Ein aus drei Schiffen bestehender Konvoi hat den zyprischen Hafen Larnaca mit fast 400 Tonnen Nahrungsmitteln und anderen Hilfsgütern in Richtung Gazastreifen verlassen, während in der Enklave inmitten des anhaltenden Krieges Israels weiterhin Menschen an Hunger sterben.
Die Hilfsgüter, die am Samstag abfuhren, werden von einem Frachtschiff und einer Plattform, die von einem Bergungsschiff gezogen wird, nach Gaza gebracht.
Die Lieferung erfolgt, während mehrere NGOs und Menschenrechtsorganisationen Israel vorwerfen, die Hilfe für Gaza absichtlich zu blockieren, während vor einer drohenden Hungersnot in dem belagerten Streifen gewarnt wird.
Die Wohltätigkeitsorganisation World Central Kitchen (WCK) sagte, dass die Schiffe verzehrfertige Produkte wie Reis, Nudeln, Mehl, Hülsenfrüchte, Gemüsekonserven und Proteine transportierten, genug für die Zubereitung von mehr als einer Million Mahlzeiten. Mit an Bord waren auch Datteln, die traditionell zum täglichen Fastenbrechen im muslimischen Fastenmonat Ramadan gegessen werden.
Ein Hilfsschiff der spanischen NGO Open Arms lieferte am 16. März 200 Tonnen Nahrungsmittelhilfe aus, die WCK verteilte.
Während dieser Mission wurde aus Trümmern ein provisorischer Steg gebaut, um das Entladen in der Enklave zu ermöglichen, die über keine Hafenanlagen verfügt.
Die Mission wurde hauptsächlich von den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) finanziert und von den zyprischen Behörden unterstützt.
Der Versand am Samstag umfasst zwei Gabelstapler und einen Kran, um bei zukünftigen Schiffslieferungen zu helfen.
Unabhängig davon planen die Vereinigten Staaten den Bau eines schwimmenden Piers vor Gaza, um Hilfsgüter aufzunehmen.
Der zypriotische Präsident Nikos Christodoulides sagte am späten Freitag, dass der geplante Fertigstellungstermin der 1. Mai sei, die Fertigstellung aber etwa am 15. April erfolgen könne.
Nach Angaben der Vereinten Nationen und internationaler Hilfsorganisationen hat Israels Krieg gegen Gaza mehr als 80 Prozent der Bevölkerung Gazas vertrieben und Hunderttausende an den Rand einer Hungersnot gebracht.
Das israelische Militär sagte, es habe weiterhin Dutzende Ziele in Gaza angegriffen, Tage nachdem der UN-Sicherheitsrat seine erste Forderung nach einem Waffenstillstand ausgesprochen hatte.
Lufttropfen
Das US-Militär sagte während eines Luftabwurfs am Freitag, dass es an diesem Tag mehr als 100.000 Pfund (45.000 kg) Hilfsgüter und insgesamt fast eine Million Pfund (453.000 kg) freigegeben habe, Teil einer länderübergreifenden Aktion.
Allerdings sagen humanitäre Beamte, dass Hilfslieferungen auf dem See- und Luftweg nicht ausreichen und dass Israel weitaus mehr Hilfe auf der Straße zulassen muss.
Auch humanitäre Gruppen kritisierten die Tropfen als „symbolisch“, da Israel seinen Krieg gegen Gaza fortsetzt.
In einigen Fällen erwiesen sich die Abwürfe als tödlich: Bei einem Vorfall kamen fünf Menschen ums Leben, als sich ein Fallschirm nicht öffnete, und zwölf Menschen ertranken, als sie versuchten, Hilfsgüter ins Meer abzuwerfen.
Am Samstag erwies sich im Norden des Gazastreifens auch eine seltene Verteilung von Straßenhilfsmitteln als tödlich. Fünf Menschen wurden durch Schüsse und einen Ansturm getötet und Dutzende verletzt, während sie auf Essen warteten, sagte ein Sanitäter des Roten Halbmonds aus einem nahegelegenen Krankenhaus.
Drohende Hungersnot
Die von den Vereinten Nationen unterstützte globale Behörde für Ernährungssicherheit warnte Anfang des Monats, dass im Norden des Gazastreifens voraussichtlich bis Mai eine Hungersnot ausbrechen werde und sich bis Juli auf die Enklave mit 2,3 Millionen Menschen ausbreiten könnte.
In einem Gespräch mit Reportern in Ägypten sagte der jordanische Außenminister Ayman Safadi am Samstag, dass der Zustand der Beinahe-Hungersnot in kurzer Zeit bewältigt werden könne, wenn Israel die Landübergänge für die Einreise von Hilfsgütern öffnen würde.
Am Freitag teilte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums der Nachrichtenagentur Reuters mit, dass in Teilen des Nordens „durchaus wahrscheinlich“ bereits eine Hungersnot herrsche Belagerung.
„Während wir mit Sicherheit sagen können, dass Hungersnot im Süden und in der Mitte ein erhebliches Risiko darstellt, aber nicht besteht, ist sie im Norden sowohl ein Risiko als auch möglicherweise in zumindest einigen Gebieten vorhanden“, sagte der Beamte unter der Bedingung der Anonymität.
UN-Sprecher Stephane Dujarric beschrieb am Mittwoch „enorme Herausforderungen“ bei der Verteilung der Hilfsgüter in Gaza, darunter „Mangel an Sicherheit, mangelnde Zusammenarbeit mit den israelischen Behörden, fehlende ausreichende Anzahl von Lastwagen, nicht genügend Treibstoff“.