Banden von Rolex-Räubern sind auf die Straße gegangen, nachdem der steigende Wert gestohlener Luxusuhren sie zu einem lohnenderen Geschäft machte als den Verkauf von Drogen.
Einige erzielen das Zehnfache ihres ursprünglichen Ladenpreises und Prominente wie Aled Jones, Michael McIntyre, Raheem Sterling, Mark Cavendish und Lando Norris sind alle Opfer von Räubern geworden, die in dem Schmuck eine schnelle Möglichkeit sehen, Hunderttausende Pfund zu verdienen.
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Handelsexperten sagten am Sonntag gegenüber The Sun, dass Tausende von Besitzern von Designeruhren den wahren Wert der Vermögenswerte an ihren Handgelenken nicht erkennen, was sie zu einem leichten Ziel macht.
Der frühere Uhrenhändler Paul Thorpe, der nach drei gewaltsamen Raubüberfällen in den Ruhestand ging, sagte: „Ein einwöchiger Diebstahl könnte mehr Geld einbringen, als manche Menschen im Laufe ihres Lebens verdienen würden.“
„Ich denke, in vielen Bereichen ist es für einige kriminelle Banden tatsächlich der Fall, dass Drogen das Verbrechen der Wahl sind.
„Der Transport von Drogen ist offensichtlich sehr gefährlich, während Uhren sehr klein sind und nur sehr selten in Frage gestellt werden.
„Mit einem Kilo Kokain kann man nicht in ein Flugzeug steigen, aber mit gestohlenen Uhren im Wert von einer Million Pfund schon, und ich bezweifle sehr, dass irgendjemand auch nur mit der Wimper zucken wird.
„Die kriminellen Banden wissen das und nutzen es zu ihrem Vorteil.“
Wir haben diesen Monat enthüllt, wie Sänger und Moderator Aled bei einem schrecklichen Machetenangriff bei einem Spaziergang mit seiner Familie seiner 17.000 Pfund teuren Rolex Daytona beraubt wurde – die auf dem sogenannten „grauen“ Wiederverkaufsmarkt bis zu 30.000 Pfund wert war.
Gefälschte Versionen
Eine Patek Philippe 5980R kostet im Einzelhandel 81.000 £, könnte für Diebe aber 255.000 £ einbringen.
Und ein Stück von Richard Mille Bubba Watson – der Favorit des ehemaligen Verteidigers von Manchester City, Benjamin Mendy – könnte 485.000 Pfund einbringen, obwohl der ursprüngliche Preis 120.000 Pfund betrug.
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David Wingrove von der Online-Uhrenfirma Chrono Hunter sagte: „Kunden, die diese Uhren vor Jahren gekauft haben, weil sie ihnen gefielen, weil sie ein Statussymbol waren oder weil sie begehrenswert waren – sie haben einfach keine Ahnung, wie stark der Wert gestiegen ist.“
„Sie laufen mit einer Uhr herum, von der sie annehmen, dass sie 10.000 Pfund kostet, aber sie könnte 40.000 oder 50.000 Pfund wert sein. Es hat sie zu einem Ziel gemacht, ohne es zu wissen.“
Im Jahr 2022 gab es landesweit mehr als 11.000 Uhrendiebstähle, etwa 30 pro Tag, davon allein 631 in London.
In den letzten fünf Jahren wurden Uhren im Wert von mehr als 160 Millionen Pfund gestohlen, Tausende davon wurden nie wiedergefunden.
Der US-Vermögensverwalter Bryan Peele sagte, seine Kunden hätten so viel Angst davor, in Großbritannien ihrer wertvollen Uhren beraubt zu werden, dass sie stattdessen gefälschte Uhren trugen.
Er erzählte The Sun am Sonntag, dass seine Kunden häufig eine Londoner Firma nutzen, die Rolex-Imitationen herstellt.
Er fügte hinzu: „Mit bloßem Auge werden Diebe nicht erkennen, dass sie nicht Rolex-zertifiziert sind.
„Kunden bewahren das Original im Safe auf und tragen es privat oder im Haus, wo keine Gefahr eines Diebstahls besteht.“
Eine Polizeiquelle berichtete, dass Banden, die im gesamten Nordwesten Englands operierten, zuvor Geldtransporterüberfälle ausübten, dies jedoch zu riskant wurde.
Also gingen sie dazu über, Premier-League-Fußballern, Reality-TV-Stars und reichen Geschäftsleuten ihre Uhren zu rauben.
Sie nutzen High-Tech-Überwachungsmethoden und platzieren versteckte Tracker an Autos, die den Zielspielern gehören.
Sie setzen auch Spotter ein, die in Restaurants sitzen und nach prominenten Zielen Ausschau halten, die teure Uhren tragen.
Das Diebstahlrisiko hat einige Prominente dazu veranlasst, Luxusschmuck wie Uhren in Schließfächern außerhalb ihres Zuhauses aufzubewahren.
Dann bekommen sie ihre Uhren geliefert, wenn sie sie tragen möchten.
