ELTERN vermisster Kinder werden an Weihnachten von dem qualvollen Loch heimgesucht, das das Verschwinden ihres Kindes in ihrem Leben hinterlässt.
Wenn sich die Familien wieder versammeln, um den Feiertag zu feiern, dient die festliche Zeit als eine neue Erinnerung an den verheerenden Schmerz und die unbeantworteten Fragen.
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Jedes Jahr verschwinden Hunderttausende von Kindern auf der ganzen Welt – und viele von ihnen kommen leider nie nach Hause.
90 Prozent der vermissten Kinder werden innerhalb von 48 Stunden gefunden, die überwiegende Mehrheit kehrt unversehrt nach Hause zurück.
Doch für manche Eltern nimmt die Suche kein Ende und die Trauer um die Familien ist ihnen nicht fern.
Hier sind sieben unvergessliche Fälle von vermissten Kindern, die Jahre – oder sogar Jahrzehnte – nach ihrem Verschwinden immer noch nicht aufgeklärt wurden:
Cherrie Mahan, 8 Jahre alt
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Cherrie Mahan stieg am 22. Februar 1985 aus ihrem Schulbus und wurde seitdem nicht mehr gesehen.
Ihre Mutter Janice und ihr Ehemann Leroy waren zu Hause und warteten darauf, dass Cherrie nach Hause kam, damit sie sie mit Freunden zum Spielen mitnehmen konnten.
Der Busfahrer sagt, er habe den Achtjährigen aussteigen sehen, aber was als nächstes passierte, bleibt ein Rätsel.
Es vergeht kein Tag, an dem Janice nicht an ihre Tochter denkt.
Sechsunddreißig Jahre seit ihrem Verschwinden, Janice erzählte KDKA Sie hat nie aufgehört, sich über die Möglichkeiten zu wundern.
“Es ist eine Qual, ich werde seit dem Tag, an dem sie entführt wurde, gequält”, sagte sie.
“Lebt sie, lebt sie nicht, ist sie in Ordnung, ist sie nicht in Ordnung, ist sie mit jemandem zusammen, kümmern sie sich um sie, kümmern sie sich nicht um sie?
„Vermisst sie mich, will sie mich, kennt sie mich? Diese Dinge gehen mir jeden Tag meines Lebens durch den Kopf.“
Das 1984 eröffnete National Center for Missing and Exploited Children (Nationales Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder) zeigte Cherrie als erstes Kind, das in ihrer Massenmail “Have You Seen Me?” Suchkarten.
Nach Cherries Verschwinden wandte sich Janice der Einnahme von Medikamenten zu, um die Schmerzen zu betäuben.
Schließlich konnte sie das Geschehene akzeptieren, indem sie sich entschloss, jedem zu vergeben, der daran beteiligt war.
Sie sagte: “Das hat mir Frieden in meinem Leben gegeben. Jemandem zu vergeben, den ich nicht kannte, weil ich mich umgebracht habe.”
William Tyrell, 3 Jahre alt
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William Tyrell verschwand 2014 im Alter von nur drei Jahren am helllichten Tag aus dem Garten seiner Pflegegroßeltern in New South Wales.
Das Bild des entzückenden kleinen Jungen mit seinen großen Augen, der in seinem Spiderman-Outfit sitzt, ist zu einem Bezugspunkt für Menschen auf der ganzen Welt geworden.
Das Kleinkind befand sich in der Obhut von Pflegeeltern und war am Tag seines Verschwindens zu Besuch in der Küstenstadt Kendall, New South Wales.
Seine Eltern waren hineingegangen, um eine Tasse Tee zu kochen, während William und seine Schwester draußen Verstecken spielten.
Als sie fünf Minuten später zurückkamen, war William verschwunden.
Sein Verschwinden ist der bekannteste Fall eines vermissten Kindes in Australien.
