Es kommt zu einem Feuergefecht zwischen pakistanischen und afghanischen Streitkräften, wodurch der verkehrsreichste Handelsübergang zwischen den südasiatischen Nachbarn geschlossen wird.
Der Hauptgrenzübergang zwischen Afghanistan und Pakistan sei nach einem Schusswechsel der Sicherheitskräfte beider Länder geschlossen worden, sagten Beamte.
Anwohner auf pakistanischer Seite berichteten am Mittwoch von Schüssen am Grenzübergang Torkham und sagten, die Menschen aus dem belebten Grenzgebiet in der Nähe des Khyber-Passes seien geflohen, als die Schüsse begannen.
Es gebe keine Berichte über Opfer und es sei nicht sofort bekannt, warum die Grenzschutzbeamten beider Seiten geschossen hätten, sagte Nasrullah Khan, ein Beamter in Torkham, einer Stadt in der pakistanischen Provinz Khyber Pakhtunkhwa.
Er sagte, pakistanische Regierungs- und Militärbeamte stünden in Kontakt mit ihren afghanischen Amtskollegen, um die Spannungen zu entschärfen.
Der Grenzpunkt Torkham ist der wichtigste Transitpunkt für Reisende und Güter zwischen Pakistan und dem Binnenland Afghanistan.
Der Grenzübergang wurde in den letzten Jahren mehrmals geschlossen, unter anderem im Februar, als Tausende mit Waren beladene Lastwagen tagelang auf beiden Seiten der Grenze festsaßen.
Ein örtlicher pakistanischer Polizeibeamter sagte, die Schießerei habe gegen 13 Uhr (08:00 GMT) am Grenzübergang Torkham auf halber Strecke zwischen Islamabad und Kabul begonnen und eine Evakuierung angeordnet.
„Es ist nicht klar, wer feuert, aber wir werden sowohl von leichten als auch von schweren Waffen beschossen. Sie benutzen auch Mörser“, sagte ein anderer Beamter der örtlichen Regierung und fügte hinzu, ein Grenzschutzbeamter sei verletzt worden.
Irshad Mohmand, ein Beamter der örtlichen Verwaltung, sagte, der Grenzübergang sei von pakistanischer Seite aus geschlossen worden, nachdem ein Sicherheitsstreit eskalierte.
„Die afghanischen Streitkräfte haben versucht, einen Kontrollposten in einem Gebiet zu errichten, in dem vereinbart wurde, dass beide Seiten keinen Kontrollposten errichten werden“, sagte er der Nachrichtenagentur AFP.
„Nach einem Einspruch von pakistanischer Seite eröffneten die afghanischen Streitkräfte das Feuer“, sagte er und fügte hinzu, dass die pakistanischen Grenzkräfte mit „Vergeltungsfeuer“ reagierten.
Abdul Mateen Qani, der von den Taliban ernannte Sprecher des Innenministeriums, bestätigte den Zusammenstoß zwischen afghanischen und pakistanischen Streitkräften. Er sagte, Beamte beider Seiten versuchten herauszufinden, was den Zusammenstoß verursacht habe und wie solche Vorfälle in Zukunft verhindert werden könnten.
Nach Angaben der pakistanischen Behörden warteten auf beiden Seiten der Grenze Dutzende Lastwagen mit verderblichen Waren, darunter Gemüse und Obst, auf die Wiedereröffnung des Grenzübergangs Torkham.
Die Beziehungen zwischen Afghanistan und Pakistan sind frostig, seit die Taliban vor zwei Jahren in Kabul an die Macht kamen, wobei Islamabad seinem Nachbarn vorwarf, Kämpfer zu beherbergen, die Angriffe auf seinem Boden durchführten.
Streitigkeiten im Zusammenhang mit der 2.600 Kilometer langen Grenze sind seit Jahrzehnten ein Zankapfel zwischen den Nachbarn.
Die Grenzschließung erfolgt zwei Tage, nachdem der geschäftsführende pakistanische Premierminister Anwaar ul Haq Kakar sagte, dass von den Vereinigten Staaten während ihres Abzugs aus Afghanistan zurückgelassene militärische Ausrüstung in die Hände bewaffneter Gruppen gefallen sei und zu den pakistanischen Taliban gelangt sei.
Die pakistanischen Taliban, bekannt unter dem Akronym TTP, haben in den letzten Monaten ihre Angriffe auf pakistanische Sicherheitskräfte verstärkt. Sie sind eine eigene Gruppe, aber ein Verbündeter der afghanischen Taliban.
Die afghanischen Taliban übernahmen im August 2021 die Macht in Afghanistan, als sich die US- und NATO-Truppen nach 20 Jahren Krieg in den letzten Wochen eines chaotischen Abzugs aus dem Land befanden.
Zu früheren Zusammenstößen in Torkham kam es, nachdem sich beide Seiten gegenseitig beschuldigten, versucht zu haben, neue Posten entlang der Grenze zu errichten.
Am Grenzübergang kam es im Februar zu einem Feuergefecht, nachdem die Taliban-Behörden die Schließung der Grenze angeordnet hatten und beide Seiten sich gegenseitig für den Beginn des Feuergefechts verantwortlich machten.
Pakistan gibt an, 97 Prozent der Grenze eingezäunt zu haben, um grenzüberschreitende Angriffe und Schmuggel zu verhindern.