Diese Woche ist im Jahr 2020 alles ein bisschen vorbei.
Zum Glück nicht in dem Sinne, dass wir alle drinnen festsitzen und verblüffende Mengen Bananenbrot backen, sondern weil es wieder an der Zeit ist, dem NHS zu applaudieren.
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Heute jährt sich der Beginn des Gesundheitsdienstes zum 75. Mal, und es gibt viele Möglichkeiten zu feiern, von einem 5-km-Parkrun für den NHS an diesem Samstag über den Gang in die Kirche und den Dank an Gott für den Gesundheitsdienst bis hin zu Konzerten vor Ort Parks.
Die Abgeordneten nehmen an einem eigenen Lauf teil, allerdings nur über 4 km, vermutlich um zu zeigen, dass politische Versprechen zum Gesundheitswesen oft zu kurz kommen.
Die meisten dieser Veranstaltungen wurden so organisiert, dass es so aussieht, als ob der NHS anlässlich des Jubiläums keine großen Unternehmensgelder ausgibt, was vor allem daran liegt, dass sich das Gesundheitswesen derzeit in einem solchen Zustand befindet, dass es mit den schmachtenden Patienten nicht gut zurechtkommt Rekordwartelisten.
Das Gesundheitswesen versucht seit langem, den Anschein zu erwecken, dass es kein Geld verschwendet.
In den 1990er-Jahren wurden Designer gebeten, ein Logo zu entwerfen, das den Eindruck erweckte, als hätte die Organisation nicht mehr als etwa 100 Pfund für ihr Branding ausgegeben.
Das blaue Rautendesign von Richard Moon wurde dennoch zu einer der bekanntesten Marken der Welt.
Aber auch wenn der NHS für die britische Psyche genauso wichtig ist wie Fußball und Regenwetter, bedeutet das nicht, dass er genauso langlebig ist.
Mit 75 Jahren benötigt die Einrichtung dringend eine Intensivpflege.
Nachdem ich ein Buch über seine gesamte Geschichte geschrieben habe, kann ich getrost sagen, dass es sich in der schlimmsten und existenziellsten Krise seines Lebens befindet.
Es liegt nicht nur daran, dass die Wartelisten so hoch sind – in England waren es zuletzt 7,4 Millionen – oder dass Ärzte noch mehr Streiks wegen der Bezahlung antreten werden.
Außerdem ist die Zufriedenheit der Öffentlichkeit mit dem Gesundheitswesen stark gesunken.
Erwähnenswert ist, dass auch die britische Studie „Social Attitudes Survey“, die im Jahr 2022 mit 29 Prozent die niedrigste Zufriedenheit verzeichnete, eine anhaltende Unterstützung für die Grundsätze des Gesundheitswesens verzeichnete.
Viele einflussreiche Politiker wollten das Gesundheitsmodell im Vereinigten Königreich ändern, darunter auch Margaret Thatcher, die mit ihrer privaten Krankenversicherung prahlte, doch alle scheuten schließlich davor zurück, weil ihnen klar wurde, dass die Öffentlichkeit ihnen das nie verzeihen würde.
Aber dieses Jubiläum ist tatsächlich eine Chance für die heutige Generation von Politikern, sich mit der Wahrheit über das Gesundheitswesen auseinanderzusetzen.
Und das bedeutet, dass es ohne eine ernsthafte Reform möglicherweise in weiteren 75 Jahren nur noch als Konzept existieren wird, da viele Patienten sich dafür entscheiden, privat zu gehen, nur um eine rechtzeitige Behandlung zu erhalten, und die Leistungen des NHS für alle anderen schrumpfen.
Einer der eindringlichsten Sätze über den NHS stammt von seinem Gründer Nye Bevan, der ein Buch mit dem Titel „In Place Of Fear“ geschrieben hat.
Der Gesundheitsdienst soll die frühere Angst der Menschen vor einer Krankheit ersetzen, denn vor 1948 hatten viele keinen Zugang zu einer Gesundheitsversorgung, die ihnen die Gewissheit gab, dass sie selbst von behandelbaren Krankheiten genesen würden.
