Den Karren vor das Pferd zu spannen, funktioniert nie – besonders für einen Trainer, der in der Vergangenheit zu kurz gekommen ist.
Wann Sport illustriert Deion Sanders, Shedeur Sanders und Travis Hunter im Juni auf das Cover ihres Magazins zu setzen, war es ein Schlag ins Gesicht der South Carolina State University und des HBCU-Fußballs insgesamt. Die Veröffentlichung hatte sich verpflichtet, die Substanz zu überstrahlen, als sie sich entschied, ein Team hervorzuheben, das den Celebration Bowl – die HBCU National Championship – mit 31-10 verloren hat.
Die Beute soll an die Sieger gehen, nicht an die Verlierer. Vielleicht ändert sich das 2023, denn gerade hat Deion Sanders zum zweiten Mal in Folge das wichtigste Spiel auf dem Spielplan gegen ein Programm der Carolinas verloren.
Während dies für so viele von Ihnen, die über Nacht zu Gelehrten über das Innenleben der HBCU-Kultur und -Leichtathletik wurden, ein Schock sein mag, sollten Sie wissen, dass es den HBCU-Fußball schon seit Jahrzehnten gibt, bevor Sanders sich jemals entschied, für weniger auf der Gehaltsliste zu stehen als drei Jahre. Seit 2015 findet der Celebration Bowl in Atlanta statt, um einen nationalen Meister im HBCU-Fußball zu krönen, und sechs der sieben Meister kamen aus den Carolinas. 2015, 2017, 2018 und 2019 dominierten die Aggies aus North Carolina A&T. Letztes Jahr löschten die Bulldogs aus dem Bundesstaat South Carolina Sanders und den Bundesstaat Jackson aus. Und letztes Wochenende schlug North Carolina Central die Tigers 41-34 in der Verlängerung. Bei jeder Ausgabe des Celebration Bowl – einem Showdown zwischen den Besten der Mid-Eastern Athletic Conference (MEAC) und der Southwestern Athletic Conference (SWAC) – kam der Vertreter des MEAC-Teams als 10-9 von Grambling State aus den Carolinas Der Sieg über North Carolina Central im Jahr 2016 war der einzige Sieg für die SWAC.
Einige von Ihnen haben gerade den letzten Absatz gelesen und sich am Kopf gekratzt. Sie fragen sich, warum Sie nicht wussten, dass die Carolinas und die MEAC in der Ära von „Coach Prime“ den HBCU-Fußball und den Celebration Bowl dominierten.
Der Grund, warum Sie verwirrt sind, ist folgender es hat dich von vornherein nie interessiert.
Von der nationalen Presse bis zu den Debatten, die in den sozialen Medien stattfanden, wurden die Gespräche über HBCU-Kultur und Leichtathletik in dem Moment entführt, als Sanders den Job bei Jackson State antrat. Menschen – sowohl Schwarze als auch Weiße – die noch nie eine Stunde auf einem HBCU-Campus verbracht hatten, abgesehen von einem möglichen Heimkehrbesuch, oder sich jemals um SWAC, MEAC oder das Erbe des Tigers-Programms gekümmert hatten, wussten jetzt, was „gut für HBCUs“ war “ ohne eine Ahnung zu haben, wie sie funktionieren. Und aus diesem Grund wurden die Stimmen, Veröffentlichungen und Ehemaligen, die den Kontext verstanden und die Fakten kannten, alle wegen ESPNs überschattet College-Spieltag beschloss zu erscheinen. Einige von uns wussten, dass Jackson State 2021 mit SCSU in Schwierigkeiten geraten würde und nicht der Favorit gegen NCCU war. Aber wir wurden ignoriert.
„Deion wollte im Vorfeld des Spiels anscheinend nichts mit mir zu tun haben“, sagte NCCU-Cheftrainer Trei Oliver. „Er ist nicht zur Pressekonferenz (vor dem Spiel) gekommen. Er war also bei keinem Event dabei, bei dem ich war. Ich hatte keine Worte für ihn und er hatte keine Worte für mich. „Wir haben uns die Hände geschüttelt und es in Bewegung gehalten.“
„Das hat es so viel süßer gemacht“, fügte Oliver hinzu, „ihn auf den Weg nach Colorado oder wo auch immer er hingeht, ‚and-1′ zu schicken. Er hat all dieses „und-0“-Zeug geredet, „und-0“, und sie werden dominieren. Also kann er das ‚und-1‘ mit nach Boulder, Colorado, nehmen.“
Wenn Sanders nach Colorado kommt, wird es ein böses Erwachen für ihn sein, da er seinen 27-6-Rekord zu einem Programm bringen wird, das aus einer 1-11-Saison kommt. Das Der Zeitplan der Buffaloes für 2023 beinhaltet Spiele gegen TCU, Nebraska, USC, Oregon, UCLA und Utah. Ihre Liste für 2024 beginnt mit einem Spiel gegen North Dakota State, das in wenigen Wochen im FCS National Championship Game spielt. Die Bison haben seit 2011 neun nationale FCS-Titel gewonnen.
Die „Coach Prime“-Ära an der Jackson State war immer eine schiefe Bahn für HBCUs weil der Mann, der versuchte, der Retter des HBCU-Fußballs zu sein, niemals lange genug bleiben würde, um einen einzigen Rekrutierungskurs zu absolvieren. Entgegen der landläufigen Meinung ist nicht jede PR gute PR. Und mit Sanders’ Zuhälterei der Jackson State- und HBCU-Kultur ist endlich vorbeiwird es sicherlich eine Anpassungsphase geben, da all die Aufmerksamkeit, Debatten und Berichterstattung, die seine Amtszeit geschaffen hat, schneller verschwinden wird, als es den Anschein hatte, da HBCUs nie ein Brennpunkt für Amerikaner waren – sowohl für Schwarze als auch für Weiße.
Hier gibt es jedoch eine Lektion. Und es geht darum, diejenigen zu verstehen, zu respektieren und ihnen zuzuhören, die vor den Kameras hier waren und es immer noch sein werden, nachdem sie gegangen sind. HBCU Bewerbungen und Immatrikulationen sind auf dem Vormarsch seit Jahren, und es hat nichts damit zu tun, dass Deion Sanders, Fußball oder hochkarätige Interessenten mit der Idee flirten / lügen, ein Power 5-Programm abzulehnen, um an einem teilzunehmen. Es ist auf die Black Lives Matter-Bewegung und die rassistischen Ereignisse zurückzuführen, die sich in diesem Land in den letzten zehn Jahren ereignet haben. Die Schüler erkennen die Bedeutung von HBCUs und wollen nach Hause – und Fußball und ein falscher Retter haben nichts damit zu tun.