Himmelsbeobachter in ganz Amerika blickten am Samstag nach oben, um ein seltenes Himmelsereignis zu beobachten: eine ringförmige Sonnenfinsternis.
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Eine Menschenmenge mit Schutzbrillen versammelte sich in Albuquerque, New Mexico, einem von vielen im Westen der Vereinigten Staaten, und beobachtete, wie der Mond an seinem am weitesten von unserem Planeten entfernten Punkt zwischen Sonne und Erde vorbeizog.
Da es so weit entfernt ist, verdeckte es die Sonne nicht vollständig, wodurch ein „Feuerring“-Effekt entstand, der bei der Menge in Albuquerque Jubel auslöste.
„Es ist majestätisch. Wir sind voller Ehrfurcht“, sagte eine Zuschauerin in Albuquerque, Shannon Cozad.
Innerhalb weniger Stunden durchquerte der auffälligste „Pfad der Ringform“ eine Handvoll Großstädte, darunter Eugene (Oregon) und San Antonio (Texas), mit partiellen Sonnenfinsternisphasen, die vorher und nachher ein oder zwei Stunden dauerten.
„Es ist ein bisschen wie ein schwarzes Loch“, sagte Mubaraq Sokunbi, ein aufgeregter Achtjähriger, der mit seiner Familie auf einem Heißluftballonfestival in Albuquerque war. „Der Mond bedeckt die Sonne und dann gibt es einen Ring darum.“
An jedem beliebigen Ort ist die Sonnenfinsternis zwischen 30 Sekunden und fünf Minuten sichtbar – die Menschen wurden jedoch aufgefordert, Sicherheitsvorkehrungen zu treffen und eine Solarbrille und niemals eine normale Sonnenbrille zu tragen, um ihre Sehkraft zu bewahren.
„Beobachten Sie die Sonne NICHT durch ein Kameraobjektiv, ein Teleskop, ein Fernglas oder ein anderes optisches Gerät, während Sie eine Sonnenfinsternisbrille tragen oder einen tragbaren Sonnenbeobachter verwenden – die konzentrierten Sonnenstrahlen brennen durch den Filter und verursachen schwere Augenverletzungen“, so die NASA sagte.
Die Sonnenfinsternis breitete sich über Mexiko und Mittelamerika aus, dann über Kolumbien und Nordbrasilien nach Südamerika, bevor sie bei Sonnenuntergang im Atlantischen Ozean endete.
Höhenforschungsraketen
Die Veranstaltung dient auch als Generalprobe vor einer totalen Sonnenfinsternis, die für April 2024 geplant ist.
Beide Finsternisse werden „absolut atemberaubend für die Wissenschaft“, sagte Madhulika Guhathakurta, Wissenschaftlerin im Heliophysik-Programm.
Sonnenfinsternisse haben spürbare Auswirkungen auf die obere Atmosphäre, beispielsweise die Ionosphäre, die voller geladener Teilchen ist und für die Reflexion und Brechung von Radiowellen verantwortlich ist.
„Obwohl die atmosphärischen Auswirkungen von Sonnenfinsternissen seit über 50 Jahren untersucht werden, bleiben viele Fragen unbeantwortet“, sagte Guhathakurta.
Im Jahr 2017 kam es in den Vereinigten Staaten zu einer totalen Sonnenfinsternis. Nach der totalen Sonnenfinsternis im nächsten April wird es erst 2044 eine weitere geben, während die nächste ringförmige Sonnenfinsternis im Jahr 2046 stattfinden wird.
(AFP)