Jetzt ist die Angst zurückgekehrt, dass der Gesundheitsdienst Sie zu lange warten lassen könnte, wenn Sie krank oder verletzt werden.
Die fünf Millionen Menschen, die wegen einer Langzeiterkrankung arbeitslos sind, wissen das nur allzu genau.
Der NHS wurde 1948 gegründet, um das Problem des Zugangs zur Gesundheitsversorgung zu lösen.
Ein Großteil der Nachfrage kam in den Anfangsjahren von Menschen, die lediglich eine grundlegende Gesundheitsversorgung benötigten – Frauen, deren Geburtsverletzungen unbehandelt geblieben waren, und Kinder, deren bedrohlicher Husten inzwischen geheilt war.
Mittlerweile leiden die meisten Patienten jedoch unter komplizierten körperlichen und geistigen Problemen.
Viele werden zu spät im Krankheitsstadium gesehen, oft im Krankenhaus und nicht in der Gemeinde oder in einem Stadium, in dem ihre Krankheit selbst hätte verhindert werden können.
Politiker wissen, dass der Übergang zu einem präventiven Pflegemodell für den NHS sinnvoll wäre.
Sowohl Gesundheitsminister Steve Barclay als auch sein Labour-Gegner Wes Streeting haben ausführlich über Prävention gesprochen.
Obwohl Gespräche über Reformen in Mode sind, werden sie keinen Erfolg haben, wenn wir nicht ehrlich darüber sind, was sie beinhalten müssten.
Wenn man die Mittel einfach von einem Bereich in einen anderen verlagert, muss man mit der Schließung von Krankenhäusern rechnen, was niemandem gefällt.
Aber Gesundheitsexperten argumentieren, dass man Geld ohnehin nicht einfach aus der Akut- und Krankenhausversorgung in kommunale oder präventive Dienste verlagern kann.
Sie sagen, dass die Krankenhäuser bereits zu über 90 Prozent ausgelastet seien, was bedeutet, dass sie keine Finanzierung verlieren könnten.
Realistisch gesehen müsste also noch mehr Geld für die Präventions- und Gemeinschaftsmedizin zur Verfügung stehen.
Ist das wirklich etwas, was die britische Öffentlichkeit durch eine allgemeinere Besteuerung erreichen würde?
Oder müsste etwas nachgeben und das Gesundheitswesen entweder weniger Leistungen anbieten oder sogar mehr für seine Arbeit verlangen?
Das ist die Frage, die niemand in der Politik wirklich beantworten möchte.
Doch dies zu verweigern, ist keine kostenlose Option, denn das bedeutet, dass das Gesundheitswesen weiterhin ins Schlingern gerät.
Politiker scheitern auch an den Reformen, die verhindern würden, dass der NHS so ineffizient ist.
Seine Gebäude verfallen – vielleicht eine Metapher für den allgemeinen Zustand des Dienstes – und in jedem Krankenhaus, das mit Gerüsten zusammengehalten oder auf Stelzen gestützt wird, finden jedes Jahr Tausende weniger Operationen statt.
Im Vergleich zu anderen entwickelten Gesundheitssystemen gibt der NHS erstaunlich wenig Geld für die Instandhaltung und den Bau von Gebäuden aus.
Zusammen mit dem Personalmangel, den wir letzte Woche endlich in Angriff nehmen mussten, bedeutet dies, dass Patienten eine schlechtere Behandlung erhalten.
Und weil die Sozialfürsorge jahrzehntelang nicht reformiert wurde, können diese Patienten das Krankenhaus oft nicht verlassen, wenn sie dazu bereit sind.
Die Politiker, die diese Woche „für den NHS kandidieren“, wählen die einfachere Option einer 4-km-Route.
Aber auch politisch haben sie schon viel zu lange den einfachen Weg gewählt.
Zeit, sich zu formen