Letzte Woche hat die Biden-Regierung es offiziell gemacht: Amerikanische Autos werden tatsächlich elektrisch.
Die US-Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency, US-Umweltschutzbehörde) hat eine Regelung verabschiedet, an der schon lange gearbeitet wird und die von den in den USA verkaufenden Automobilherstellern verlangt, die Zahl der verkauften batteriebetriebenen Fahrzeuge in diesem Jahrzehnt drastisch zu erhöhen, was zu einer erheblichen Senkung der CO2-Emissionen des Landes führt. Bis 2032 müssen mehr als die Hälfte der verkauften Neuwagen elektrisch sein.
Dank der Änderungen, die zwischen der ersten Einführung der Vorschriften in Entwurfsform vor fast einem Jahr und jetzt vorgenommen wurden, haben die Automobilhersteller mehr Spielraum bei der Entscheidung, wie sie die neuen Abgasemissionsziele der Regierung erreichen wollen. Eine große, wichtige Veränderung: Plug-in-Hybride sind Teil des Bildes.
Im Entwurf der Regelung könnten die Autokonzerne die sukzessiv verschärften Null-Emissions-Ziele nur durch den Verkauf von mehr batterieelektrischen Autos erreichen. Aber nach Lobbyarbeit von Autoherstellern und Gewerkschaften, die beide argumentierten, dass die Vorschläge der EPA unrealistisch seien, dürfen Hersteller nun Plug-in-Hybride verwenden, um die Standards zu erfüllen.
Das bedeutet, dass Automobilhersteller jetzt die Bundesvorschriften erfüllen können, indem sie sicherstellen, dass zwei Drittel ihrer Verkäufe im Jahr 2032 batterieelektrisch sind – oder dass batterieelektrische Fahrzeuge etwas mehr als die Hälfte ihrer Verkäufe ausmachen und Plug-in-Hybride 13 Prozent ausmachen.
Erwarten Sie, dass die Autohersteller die Vorteile dieser Art von Hybridfahrzeugen nutzen werden – die in erster Linie mit Elektrobatterien angetrieben werden, aber durch einen Gasmotor ergänzt werden, sobald die Batterien leer sind –, während sie darum kämpfen, die bislang ehrgeizigsten Klimaziele des Landes zu erreichen.
Es wird viele dieser Dinge auf der Straße geben. Doch die Technologie hat einen Klimaproblem: Sie ist nur so emissionsfrei, wie ihre Fahrer es wünschen.
Gateway EV-Medikament
In den letzten Monaten waren Führungskräfte von Herstellern wie Audi, BMW, dem chinesischen Elektrofahrzeughersteller BYD, General Motors, Mercedes und Volvo tätig habe vorgeschlagen dass die „Kompromiss“-Autos ein Sprungbrett sein könnten, das mehr Autos und Kunden in den Elektroübergang bringt. Und der politische Wandel könnte sein Rechtfertigung für Toyotadas darauf gewettet hat, dass die Kunden in Scharen zu Gas-Elektro-Hybriden und Plug-in-Hybriden greifen werden, anstatt Tesla auf einem rein elektrischen Weg zu folgen.
Weltweit wachsen die Verkäufe von Plug-in-Hybriden schneller als die von batterieelektrischen Fahrzeugen (obwohl dies zum Teil daran liegt, dass die Hybridfahrzeuge noch weiter auf dem Vormarsch sind). Laut Zahlen des Marktforschungsunternehmens BloombergNEF stiegen die Verkäufe von Plug-in-Hybriden zwischen 2022 und 2023 um 43 Prozent auf fast 4,2 Millionen. Der Absatz batterieelektrischer Fahrzeuge stieg im gleichen Zeitraum um 28 Prozent auf knapp 9,6 Millionen.
Die Technologie hat einige starke Vorteile. Der durchschnittliche US-Fahrer legt jeden Tag nur etwa 30 Meilen zurück, was bedeutet, dass die meisten Fahrer an den meisten Tagen nur mit der Elektrobatterie eines Plug-in-Hybrids auskommen und auf längeren Fahrten nur Benzin verwenden würden.
Plug-in-Hybride machen einige Autohersteller auch weniger nervös, was die Herstellung angeht: Sie sind teurer in der Herstellung als reine Batterie-Elektrofahrzeuge (die ganze Sache mit zwei Motoren), aber die Technologie kann manchmal in bestehende, gasbetriebene Autos nachgerüstet werden. Das bedeutet kurzfristig weniger Arbeit, eine spannende Perspektive für eine Branche, die sowohl die Art und Weise, wie sie ihre Autos baut, als auch die Art und Weise, wie sie die Materialien beschafft, mit denen ihre Batterien in den nächsten Jahrzehnten funktionieren, neu ausrichten muss, während sie sich in Richtung Elektrik bewegt.