Holocaust-Gedenktag inmitten der Schrecken des russisch-ukrainischen Krieges

Das ehemalige Konzentrations- und Vernichtungslager befindet sich in der Stadt Oświęcim in Südpolen, die während des Zweiten Weltkriegs von deutschen Truppen besetzt war und zum Ziel systematischer Ermordung von Juden, Polen, sowjetischen Kriegsgefangenen, Roma und anderen wurde zur Beseitigung durch Adolf Hitler und seine Handlanger.

Insgesamt wurden in dem riesigen Komplex etwa 1,1 Millionen Menschen getötet, bevor er am 27. Januar 1945 von sowjetischen Truppen befreit wurde.

Heute ist der Ort mit seinen Kasernen und Stacheldraht und den Ruinen von Gaskammern eines der weltweit bekanntesten Symbole des Bösen und ein Wallfahrtsort für Millionen aus der ganzen Welt.

Jüdische und christliche Gebete für die Toten wurden an der Gedenkstätte rezitiert, die nur 300 Kilometer (185 Meilen) von der Ukraine entfernt liegt, wo die russische Aggression unvorstellbaren Tod und Zerstörung anrichtet – ein Konflikt, der viele in diesem Jahr beschäftigt.

„Wenn ich heute hier an diesem Gedenkort Birkenau stehe, verfolge ich mit Schrecken die Nachricht aus dem Osten, dass die russische Armee, die uns hier befreit hat, dort einen Krieg in der Ukraine führt. Warum? Warum?”, beklagte die Überlebende Zdzisława Włodarczyk während der Feierlichkeiten am Freitag.

Piotr Cywinski, Direktor des Staatlichen Museums Auschwitz, verglich Nazi-Verbrechen mit denen, die die Russen in ukrainischen Städten wie Bucha und Mariupol begangen haben. Er sagte, sie seien von einem “ähnlich kranken Größenwahn” inspiriert und dass freie Menschen nicht gleichgültig bleiben dürften.

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„Schweigen bedeutet, den Tätern eine Stimme zu geben“, sagte Cywinski. „Gleichgültig zu bleiben ist gleichbedeutend damit, Mord zu dulden.“

Der russische Präsident Wladimir Putin nahm an den Feierlichkeiten zum 60. Jahrestag der Befreiung des Lagers im Jahr 2005 teil. In diesem Jahr wurde aufgrund des russischen Angriffs auf die Ukraine überhaupt kein russischer Beamter eingeladen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj markierte das Ereignis in einem Social-Media-Beitrag und spielte damit auf die Situation seines eigenen Landes an.

„Wir wissen und erinnern uns, dass Gleichgültigkeit zusammen mit Hass tötet“, sagte er.

„Gleichgültigkeit und Hass sind immer nur gemeinsam in der Lage, Böses zu erschaffen. Deshalb ist es so wichtig, dass jeder, der das Leben schätzt, Entschlossenheit zeigt, wenn es darum geht, diejenigen zu retten, die der Hass zerstören will.“

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Ein israelischer Lehrer, Yossi Michal, der den Opfern mit einer Delegation der Lehrergewerkschaft Tribut zollt, sagte, es sei wichtig, sich an die Vergangenheit zu erinnern, und obwohl er sagte, was in der Ukraine passiert, sei schrecklich, fand er, dass jeder Fall einzigartig sei und sie es nicht sollten verglichen werden.

Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, deren Partei „Brüder Italiens“ ihre Wurzeln in der neofaschistischen italienischen Sozialbewegung nach dem Zweiten Weltkrieg hat, nannte den Holocaust „den Abgrund der Menschheit“. Ein Übel, das auch unser Land mit der Schande der Rassengesetze von 1938 berührte.“

Bogdan Bartnikowski, ein Pole, der 12 Jahre alt war, als er nach Auschwitz transportiert wurde, sagte, die ersten Bilder, die er im vergangenen Februar im Fernsehen von Flüchtlingen sah, die vor Russlands massiver Invasion in der Ukraine flohen, lösten traumatische Erinnerungen aus.

Er war fassungslos, als er in einer großen Menge von Flüchtlingen ein kleines Mädchen sah, das ihre Mutter mit einer Hand und einen Teddybären mit der anderen hielt.

„Es war für mich buchstäblich ein Schlag auf den Kopf, weil ich nach fast 80 Jahren plötzlich sah, was ich in einem Güterwagen gesehen hatte, als ich nach Auschwitz transportiert wurde. Ein kleines Mädchen saß neben mir und drückte eine Puppe an ihre Brust“, sagte Bartnikowski, jetzt 91.

Bartnikowski gehörte zu mehreren Überlebenden von Auschwitz, die am Donnerstag vor Journalisten über ihre Erfahrungen sprachen.

Eine andere, Stefania Wernik, die im November 1944, weniger als drei Monate vor der Befreiung, in Auschwitz geboren wurde, sprach davon, dass Auschwitz eine „Hölle auf Erden“ sei.

Sie sagte, als sie geboren wurde, war sie so winzig, dass die Nazis ihre Nummer – 89136 – auf ihren Oberschenkel tätowierten. Sie wurde in kaltem Wasser gewaschen, in Lumpen gewickelt und medizinischen Experimenten unterzogen.

Und doch hatte ihre Mutter reichlich Milch, und beide überlebten. Nach dem Krieg kehrte ihre Mutter nach Hause zurück und traf ihren Mann wieder, und „das ganze Dorf kam, um uns anzusehen und sagte, es sei ein Wunder.“

Sie appellierte für „keinen Faschismus mehr, der Tod, Völkermord, Verbrechen, Gemetzel und den Verlust der Menschenwürde bringt“.

Unter denen, die an den Gedenkfeiern am Freitag teilnahmen, war Doug Emhoff, der Ehemann von US-Vizepräsidentin Kamala Harris. Emhoff, der erste Jude, der mit einem der beiden obersten national gewählten US-Beamten verheiratet war, neigte seinen Kopf vor einer Hinrichtungsmauer in Auschwitz, wo er einen Blumenkranz in den Farben der US-Flagge und den Worten hinterließ: „From the people der Vereinigten Staaten von Amerika.”

Die Deutschen errichteten 1940 Auschwitz für polnische Häftlinge; Später erweiterten sie den Komplex und bauten Todeskammern und Krematorien, in die Juden aus ganz Europa mit dem Zug gebracht wurden, um ermordet zu werden.

Bundeskanzler Olaf Scholz sagte: „Das Leid von 6 Millionen unschuldig ermordeten Juden bleibt unvergessen – ebenso wie das Leid der Überlebenden.“

„Wir erinnern uns am Holocaust-Gedenktag an unsere historische Verantwortung, damit unser Nie wieder in Zukunft fortbesteht“, schrieb er auf Twitter.

Der Deutsche Bundestag richtete in diesem Jahr eine Gedenkveranstaltung für Verfolgte ihrer sexuellen Orientierung aus. Tausende schwule, lesbische, bisexuelle und transsexuelle Menschen wurden von den Nazis inhaftiert und getötet. Ihr Schicksal wurde erst Jahrzehnte nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs öffentlich anerkannt.

Anderswo auf der Welt waren am Freitag Veranstaltungen geplant, um den Internationalen Holocaust-Gedenktag zu markieren, ein jährliches Gedenken, das 2005 durch eine Resolution der Vereinten Nationen eingeführt wurde.

In Großbritannien wurden Kerzen zum Gedenken an die Opfer des Völkermords in Häusern und öffentlichen Gebäuden, einschließlich des Buckingham Palace, angezündet.

(AP)