Heinrich V ist eine an sich zweischneidige Arbeit. Ist Shakespeares Plantagenet-Held die höchste Instanz des Patriotismus, wenn er die Franzosen in Agincourt verprügelt? Oder ist er ein Kriegsverbrecher? Oder ist er ein bisschen von beidem – eingehüllt (mit freundlicher Genehmigung des verschwenderischen Genies des Barden) in dem einen, zutiefst widersprüchlichen Individuum?
Es ist kein Zufall, dass das Stück seine unauslöschlichsten Momente auf der Leinwand fand – in Laurence Oliviers Film von 1944 (England fight Nazism in Europe) und Kenneth Branaghs eindrucksvoll desillusioniertem Post-Falklands-Film von 1989.
Schnitt auf diese Woche. Wladimir Putin (Russlands Kleptokrat, Kriegsverbrecher der Kriegsverbrecher) fällt ohne Provokation in die Ukraine ein. Sein Motiv – an der Macht zu bleiben, die Ausbreitung der Nato zu verhindern. Das tapfere Volk der Ukraine leistete heldenhaften Widerstand. Der Botschafter der Ukraine in England erhält im britischen Unterhaus Applaus. Die Herzogin von Cambridge verspricht unter Tränen ihre Unterstützung. Der milliardenschwere Oligarch Roman Abramovich bietet seine alles erobernde Chelsea-Fußballmannschaft zum Verkauf an und verspricht, Geld an einen Trust für die Opfer dieses Konflikts zu spenden. Ob dies jedoch eine Sicherheitsvorkehrung gegen zunehmende Sanktionen in der Zukunft ist, ist strittig.
(Helene Murray)
Es spricht also viel für die hervorragend umstrittene Wiederbelebung von Heinrich V, das gerade im Donmar Warehouse eröffnet wurde, dass es diesem verrückten Anlass mit gut trainiertem Eifer und Disziplin standhält. Es wird von Max Webster inszeniert und Kit Harington spielt die Hauptrolle, der seinetwegen den Donmar auspackt Game of Thrones Fangemeinde. Mit seinem West End-Debüt vor ein paar Jahren als aktualisierter Faustus in Christopher Marlowes Stück über den übersteigerten Gelehrten machte Harington auf seine tiefe Perspektive aufmerksam und dass er viel mehr an sich hat als ein hinreißendes Paar Brustmuskeln.
Die Produktion strotzt vor frischen, zum Nachdenken anregenden Entscheidungen. Der Chor wird von Millicent Wong gespielt, die über ein starkes Charisma verfügt und sich agil mit dem goldenen Kunstmarmor-Konstrukt von Fly Davis ‘sparsamem, imposantem Set bewegt. Im züchtigenden Epilog des Stücks erzählt der Chor, wie alle territorialen Errungenschaften Heinrichs V. von seinem unglücklichen Sohn Heinrich VI. Wong erweitert den Text und verlangsamt ihn auf herausfordernde Weise. Um den frischgebackenen Jungen habe es so viele Berater gegeben, erzählt sie, „dass sie Frankreich verloren und sein England zum Bluten gebracht haben“. „Sein England … dein England … mein England“, intoniert Wong nachdenklich. Die Passstaatsangehörigkeit rückt als Begriff für etwas Inklusiveres an den zweiten Platz.
Von einem Stück dazu ist die sehr fruchtbare Idee, die Zeilen vom französischen Königshaus in ihrer Muttersprache liefern zu lassen. Daraus ergibt sich eine entsprechende Komödie. Olivier Huband gibt eine sehr lustige Darstellung als Dauphin ab, der sich eher einbildet und sich mit heimlichen Schnupfen von Kokain aufregt. Anoushka Lucas gibt eine wirklich schöne, mutige Darstellung als Katherine, die französische Prinzessin, die Henry als ihren Ehemann akzeptieren muss. Anstelle der üblichen zusammenzuckenden Episode, in der sie ihr englisches Vokabular ausprobiert, kämpft sie mit ihrer Boxtrainerin (die dem stechenden Rhythmus des Dialogs so treu bleibt).
(Helene Murray)
Kit Harington als Henry ist wirklich sehr gut. Seine Leistung zeigt, wie der König sein schlechtes Gewissen durch grenzwertig gestörte Aufregung von „wir glücklichen wenigen“ patriotischen Aufmunterungsgesprächen kompensiert. Er ist oft einer abgeflachten Hysterie nahe. Sein Werben um Kate ist so unverblümt und einschüchternd, in seiner unbeholfenen, höfischen, männlichen Ordnungsart, wie der Moment, in dem sich die Rückwand in Kreuzform teilt und der Monarch auf einem Gerüst nach vorne ragt, um die Bürger von Harfleur über die Vergewaltigung zu belehren Plünderung, die sie erwarten können, wenn sie sich seinem Willen widersetzen.
Es müssen im Moment so viele Anforderungen an die Zeit des ukrainischen Botschafters in Großbritannien gestellt werden, dass man es sich zweimal überlegen würde, ihn zu irgendetwas einzuladen. Aber ich denke, er wäre von Max Websters Produktion eher fasziniert als beleidigt. Die Show zeigt exemplarisch, wie sich die Bedeutung einer Theaterproduktion radikal verändern kann. Ein Tag kann den Unterschied ausmachen. Machen Sie keinen Zweifel: dies Heinrich V ist in mehr als einer Hinsicht historisch.