Laut Schlüsselfiguren der Branche wurden Meteorologen während der rekordverdächtigen Hitzewelle in Großbritannien mit „beispiellosem“ Missbrauch bombardiert.
Das Wetterteam der BBC wurde mit Hunderten von beleidigenden Tweets und E-Mails überschwemmt, in denen es aufgefordert wurde, „in den Griff zu bekommen“, und die Genauigkeit ihrer Berichte in Frage stellten, da die Temperaturen in Großbritannien diesen Monat auf einen neuen Höchststand von 40,3 ° C stiegen.
Das Met Office sagte, es sei „praktisch unmöglich“, dass die Temperaturen in Großbritannien in einem Klima, das nicht vom vom Menschen verursachten Klimawandel betroffen ist, 40 ° C erreichen. Und eine schnelle Analyse von Wissenschaftlern des Grantham Institute for Climate Change and the Environment ergab, dass die Klimakrise die rekordverdächtige Hitzewelle in diesem Monat zehnmal wahrscheinlicher gemacht hat.
Aber das hielt Tweets von Mitgliedern der Öffentlichkeit nicht davon ab, Met Office und BBC der „Panikmache“ und der Verbreitung von „Hysterie“ vorzuwerfen.
Ehemalige Höchster Gang Moderator Jeremy Clarkson wurde kritisiert, nachdem er einen sarkastischen Tweet über die extremen Wetterbedingungen veröffentlicht hatte.
Er schrieb: „In Südfrankreich ist es sehr heiß, aber soweit ich weiß, gibt es keine DefCon 8-Level-3-Warnung vor tödlicher Hitzewelle.“
Die Bemerkung wurde weithin als Seitenhieb auf die Reaktion der britischen Regierung auf die Hitzewelle interpretiert.
Feuerwehrleute am Brandort im Dorf Wennington im Osten Londons während der Hitzewelle in diesem Monat
(Yui Mok/PA)
Während der Tweet jedoch mehr als 40.000 Mal „geliked“ wurde, wurde Clarkson mit Kommentaren überschwemmt, in denen behauptet wurde, sein Kommentar sei falsch.
Coronation Street-Star Daniel Brocklebank beschuldigte Wetterreporter auch, auf die Hitzewelle überreagiert zu haben.
Er teilte ein Meme mit dem Titel „totale Angstmacherei“, das eine scheinbar alte Wettervorhersagekarte mit der Aufschrift „glücklich und sonnig“ neben einer anderen, größtenteils rot bedeckten Wetterkarte zeigte.
Brocklebank kommentierte: „Erinnert sich noch jemand an die gute alte Zeit?“
Matt Taylor von der BBC sagte, das Online-Trolling sei der schlimmste Missbrauch, den er in seiner 25-jährigen Karriere erlitten habe.
Er sagte: „Es ist ein beleidigenderer Ton, als ich je gehört habe. Ich habe ein bisschen abgeschaltet, da es zu deprimierend wurde, einige der Antworten zu lesen.“
Professor Liz Bentley von der Royal Meteorological Society (RMS) sagte, ihre Mitglieder seien auch „öffentlichem Spott, Lügenvorwürfen oder Vorschlägen der Erpressung“ ausgesetzt gewesen.
Sie sagte der BBC: „Anekdotisch nehmen beleidigende Kommentare zu, wenn die Botschaft über den Klimawandel in der Geschichte enthalten ist.“
„In gewisser Weise ist es beängstigend“, sagte Alex Deakin, leitender Meteorologe des Met Office.
„Ich finde es frustrierender und beleidigender für meine Kollegen – einige der großen Köpfe in der Klimawissenschaft.
„Zeigen Sie ein bisschen Respekt und recherchieren Sie ein bisschen mehr, als nur Bob in der Kneipe oder Tony auf YouTube zu glauben.“
BBC Weather sagte: „Es ist völlig inakzeptabel, dass ein Mitarbeiter in den sozialen Medien missbraucht wird, nur weil er seine Arbeit erledigt.“
Es kommt, nachdem geschätzt wurde, dass fast 1.000 Menschen aufgrund der hohen Temperaturen während der Hitzewelle der letzten Woche gestorben sein könnten – eine Zahl, die dank der Frühwarnungen des Met Office und der Regierung wahrscheinlich niedriger sein würde.
Antonio Gasparrini, Professor für Biostatistik und Epidemiologie an der London School of Hygiene and Tropical Medicine, schätzte, dass England und Wales zwischen dem 17. Juli und dem 19. Juli mit 948 zusätzlichen Todesfällen rechnen könnten, die überwiegende Mehrheit unter den über 85-Jährigen.
Die Schätzung wurde anhand der prognostizierten Temperaturen und einer früheren Analyse des temperaturbedingten Sterblichkeitsrisikos in verschiedenen Teilen von England und Wales berechnet.
Prof. Gasparrini sagte, dank der Frühwarnungen des Met Office und der Regierung könnten die zusätzlichen Todesfälle tatsächlich niedriger ausfallen. Das Met Office gab seine erste Warnung vor extremem Hitzewetter heraus, und die Regierung kündigte den ersten nationalen Hitzewellennotfall für den 18. und 19. Juli an.