Dieselben ernsten Befürchtungen galten auch für Cleo Smith, die von einem Campingplatz in Westaustralien verschwand, bis sie nach 18 Tagen nach einem plötzlichen Hinweis auf wundersame Weise lebend aufgefunden wurde.
Shane Walker, 1 Jahr alt
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Shane Walker und seine Mutter Rosa gingen auf den Martin Luther King Jr. Towers Spielplatz in New York – aber er kam nie nach Hause.
Der Einjährige verschwand spurlos aus dem Park, während seine Mutter am 10. August 1989 auf einer nahegelegenen Bank saß.
Sie sah ihn das letzte Mal, als zwei Kinder im Alter von etwa 10 und 5 Jahren auftauchten und fragten, ob sie mit ihrem Sohn spielen könnten.
Rosa sagte ja – und der Knirps wurde nie wieder gesehen.
Sein Verschwinden spiegelte das Verschwinden des zweijährigen Christopher Dansby wider, der im Mai vom selben Spielplatz verschwand.
Keiner von ihnen wurde jemals gefunden, und die Polizei weiß nicht, ob die Fälle zusammenhängen.
Ihre beiden Geschichten sind in der Netflix-Dokumentation Unsolved Mysteries zu sehen, da ihr Verschwinden weiterhin prominente Erkältungsfälle in New York ist.
Die Polizei spekulierte damals, dass die Kinder möglicherweise von jemandem geschnappt wurden, der ein Baby stehlen wollte, um es als eigenes aufzuziehen.
Madeleine McCann, 3 Jahre alt
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Der berühmteste Vermisstenfall der Welt, Madeleine McCanns Verschwinden, ist auch nach fast 15 Jahren immer noch ungelöst.
Maddie wurde am 3. Mai 2007 während eines Urlaubs mit ihren Eltern und Geschwistern in Praia da Luz, Portugal, vermisst.
Ihre Mutter Kate entdeckte, dass sie weg war, als sie gegen 22 Uhr nach den Kindern schaute, als die Eltern mit Freunden in einer nahegelegenen Tapas-Bar zu Abend aßen.
Es wird allgemein angenommen, dass der Brite von einem Fremden aus der Ferienwohnung der Familie gerissen wurde.
Es bleibt jedoch ein Rätsel, ob es sich um eine geplante Entführung, einen schiefgelaufenen Einbruch oder etwas anderes handelte.
Die portugiesische, britische und deutsche Polizei war nie in der Lage, jemanden wegen Maddies Verschwinden anzuklagen.
Kate und ihr Mann Gerry haben die Hoffnung nie aufgegeben, Maddie eines Tages zu finden.
Aber die Staatsanwälte in einer laufenden Untersuchung in Deutschland bestehen darauf, dass Madeleine tot ist und dass sie kurz vor der Lösung des Falls stehen.
Doch seit der Bombenankündigung im Juni 2020 über den neuen Hauptverdächtigen Christian B. geht es in der Öffentlichkeit nur langsam voran.
Amber-Lee Cruickshank, 2 Jahre alt
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Amber-Lee Cruickshank war gerade zwei Jahre alt, als sie am 17. Oktober 1992 von einem Grundstück in Kingston am Ufer des Lake Wakatipu in Neuseeland verschwand.
Ihre Mutter, ihr Stiefvater und ihr kleiner Bruder reisten mit Amber-Lee, um ein neues Leben an der Westküste zu beginnen, und machten eine Nacht im Haus, um sich mit Freunden zu treffen.
Amber-Lee verschwand, während sich eine Reihe von Leuten im Haus trafen.
Die Polizei geht davon aus, dass sie Opfer eines Foulspiels wurde.
Sie ist eine von wenigen ungelösten Vermisstenfällen in Aotearoa mit kleinen Hinweisen darauf, was passiert sein könnte oder wo sie sich aufhält.
Neunundzwanzig Jahre später hat die Polizei ihre Suche nach Antworten nie aufgegeben.
