Ein Salmonellenausbruch beim Menschen wurde auf eine nicht menschliche Quelle zurückgeführt: Hundefutter. Bundesgesundheitsbehörden stellten fest, dass mindestens sieben Menschen, hauptsächlich Kleinkinder, durch Trockenfutter bestimmter Marken für Hunde erkrankt sind. Mid America Pet Food, das in den Ausbruch verwickelte Unternehmen, hat alle seine Hunde- und Katzenfuttermarken zurückgerufen, deren Mindesthaltbarkeitsdatum vor dem 31. Oktober 2024 liegt.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und die Food and Drug Administration gemeinsam angekündigt eine Untersuchung des Ausbruchs am Donnerstag. Die ersten Anzeichen des Problems kamen Anfang September auf, als die FDA gemeldet dass das Landwirtschaftsministerium von South Carolina im Rahmen eines Stichprobentests Salmonellen in einer der Trockenfuttermarken des Unternehmens entdeckte. Das in Texas ansässige Unternehmen führte bald einen freiwilligen Rückruf einer bestimmten Charge dieser Marke durch und erließ eine zweiter Rückruf Ende Oktober, nachdem in ihrer Produktionsanlage weitere Chargen gefunden wurden, die mit den Bakterien kontaminiert waren.
Der Übeltäter ist ein Subtyp des Bakteriums namens Salmonellen Kiambu. Typischerweise verursachen Salmonelleninfektionen Durchfall (manchmal blutig), Fieber und Magenkrämpfe, die bis zu einer Woche anhalten. Bis zum 9. November wurden sieben Fälle des Ausbruchs dokumentiert, der früheste stammt aus dem Januar 2023. Eine Person wurde daraufhin ins Krankenhaus eingeliefert, es wurden jedoch keine Todesfälle registriert. Da die meisten Salmonellenfälle jedoch von selbst verschwinden, ohne dass eine medizinische Behandlung erforderlich ist, ist es wahrscheinlich, dass der Ausbruch viel größer ist als gemeldet.
Nach Angaben des CDC sind Menschen krank geworden, weil sie entweder das Hundefutter, die darin enthaltenen Futternäpfe oder den Kot oder Speichel von Hunden berührt haben, denen das Hundefutter verabreicht wurde. Alle bis auf einen der gemeldeten Fälle betrafen Kinder unter einem Jahr. Bei Kleinkindern, älteren Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass schwere Symptome durch Salmonellen und andere lebensmittelbedingte Infektionen auftreten. Haustiere erkranken oft nicht an Salmonellen, sie können sie jedoch auf Menschen übertragen und erkranken, wenn ihr Gesundheitszustand bereits schlechter ist.
Mid America Pet Food hat seinen Rückruf jetzt auf alle Hunde- und Katzenmarken ausgeweitet, deren Mindesthaltbarkeitsdatum vor dem 31. Oktober 2024 liegt. Zu diesen Produkten gehören Beutel in verschiedenen Größen und Geschmacksrichtungen von Victor Super Premium Dog Food, Wayne Feeds Cat Food und Eagle Mountain Pet Food Pro Balance für Hunde. Eine vollständige Liste der betroffenen Produkte finden Sie bei der FDA Bekanntmachung.
Das CDC empfiehlt den Menschen auch generell Maßnahmen ergreifen um sicher mit dem Futter ihres Haustiers umzugehen. Menschen sollten regelmäßig Tierfutter- und Wassernäpfe, Futterschaufeln, Leckerlispielzeug, Futtermatten und Tischsets reinigen. Sie sollten außerdem vor und nach dem Umgang mit Tierfutter ihre Hände mit Wasser und Seife waschen und vermeiden, dass ihr Haustier sie direkt nach dem Essen in Gesicht und Mund leckt. Tierhalter sollten außerdem darauf achten, dass ihre Fellbabys nicht ihre offenen Wunden lecken. Generell gilt, dass Menschen ihren Haustieren auch kein rohes Tierfutter oder Leckerlis geben sollten, da diese Produkte eher Keime enthalten, die Haustiere und ihre Besitzer krank machen können.