In das Haus des Chelsea- und England-Stars Raheem Sterling in Surrey wurde eingebrochen, als er im Dezember zur Weltmeisterschaft in Katar war – während seine Verlobte Paige Milian und ihre beiden Kinder im Haus waren.
Es ist nicht bekannt, ob sie sich den Räubern stellte oder ob diese flohen, als sie merkten, dass jemand da war, aber es wird angenommen, dass sie Luxusuhren im Wert von 300.000 Pfund mitgenommen haben.
Der 28-jährige Raheem flog sofort nach Hause, trat aber später wieder dem englischen Kader bei.
Im Jahr 2021 schlug ein Angreifer mit Sturmhaube den Radsportlegenden der Tour de France, Mark Cavendish, und drohte, ihn vor den Augen seiner Kinder in ihrem Haus in Essex „zu erstechen“.
Auf seine Ex-Model-Frau Peta, 36, wurde ebenfalls ein Messer gerichtet, als sie versuchte, ihren dreijährigen Sohn Casper unter einer Bettdecke zu verstecken.
Die Bande erbeutete Uhren im Wert von 700.000 Pfund, aber ein Gauner wurde gefasst, nachdem seine DNA auf Petas weggeworfenem Telefon draußen gefunden wurde.
Die Preise für Luxusuhren boomten während der Pandemie, da über Einzelhändler wie Chrono Hunter Tausende als Investition gekauft wurden.
Rolex soll jährlich mehr als eine Million Uhren mit einem Umsatz von rund 7,5 Milliarden Pfund produzieren.
Doch auf manche Modelle, etwa den prestigeträchtigen Daytona, müssen Kunden bis zu 20 Jahre warten.
Die einzige Möglichkeit, dies zu vermeiden, besteht darin, gebrauchte Waren zu kaufen – und zu viel zu bezahlen.
Der Uhrenexperte Wingrove sagte: „Rolex hat eine unglaublich lange Warteliste, daher haben wir viele Kunden, die bestimmte Uhren kaufen möchten, auf die sie im Einzelhandel nicht zugreifen können.“
Er erzählte, wie einem Kunden 240.000 Pfund für eine Patek Phillipe-Uhr angeboten wurden, die er nur wenige Monate zuvor für 40.000 Pfund direkt gekauft hatte.
Die Met Police hat potenziellen Opfern geraten, ihre Uhren mit langen Ärmeln zu bedecken.
Das „Flying Squad“ des Specialist Crime Command der Polizei, das normalerweise zur Aufklärung komplexer Fälle von Entführungen und bewaffneten Raubüberfällen eingesetzt wird, unterstützt nun die örtlichen Polizisten bei der Verfolgung produktiver Banden von Uhrendieben.
Im März wurden sechs Mitglieder der Gruppe „Rolex Ripper“ nach einer Reihe von Raubüberfällen im Südwesten Londons inhaftiert.
Die Gruppe bedrohte die Opfer mit Zombiemessern und Macheten, bevor sie Gegenstände wie Uhren und Taschen stahl.
Polizisten der Flying Squad haben sie nach einer Verfolgungsjagd aufgespürt, an der zwei Mitglieder der Bande beteiligt waren.
Sie entkamen, ließen aber ihre Telefone mit Videos, auf denen die Bande mit ihren Verbrechen prahlte, im Auto zurück.
Der Chefinspektor der Polizei von Met, Scott Ware, sagte: „Beamte in Uniform und in Zivil patrouillieren proaktiv an den Hotspots von Raubüberfällen, um Straftaten zu identifizieren, aber noch wichtiger, um Täter von der Begehung von Raubüberfällen abzuhalten.“
„Dazu gehört die enge Zusammenarbeit mit dem Flying Squad und anderen Spezialteams, um diese Straftaten mit hohem Schadenspotenzial zu bekämpfen.
„Die erste Stunde nach einem Raubüberfall ist entscheidend für die Festnahme von Verdächtigen – und, wenn möglich, für die Wiedervereinigung der Opfer mit ihren Habseligkeiten.“
Mark Cavendish
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Der Olympia-Radsportler Mark und seine Frau Peta wurden 2021 in ihrem Haus in Essex mit einem Messer ausgeraubt.
Die Diebe erbeuteten zwei Uhren von Richard Mille im Gesamtwert von 700.000 Pfund.
Michael McIntyre
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DEM Komiker und Moderator einer Spielshow wurde 2018 eine Rolex im Wert von 15.000 Pfund von hammerschwingenden Schlägern auf Mopeds aus dem Handgelenk gerissen, die das Fenster seines Range Rover einschlugen, als er vor der Schule seiner Kinder in London wartete.
Aled Jones
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Wie The Sun Anfang des Monats berichtete, wurde der Sänger und Songs Of Praise-Moderator Aled bei einem schrecklichen Straßenangriff in West-London von einem Macheten schwingenden Schläger seiner 17.000 Pfund teuren Rolex Daytona beraubt.
Lando Norris
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DEM McLaren-Formel-1-Star wurde seine 144.000 Pfund teure Richard-Mille-Uhr vom Handgelenk gerissen, als er nach dem Finale der EM 2020 im Juli 2021 das Wembley-Stadion verließ.