Imani (Krystal Joy Brown) konnte nicht ahnen, wie sehr sich ihr Leben verändern würde, wenn sie aufgrund eines Schneesturms in dem Restaurant, in dem sie arbeitet, festsitzt Der Himmel hier unten. Bei ihr waren ihr Chef Dan (Richard Harmon), der örtliche Pfarrer Felix (Juan Riedinger) und vor allem Hospizschwester Clara (Tina Lifford), die ihr dann jemanden vorstellte, der sie und das Leben ihrer Kinder verändern würde.
Imani bemerkte, dass Clara ein Foto von ihr als Baby hatte (und das Muttermal als Beweis dafür, dass sie es war), und die andere Frau fragte, was sie über ihre Adoption wisse. „Meine Eltern haben mir nie viele Informationen gegeben. Als ich älter wurde, habe ich Druck gemacht, aber sie waren nicht entgegenkommend. Ich dachte, es sei etwas Hässliches, als wäre ich verlassen worden, also habe ich nicht darauf gedrängt.“ Clara verriet, dass sie wusste, wer ihre Großmutter ist: ihre Arbeitgeberin Nancy (Phylicia Rashad), deren Tochter – Imanis Mutter Noelle – starb. Noelle bekam ein kleines Mädchen namens Denise Imani. „Deine Mutter hat auf all ihren Kunstwerken einen Stern von Bethlehem angebracht, genau wie den unter deinem Schlüsselbein“, sagte Clara zu ihr.
Imani konnte es kaum glauben, aber „Sie waren nicht unerwünscht und schon gar nicht im Stich gelassen“, sagte ihr die Hospizschwester. „Du wurdest einer liebevollen Familie übergeben und deine leibliche Familie hat nie aufgehört, an dich zu denken. Du wirst geliebt.“ Dann nahm sie Imani und ihre Kinder mit, um Nancy zu treffen, die auf den ersten Blick glaubte, sie würde ihre Tochter ansehen.
„Es ist so verrückt, weil ich immer das Gefühl habe, dass das Leben seltsamer ist als die Fiktion. Ich glaube also nicht, dass die Wendung, die passiert, wirklich passieren könnte, wenn sie herausfindet, dass Tinas Figur mit ihrer leiblichen Großmutter zusammengearbeitet hat“, sagte Brown gegenüber TV Insider. „Es ist eine solche Offenbarung, weil ich glaube, dass Imani sich schon seit langem wie ein Außenseiter gefühlt hat. Sie wurde von skandinavischen Eltern adoptiert, daher gab es viele kulturelle und gesellschaftliche Unterschiede, die sie nicht wirklich ausdrücken und spüren konnte, aber sie weiß, dass sie durch die Adoption sehr geliebt wurde und ihr viele Möglichkeiten geboten wurden.“
Sie fuhr fort: „Aber so viele Menschen in ihrem Leben verloren zu haben und dann zu wissen, dass da jemand ist, mit dem sie eine Verbindung aufbauen kann und zu dem ihre Kinder eine Verbindung haben können, ist absolut wichtig.“ Und es könnte zu keinem besseren Zeitpunkt passieren. Es ist nie zu spät, etwas zu reparieren, das kaputt zu sein scheint. Und deshalb ist die Tatsache, dass sie das herausfindet und dass diese Verbindung hergestellt wird und daraus eine neue Familie entsteht, für mich einfach herzzerreißend, herzzerreißend und schön. Und natürlich wunderschön und meisterhaft umgesetzt von Phylicia Rashad. Sie ist einfach so anziehend und so leicht zu lieben, natürlich, aber im Leben und vor der Kamera kann man so leicht eine Verbindung zu ihr aufbauen, dass es ein Geschenk der Geschenke war.“
Kailey Schwerman/Hallmark Media