Die Mutter des Kleinkindes, Nicky Cruickshank, ist immer noch verblüfft, dass ihr kleines Mädchen gerade verschwunden ist.
Im August dieses Jahres, sie hat Sachen erzählt: “Ich kann einfach nicht verstehen, wie ein kleines Mädchen vom Erdboden verschwinden kann.
„Der Schmerz und die Qual, die wir alle empfinden, sind unerträglich, aber wir leben weiter in der Hoffnung, dass eines Tages ein Wunder geschehen wird und wir die Antworten haben, nach denen wir verzweifelt suchen.
In diesem Jahr bot die Polizei eine Belohnung von 100.000 USD (51.000 GBP) für Beweise an, die zur Identität und Verurteilung einer Person führten, die für ihr Verschwinden verantwortlich war.
Die Tippleitung erhielt 75 Anrufe, aber nichts, was die Ermittler näher an Amber-Lee brachte.
Die Beaumont-Kinder, 4, 7, 9 Jahre alt
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Am 26. Januar 1966 wurde Australien durch die Entführung von Jane, Arnna und Grant Beaumont für immer verändert.
Der Fall, die für die Entführung der Mädchen verantwortliche Person ausfindig zu machen, führte zu einer der größten polizeilichen Ermittlungen in der australischen Kriminalgeschichte.
Im Alter von neun, sieben und vier Jahren wurden die drei Mädchen vom Glenelg Beach in Adeliade gelockt.
Die drei Geschwister wurden nie gefunden, und die Identität des Mannes, der an diesem Tag von zahlreichen Schaulustigen mit den Kindern entdeckt wurde, bleibt ein Rätsel.
Die Unsicherheit darüber, was mit ihnen passiert ist, macht ihr Verschwinden zu einem der berüchtigtsten Erkältungsfälle Australiens.
Im Januar 2018 sagte der Premierminister von Südaustralien, Jay Weatherill, dass die Polizei von SA „den Fall nie aufgegeben“ habe und dass sie „eine Richtlinie haben, dass keine Mordermittlungen in einer geschlossenen Akte enden“.
Eine Belohnung in Höhe von 1 Million AUD (500.000 GBP) für Informationen über das Verschwinden der Kinder wird weiterhin von der Landesregierung aufrechterhalten.
Viele glauben, dass die schockierende Natur des Falls der Geschwister einen großen Einfluss auf die australische Gesellschaft hatte, und einige sagen, dass die Entführung der Beaumont-Mädchen die Freiheit verändert habe, auf die einige Eltern ihre Kinder beaufsichtigten.
Inga Gehricke
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Inga Gehricke, fünf, ist als „deutsche Madeleine“ bekannt, seit sie vor fünf Jahren in Deutschland plötzlich spurlos verschwunden ist.
Sie wurde am 2. Mai 2015 aus einem Wald in Schönebeck, Sachsen-Anhalt, während einer Grillparty vermisst.
Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens war das Mädchen zu Besuch im Stendaler Stadtteil Wilhelmshof.
Sie ging mit anderen Kindern in den Wald, um Holz für ein Lagerfeuer zu sammeln.
Aber Inga kehrte nicht zurück und seitdem ist sie nicht mehr zu sehen.
Wie im Fall von Madeleine gibt es keine Spur von einer vermissten Inga.
Eine Suche mit Spürhunden und Polizeihubschraubern blieb erfolglos.
Die Polizei wurde nicht klüger, obwohl mehr als 1.000 Helfer, darunter Feuerwehrleute und Polizisten, nach ihr suchten.
Sie fanden keine Hinweise auf ihren Aufenthaltsort.
Die Polizei sagte damals, sie habe den Verdacht, dass das Mädchen entführt worden sei.
Die Leiterin der Ermittlungen, Reimar Klockziem, sagte Reportern in Deutschland, ihr Verschwinden sei “unerklärlich und unglaublich”.