CINCINNATI (AP) – Der Empfänger von Cincinnati Bengals, Tee Higgins, sagte, er sei „im Moment an einem guten Ort“, nachdem er am Donnerstag von Damar Hamlins Mutter von seiner Verbesserung gehört hatte.
Higgins war an dem Anschlag beteiligt das kam, kurz bevor die Sicherheit der Buffalo Bills während des Spiels am Montagabend auf dem Feld einen Herzstillstand erlitt. Ärzte sagen, dass Hamlin in den letzten 24 Stunden eine „bemerkenswerte Verbesserung“ erzielt hat.
„Offensichtlich war es schwer, nur weil Sie wissen, dass ich etwas mit dem Spiel (und) so weiter zu tun hatte“, sagte Higgins in seinen ersten öffentlichen Kommentaren, seit Hamlin zusammenbrach und das Spiel ausgesetzt wurde. Aber „jeder hat dafür gesorgt, dass ich mich wieder ganz fühle. Ich habe mit seiner Mutter gesprochen und alles ist in Ordnung, es geht ihm gut, also bin ich gerade an einem guten Ort.
Higgins sagte, Hamlins Mutter habe ihm gesagt, „sie denkt an mich und betet für mich und solche Dinge.
„Und plötzlich sagt sie mir, dass es ihm gut geht. Und nur all die positiven Dinge“, sagte der Wideout im dritten Jahr. “Ich meine, es fühlt sich gut an, nur zu wissen, dass es ihm gut geht, es ihm besser geht, und ich fühle mich innerlich besser.”
Higgins sagte, er habe nach dem Stück am Montagabend ein oder zwei Schläge gebraucht, um zu bemerken, dass etwas ernsthaft nicht stimmte. Wiederholungen zeigten, dass Hamlin aufstand, nachdem er Higgins angegriffen hatte, und ein paar Sekunden später direkt nach hinten fiel.
„Da ich ein Footballspieler bin, denke ich, dass er einfach gefloppt ist, einer meiner Jungs hat ihn gestoßen“, sagte Higgins. „Ich habe gerade den Herbst gesehen. Ich schaute noch einmal hin, und ich sah, was passiert war, und ich drehte einfach meinen Kopf und versuchte, nicht darüber nachzudenken. Also wusste ich, dass es etwas Verrücktes und etwas Tragisches war.“
Medizinisches Personal brachte Hamlins Herz mit HLW und Defibrillation wieder zum Laufen. Ein Krankenwagen rollte auf das Feld und er wurde zum Medical Center der University of Cincinnati gebracht.
„Weißt du, es war schwer (zu sehen)“, sagte Higgins. „Offensichtlich war (ich) nicht in einer guten Position, um den Rest dieses Spiels zu spielen, also bin ich irgendwie froh, dass wir uns entschieden haben, nicht zu spielen.“
Während sich die Bengals 700 Kilometer entfernt auf ihr nächstes Spiel vorbereiteten, wandten sich die Bills am Donnerstag zum ersten Mal seit der schrecklichen Szene an Reporter.
Als eine 37-minütige Pressekonferenz mit Buffalo-Trainer Sean McDermott und Quarterback Josh Allen zu Ende ging, blieb Allen sitzen und sagte, er wolle ausdrücklich Unterstützung für Higgins.
„Ich möchte noch etwas sagen: Ich habe mich nicht an Tee gewandt. Ich hoffe, dass er heute etwas Erleichterung bekommen hat. Ich habe einiges auf Twitter gesehen. Und die Leute sollten ihn überhaupt nicht angreifen. Und ich bin froh, dass Damars Familie herausgekommen ist und das gesagt hat. Und hoffentlich fand er heute etwas Erleichterung. Denn das ist ein Fußballspiel. Und ich hoffe, dass er das nicht für sich behält, denn es gibt nichts anderes, was er in dieser Situation hätte tun können.“
Zurück in Cincinnati sagte Bengals-Empfänger Tyler Boyd, er wisse, dass etwas nicht stimmte, als er versuchte, mit Hamlin zu sprechen, nachdem er zusammengebrochen war.
Boyd und Hamlin sind beide in der Gegend von Pittsburgh aufgewachsen und haben in Pitt College Football gespielt.
„Ich habe versucht, mit ihm zu sprechen, aber er hat mir nichts gegeben“, sagte Boyd. „Und als ich das sah, und dann (ich) war einfach schockiert. Aber es hat mich noch nicht getroffen, weißt du, weil das ein Fußballspiel ist. Aber als alle vorbeikamen, wurde es ernst. Es hat mich irgendwie berührt, Mann, man kann die Dinge einfach nicht als selbstverständlich ansehen. Weißt du, egal gegen wen wir spielen, das ist mein Bruder, egal was passiert.
Higgins sagte, es sei eine emotionale Befreiung, am Mittwoch und Donnerstag wieder zum Training zurückzukehren. Die Bengals empfangen am Sonntag im Finale der regulären Saison die Baltimore Ravens.
„Es ist schwer zu vergessen, aber am Ende des Tages sind wir Fußballprofis“, sagte er. „Wir haben eine Aufgabe zu erledigen, und Sie müssen nur Ihren Fokus verlagern und sich auf die Ravens konzentrieren.“
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Der AP-Sportjournalist John Wawrow aus Orchard Park, New York, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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