Ich war ziemlich aufgeregt Helskate– Allerdings bin ich mir nach dem Ausprobieren der Steam Next Fest-Demo nicht sicher, ob die einzelnen Teile wirklich so zusammengefügt wurden, wie es nötig wäre. Zumindest noch nicht – es ist ein Vor-Early-Access-Vorgeschmack auf das, was die Entwickler ausgetüftelt haben, es gibt also noch Raum für Verbesserungen.
Als Kind hatte ich eine große Schwäche für die Skating-Spielreihe „Tony Hawk’s Pro Skater“ (THPS) – ein Teil des Reizes bestand darin, eine krasse Combo aneinanderzureihen, in einen Flow-Zustand zu kommen und wie ein Gott durch ein Level zu rasen auf Rädern. Eine solide THPS-Bühne führt Sie von einem Bereich zum nächsten und bietet Ihnen Spielplätze, auf denen Sie Ihre Tricks üben können.
Helskate ist absolut ein THPS-Spiel, bei dem die Kämpfe auf dem Deck stecken – die Steuerung ist nahezu identisch. Das einzige Problem ist, dass Sie von Dämonen angegriffen werden. Ihre R1- und R2-Schultertasten (Sie sollten dies wahrscheinlich auf einem Controller spielen, es ist ein THPS-Spiel) werden durch das Schwingen eines Katana ersetzt.
Außerdem schaltest du Bänder, Aufkleber und Ausrüstung frei, die dir besondere Fähigkeiten verleihen. Mit einem Upgrade konnte ich beispielsweise bei jedem Indy-Grab Schwärme von Zielsuchraketen abfeuern. Andere Effekte sind passiv, wie etwa eine Schadensverstärkung für Ihren nächsten Angriff, wenn Sie einen bestimmten Grind durchführen. Das klingt alles in der Theorie ziemlich röhrenförmig, Alter. Radikal sogar. Allerdings war ich mir aufgrund der Realität nicht sicher, was Helskate eigentlich von mir wollte Tun.
Das Problem, auf das ich gestoßen bin, ist folgendes: Bei THPS dreht sich alles um den Fluss, aber bei Roguelikes geht es normalerweise darum, Risiko und Nutzen abzuwägen und einen begrenzten Gesundheitsvorrat zu verwalten, während man sich mit der Verteidigung im Kopf durch ein Level kämpft. Sogar actionlastige Roguelikes wie „Hades“ erfordern ein Gleichgewicht zwischen Aggression und Ausweichen.
Helskate möchte, dass du den Asphalt zerreißt, aber es möchte auch, dass du anhältst und gegen ein paar Kerle kämpfst. Sie erhalten einen Dash und eine Lock-On-Funktion, mit der Sie von Ihren Tricks abweichen können, um mit einigen Dämonen fertig zu werden, aber alle Versuche, Schlägereien mit Skaten zu verbinden, bereiteten mir Kopfschmerzen. Allerdings konnte ich die Dämonen nicht einfach in Ruhe lassen. Mehr als einmal stürzte sich ein riesiges Vogelmonster aus dem Off und zerschlug mich in Stücke, während ich einen Christ Air aufführte. Und das ist eigentlich nur eine schlechte Parketikette.
So wie es aussieht, fällt es den feindlichen Telegraphen schwer, sie zu scannen. Es gibt Bodenmarkierungen und Warnstrahlen, aber die kleinen Kerle tauchen an seltsamen Orten auf – und größtenteils sind sie still. Ein solides Sounddesign hätte viel dazu beigetragen, dem Spieler mehr Situationsbewusstsein zu vermitteln, aber leider musste ich schnell Feinde umwerfen, bevor ich mich auf das Ziehen von Combos konzentrieren konnte, was sich irgendwie anfühlt, als würde man eine Niederlage eingestehen. Helskate kann nicht einfach zu einer Kette anständiger THPS-Levels werden, die man spielen kann, sobald man ein paar anständige Action-Skater-Kämpfe absolviert hat – denn das sind zwei Spiele, nicht eins.
Ein Teil davon könnte ein Problem mit den Fähigkeiten sein. Ich habe zwar noch ein bisschen Muskelgedächtnis von der guten alten Zeit übrig, aber die THPS-Formel ist von Natur aus schnelllebig. Wenn Sie also Handbücher nicht fließend beherrschen, werden Sie darunter leiden. Wenn Sie jedoch mit geschlossenen Augen durch die Innenstadt flitzen können und eine zusätzliche Herausforderung suchen, gibt es hier möglicherweise viel zu genießen. Ich bin mir nur nicht sicher, ob der Komfort der zentralen Steuerelemente von Helskate die aktuellen Designmängel beseitigen würde.
Ich werde das Gefühl nicht los, dass der Indie-Entwickler Phantom Coast versucht, einen quadratischen Stift in ein rundes Loch zu stecken. Es ist eine gute Idee, Feinde in die Struktur von THPS einzubinden, aber es wird zu viel Wert darauf gelegt, Schaden zu vermeiden. Wenn Sie versuchen, schnell und aggressiv zu spielen und aus dem Tor heraus große Combos zu erzielen, werden Sie zerstört. Es gibt keinen wirklichen Anreiz, die längste und krankste Kette festzunageln während Feinde töten.
Helskate gibt mir jedoch das Gefühl, dass es eine Version des Spiels gibt, die diese Herausforderungen gut umsetzt. Vielleicht sollte das Erzielen einer hohen Punktzahl Ihr primärer Weg zur Heilung sein – und das könnte Ihre erste Wahl werden, sobald das Spiel am 15. Februar in den Early Access startet und wir eine bessere Vorstellung von seinen Fortschrittsmechanismen bekommen. Es könnte sogar etwas sein, auf das sich die Entwickler bei einer späteren Überarbeitung konzentrieren: Early Access ist schließlich Early Access. Dennoch ist eine Demo ein Elevator Pitch: und im Moment hat Helskate das Gefühl, dass es summt und ahh.
Das möchte ich allerdings nicht – denn ich denke, dass hier eine gute Idee steckt. Alles andere an Helskate schreit nach Potenzial, und ich bin bereits ein Fan seiner zuckersüßen Ästhetik. Ich möchte nur, dass die Mechanik mich in den klassischen THPS-Spielablauf hineinzieht, ohne dass ich zuerst die Dämonensäuberungsdetails spielen muss.