Ein NASA-Satellit startete am Freitag mit einer beispiellosen Aufgabe: Bereitstellung der ersten umfassenden Sicht auf Die sich ständig verändernden Gewässer der Erde.
Die Falcon 9-Rakete von SpaceX beförderte die Mission Surface Water and Ocean Topography (SWOT) in die Umlaufbahn und hob am 16. Dezember um 6:46 Uhr ET vom Space Launch Complex-4E auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien ab. Die Mission wurde von der NASA und der französischen Raumfahrtbehörde CNES in Zusammenarbeit mit der kanadischen Weltraumbehörde (CSA) und der britischen Weltraumbehörde entwickelt.
„Wasser wird schnell zu einer wichtigen geopolitischen Ressource: Der Klimawandel verursacht Dürren und Überschwemmungen und das weltweite Interesse an Wassertemperatur und -strömungen“, sagte der britische Wissenschaftsminister George Freeman in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.
SWOT ist die erste globale Untersuchung des Oberflächenwassers der Erde, die misst, wie sich Ozeane, Seen, Stauseen, Flüsse und Feuchtgebiete auf der ganzen Welt im Laufe der Zeit verändern. Die Daten werden Wissenschaftlern helfen, die Auswirkungen des Klimawandels besser zu verstehen und globale Flutrisiken besser vorherzusagen. laut NASA.
G/O Media kann eine Provision erhalten
SWOT ist mit einem Radarinstrument namens Ka-band Radar Interferometer, kurz KaRIn, ausgestattet, das mindestens 90 % der Erdoberfläche vermessen und die Wasserhöhe messen soll. KaRIn wird zwei Antennen auf beiden Seiten des Satelliten verwenden, um Radarimpulse von der Wasseroberfläche abprallen zu lassen und dann das Rücksignal zu empfangen.
Der Satellit wird in einer sonnensynchronen Umlaufbahn operieren, was bedeutet, dass er zur gleichen mittleren Sonnenzeit über das gleiche Gebiet der Erde fliegen wird. Seine Umlaufbahn wird sich in einer Höhe von knapp über 554 Meilen (891 Kilometer) befinden, von wo aus es mindestens zweimal alle 21 Tage das Oberflächenwasser der Erde vermessen wird. SWOT sendet jeden Tag etwa ein Terabyte an unverarbeiteten Daten zurück, laut NASA.
Die Mission ist auf mindestens drei Jahre angelegt. Während dieser Zeit wird der Satellit eine Fülle von Daten zu Millionen von Gewässern liefern, die uns hoffentlich helfen werden, unseren sich verändernden Planeten besser zu verstehen.
„SWOT wird angesichts der dringenden Herausforderungen durch den Klimawandel und den Anstieg des Meeresspiegels wichtige Informationen liefern“, sagte Laurie Leshin, Direktorin des Jet Propulsion Laboratory der NASA, in der NASA-Erklärung. „Dass SWOT Lücken in unserem Wissen füllen und zukünftige Maßnahmen informieren wird, ist das direkte Ergebnis von Engagement, Innovation und Zusammenarbeit, die viele Jahre zurückreichen.“
„Wir freuen uns, die SWOT-Wissenschaft auf den Weg zu bringen“, fügte sie hinzu.
Mehr: Schockierende Fotos zeigen den historisch niedrigen Wasserstand des Lake Mead