray Errol Fox, einem preisgekrönten Dokumentarfilmer, der Maxwell zur Holocaust-Gedenkstätte in Israel mitnahm. Dort fand Maxwell den Obelisken, der die Ermordung seiner gesamten Familie – seiner Mutter, seines Vaters und seiner sechs Geschwister – in den Konzentrationslagern der Nazis kennzeichnet. Sie waren arme Bauern in Solotvina, Karpatenruthenien, in der heutigen Ukraine. Wir sehen zu, wie der große, expansive Maxwell in Tränen ausbricht. Kurz darauf war Maxwell auf seiner Yacht, der Dame Ghislaine, vor den Kanarischen Inseln. Kurz darauf war er tot.
Fox schlägt vor, dass das Gleichgewicht von Maxwells Geist durch diese Echos der Vergangenheit sowie durch seinen bevorstehenden finanziellen Ruin und seine Schande gestört wurde und dass sein Tod Selbstmord war. Aber alles, was vorher geht, zeugt von Maxwells grenzenlosem Glauben an sich selbst. Er hatte auch viele andere Krisen überstanden. Ghislaine war überzeugt, dass er ermordet wurde, sagt eine ihrer Freundinnen, was bedeuten würde, dass die beiden Männer, die sie am meisten bewunderte – ihr Vater und ihr ehemaliger Liebhaber Epstein – einen ähnlich ungeklärten Tod hatten. Wir werden in den nächsten Folgen mehr über ihr eigenes ungelöstes Leben erfahren, und Sie werden sie sehen wollen.