Auch wenn die Wendung überraschend sein mag, „ist es das, was der Glaube bringt.“ Das ist es, was Festhalten bewirken kann“, betonte Brown. „Mir sind schon verrücktere Dinge passiert, also war es wirklich schön und es scheint vielleicht sogar weit hergeholt, aber es sind seltsamere Dinge passiert.“
Nancy gab Imani auch einen Brief, den ihre Mutter ihr hinterlassen hatte: „Liebstes kleines Mädchen, es war das Privileg meines Lebens, dich auf diese Welt zu bringen. Ich schreibe diesen Brief, um Ihnen einige Dinge mitzuteilen, die ich mir für Ihre Zukunft wünsche. Erstens wünsche ich mir, dass Sie in einer Familie voller Liebe aufwachsen. Ich hoffe, dass Sie alles annehmen, was diese Welt zu bieten hat, und dass Sie das Wunder der Mutterschaft erleben können. Selbst für diesen kurzen Moment hat es mein Leben auf eine Weise verändert, die ich nie erwartet hätte. Ich liebe dich mein süßer.” Nancy erklärte, dass der von ihr beauftragte Privatdetektiv immer wieder in Sackgassen geriet, aber nachdem sie sich nun gefunden hatten, wollte sie die verlorene Zeit aufholen, indem sie Imani und ihre Kinder bei sich einziehen ließ.
„Ich denke, dieser Film hat ein großes Thema der Einsamkeit, und es gibt so viele Menschen, die sich mit ihrer Einsamkeit auseinandersetzen oder sich festgefahren fühlen, sich missverstanden fühlen oder frustriert sind und in der Lage sind, diese Mauern einzureißen und sich einfach zu öffnen und still zu sein „Verbindung finden ist meiner Meinung nach wirklich sehr, sehr wirkungsvoll und wirklich etwas, das wir brauchen, besonders in diesen Zeiten“, teilte Brown mit. „Die Leute werden während der Feiertage oft sehr traurig, weshalb ich denke, dass Hallmark immer diese Hits hat, weil die Leute diese Güte wollen und sich daran erinnern möchten, dass ihr Leben von Freude, Leichtigkeit und Romantik umgeben ist und dass das für sie möglich ist.“ .“
Hallmark brachte im Jahr 2020 etwas Hoffnung in Browns Leben, als sie drehte Ein königlicher Feiertag, eine der ersten Produktionen, die nach dem pandemiebedingten Shutdown lief. (Sie hatte es getan Hamilton am Broadway, als alles aufhörte.) Sie war nicht nur dankbar, arbeiten zu dürfen, sondern der Film gab ihr auch eine Gemeinschaft inmitten der Isolation, Tests und Quarantäne (was sie alles tun musste, um den Film zu drehen).
„In die Lage zu kommen und mit der Arbeit an etwas zu beginnen, das sich wie eine Salbe und ein Balsam für den Geist anfühlt, allein über die Feiertage und Romantik und Liebe und Verbundenheit zu reden, war in gewisser Weise sehr surreal, weil wir in einer solchen Situation lebten Verwüstung und eine harte Zeit, dann in der Lage zu sein, zu sagen: ‚Oh, ich bin in dieser Art Wunderlandblase‘“, erinnert sie sich. „Aber das Ergebnis ist dann, dass wir das während der Feiertage mit anderen Menschen teilen können und ihnen hoffentlich ein wenig Freude und Erleichterung von der Isolation und dem Chaos verspüren, die die Pandemie mit sich brachte.“
Was Brown als nächstes tun würde, wenn sie einen weiteren Hallmark-Film dreht: „Ich möchte, dass es Magie gibt“, sagte sie. „Wir gehen von sehr düster und real zu, ich weiß nicht, dass sie an Heiligabend herausfindet, dass sie magische Kräfte besitzt, die Fähigkeit, Wünsche zu erfüllen oder so etwas. Ich wollte schon immer auf diese Weise etwas ein bisschen Magisches machen. Das wäre also ein unterhaltsamer Hybrid.“