Hollywood ist voll von „nepo-babys“. Es mag wie eine Art Kinderwahn klingen – eine neue Art von Tamagotchi oder Neopet vielleicht – aber die Realität ist viel unziemlicher. Der Begriff bezieht sich natürlich auf die Kinder von Prominenten, die später eine Karriere im Showbusiness anstreben. Die Maya Hawkes, Lily Rose Depps und Jaden Smiths der Welt. Dies ist kaum eine neue Entwicklung; Von Judy Garland und Liza Minelli bis zu den Bridges und den Fondas hat Hollywood immer eine Dynastie geliebt. Aber jetzt, so scheint es, surfen prominente Kinder in ihren Horden mehr denn je auf den samtenen Rockschößen ihrer Eltern zum Ruhm. Und die Leute haben es nicht.
Am Montag gab Model und Musikerin Lourdes Leon – Madonnas älteste Tochter – ein Interview mit Der Schnitt in dem sie über ihren eigenen Status als „Nepo-Baby“ sprach. „Ich möchte das Gefühl haben, dass ich Dinge verdiene und nicht nur, als hätte man mir Dinge geschenkt“, sagte sie. „Und ja, es gibt ein unbestreitbares Privileg, das ich dumm wäre, wenn ich es nicht erkennen würde … Vetternwirtschaftsbabys sind normalerweise ziemlich schrecklich, und meine Mutter und mein Vater haben mich dazu erzogen, so viel klüger zu sein.“ Die Bemerkungen durchdringen die Art von zurückhaltender Verleugnung, die solche Interviews oft färbt. (Nur wenige Tage zuvor hatte Lily Rose Depp die Idee bestritten, dass ihre Abstammung sie in Projekte gecastet hatte: „Ich kann definitiv sagen, dass dir nichts die Rolle bringen wird, außer dass du der Richtige für die Rolle bist.“) Aber das heißt nicht alles so viel. Die Wahrheit ist, dass Hollywoods viele Star-Kinder die Verantwortung haben, ihre eigenen Privilegien voll und ganz anzuerkennen. Vetternwirtschaft muss ans Tageslicht gezerrt werden, wenn sie bekämpft werden soll.
Was Leon wahrscheinlich weiß, ist, dass es für Promi-Sprogs keine Möglichkeit gibt, über Privilegien zu sprechen, ohne entweder verblendet oder undankbar zu klingen. Da sich die Gesellschaft langsam in Richtung Gleichberechtigung bewegt hat, ist „Nepo-Baby“ zu einer Art Schimpfwort geworden. Einige bleiben immun gegen das Stigma oder überwinden es durch schieres Talent – niemand hält Nicolas Cage oder Laura Dern für bloße Gewinner der Beverly Hills-Lotterie. Andere hingegen verkörpern die schlimmste Art von sozialem Ungleichgewicht. (Betrachten Sie den Rufunterschied zwischen Colin und Chet Hanks.)
Mir ist klar, dass das alles ein bisschen „betrunkenes Fahren kann viele Menschen töten, aber es hilft auch vielen Menschen, pünktlich zur Arbeit zu kommen“, wenn ich das Gegenteil sagen will. Vetternwirtschaft durchdringt die Gesellschaft; Es ist ein Problem, das dringend und systematisch angegangen werden muss, aber damit dies geschieht, muss darüber gesprochen werden. Verstanden werden. Es ist nicht etwas, das jemals ausgerottet oder sogar wirklich gesetzlich geregelt, sondern nur gemildert werden kann.
In Hollywood ist der Rahmen für Vetternwirtschaft schwerer auszurotten als in anderen Branchen. Das eigenwillige finanzielle Ökosystem der Unterhaltungsindustrie spielt eine Rolle. Für eine Produktion mit mittlerem oder niedrigem Budget garantiert die Einstellung des Kindes eines berühmten Stars kostenlose und sofortige Publicity, Intrigen und Bekanntheit, ohne die Gebühren, die normalerweise damit verbunden sind. Es hält ihren berühmten Elternteil wahrscheinlich in der Gunst des Studios. Auch die sozialen Medien haben den Prozess vereinfacht. Instagram hat so manches Vetternwirtschaftsbaby schon in jungen Jahren ins Rampenlicht katapultiert; Einige erreichen die Türen von Hollywood mit einer bereits Millionen starken Anhängerschaft.
Dann gibt es noch den genetischen Faktor. Das liegt an angeborenem Talent, nehme ich an – es liegt nahe, dass es etwas Besonderes in Henry Fondas DNA geben muss, das sich für charismatische Schauspielerei eignet. Aber auf einer oberflächlicheren Ebene läuft es auf den Schein hinaus. Nennen Sie es wie Sie wollen – Sexappeal; Telegenismus. Ob wir über Filme oder Plattenfirmen sprechen, das Showbiz bevorzugt die Gutaussehenden. Wenn zwei telegene Schauspieler ein Kind bekommen, stehen die Chancen gut, dass ihr Kind genauso telegen wird. Kombinieren Sie das mit den Ernährungs- und Fitnessprivilegien einer wohlhabenden Erziehung, und Sie spielen mit ernsthaft geladenen Würfeln.
Perverserweise ist die Unterhaltungsindustrie auf lange Sicht auch leistungsorientierter als die meisten anderen Arbeitsbereiche. Wenn Miley Cyrus nicht singen könnte, würde sie nicht beim Super Bowl auftreten. Wenn Nic Cage keinen Film eröffnen könnte, würde es nicht lange dauern, bis die Studios aufhören würden, ihn zu casten. Das Showbusiness ist ein Beliebtheitswettbewerb, und Sie können sich bisher nur mit ererbtem Wohlwollen austoben.
Uma Thurman mit ihrer Tochter „Stranger Things“-Star Maya Hawke
(Getty Images)
Ich bin, wie viele Menschen in meinem Beruf, ein Nutznießer von Vetternwirtschaft. Wie viele dieser Begünstigten kann ich nicht anders, als in meinem eigenen Kopf den Apologeten zu spielen. Ich rede mir ein, dass mein Einstieg in den Journalismus harmlos und nur teilweise war – eher ein Fuß in der Tür als ein Silbertablett. Ich rede mir ein, dass es weitaus schlimmere Straftäter gibt, und weiß ich außerdem nicht, wie man einen schönen Satz aneinanderreiht, so gut wie der nächste? Aber es ändert nichts. Selbst wenn man die zahllosen anderen Gründe außer Acht lässt, in denen ich im Berufsklima unseres Landes ungebührlich bevorzugt werde – als weißer Mann ohne Behinderung aus dem Süden Englands mit Universitätsabschluss – ist es eine unveränderliche Tatsache, dass mir Möglichkeiten gegeben wurden, wo andere nicht haben. An der eigenen Würdigkeit für eine Rolle zu zweifeln, ist ein kleiner und unvermeidlicher Preis, den man zahlen muss, und ein hässlicher, über den man sich beschweren kann.
Was also ist hier die Lösung? Um den höllischen „Nepo-Baby“-Trend zu unterdrücken, wäre eine intersektionale und ganzheitliche Neubewertung der Art und Weise erforderlich, wie sowohl die Unterhaltungsindustrie als auch die Gesellschaft selbst strukturiert sind. Hollywood-Vetternwirtschaft und Vetternwirtschaft im Allgemeinen führen zu größeren sozialen Spaltungen, die nur durch eine groß angelegte Umverteilung des Reichtums behoben werden können. Im Moment muss es vielleicht reichen, nur darüber zu reden. Der erste Schritt war immer, zuzugeben, dass es ein Problem gibt.