Hat das Weiße Haus die „Definition der Rezession geändert“?

Die US-Wirtschaftslandschaft bleibt alles andere als malerisch, mit einem Abschwung auf dem Immobilienmarkt, Inflationsspitzen und steigenden Verbraucherpreisen, die die Landschaft verdunkeln.

Ökonomen, Investoren und Makler sagen bereits, dass Amerika auf eine Rezession zusteuert oder sich möglicherweise bereits in einer Rezession befindet.

Trotz erster Anzeichen einer Erholung und optimistischer Prognosen für 2021 und einer offensichtlichen Entschlossenheit, sich auf die vielversprechenden Aspekte der wirtschaftlichen Gesundheit des Landes zu konzentrieren, sieht die Biden-Regierung nun Warnblitze weiterer und anhaltender Schmerzen.

Einige haben jedoch angedeutet, dass das Weiße Haus statt eines kritischeren Ausblicks in seiner Wirtschaftsanalyse stattdessen „die Torpfosten verlagert“.

Der Anspruch

Ein am 24. Juli 2022 veröffentlichter Reddit-Beitrag behauptet, dass das Weiße Haus die Definition einer Rezession auf seiner Website „praktischerweise nach der Veröffentlichung der BIP-Zahlen“ geändert habe.

Dies wurde auch von Jacqui Heinrich, Korrespondentin des Weißen Hauses von Fox News, aufgegriffen, die es auf ihrem Twitter veröffentlichte und Tausende von Engagements hervorrief.

Sich auf Auswirkungen vorbereiten: Selbst wenn der BIP-Bericht vom Donnerstag ein zweites Quartal in Folge mit negativem Wachstum zeigt, werden Sie den Biden-Administrator nicht mit dem R-Wort hören.

Der Council of Economic Advisers definiert neu, was eine Rezession ist…🤔https://t.co/HHBYJKqP5V pic.twitter.com/gecR93vPPj

— Jacqui Heinrich (@JacquiHeinrich) 24. Juli 2022

Die Fakten

Bevor wir auf die konkreten Anschuldigungen eingehen, die gegen das Weiße Haus erhoben werden, lohnt es sich, schnell auf die am weitesten verbreitete Definition einer Rezession hinzuweisen: ein Rückgang des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und der Wirtschaftstätigkeit über zwei aufeinanderfolgende Quartale. Durch welche Metriken diese Aktivität definiert wird und welches Ausmaß des Rückgangs erforderlich ist weniger klarjedoch.

Bevor wir uns mit einigen der substantielleren Fragen befassen, die die Behauptungen in den sozialen Medien nahelegen, gibt es ein paar Feinheiten zu beachten.

Erstens gibt es eine kleine Ungenauigkeit im Reddit-Beitrag. Es behauptet, das Weiße Haus habe diesen Artikel veröffentlicht, nachdem die BIP-Zahlen veröffentlicht worden waren. Tatsächlich werden hierzu die BIP-Zahlen veröffentlicht Donnerstag, 28. Juli 2022.

Zweitens haben sowohl die Reddit- als auch die Twitter-Posts die Überschrift der angeblichen „Definition“ des Weißen Hauses entfernt.

Der in den sozialen Medien veröffentlichte Text stammt aus einem Blogbeitrag vom 21. Juli 2022 mit dem Titel “Wie stellen Ökonomen fest, ob sich die Wirtschaft in einer Rezession befindet?”

Indem nur die ersten beiden Absätze dieses Blogbeitrags neben dem Logo des Weißen Hauses und der Website-URL aufgenommen werden, können die Aufnahmen in sozialen Medien implizieren, dass der Inhalt aus einer maßgeblicheren oder neutraleren Quelle stammt.

Das ist nicht der Fall; es handelt sich um einen redaktionellen Beitrag, der als solcher gekennzeichnet ist. Die Unterüberschriften „Written Materials“ und „Blog“ enthalten Hyperlinks, die bei Auswahl eine chronologische Liste von Pressemitteilungen und anderen Analysen des Weißen Hauses präsentieren, die nicht vorgeben, ein Wörterbuch akzeptierter Regierungsbegriffe und -metriken zu sein.

Darüber hinaus verfügt die Website des Weißen Hauses nicht über ein Wörterbuch oder einen Katalog aller politischen Terminologie und des verwendeten Jargons (das ist bei anderen Regierungen der Fall, z wie die des Vereinigten Königreichs und Kanadazu).

Sie dient als Online-Landingpage für die amtierende Präsidialverwaltung und 1600 Pennsylvania Avenue.

Als Website des Präsidenten ist sie auch kein fehlerfreies, überparteiliches Informationsarchiv. Die Trump-Präsidentschaft hat gezeigt, wie sie genutzt werden kann, um fragwürdige Behauptungen aufzustellen oder Unwahrheiten aufrechtzuerhalten, wie zum Beispiel die Grenzmauer dazwischen Mexiko und die USA waren abgeschlossen.

Es gibt politisch sinnvolle Gründe für eine Regierung, Rufe nach einer Rezession zurückzuhalten, so wie ihre Rivalen einen voreilig ankündigen könnten.

Wie der Druck, der durch Unterbrechungen der Lieferkette nach Covid und den Konflikt in der Ukraine verursacht wurde, gezeigt hat, gibt es globale Einflüsse, die außerhalb der Reichweite der nationalen Regierungen liegen und einen Hebel darstellen können, um auch die schrumpfende Wirtschaftsleistung zu entschuldigen.

Ebenso können Rezessionsängste geschürt werden, um einen politischen Rivalen zu verunglimpfen.

Nehmen wir zum Beispiel Donald Trumps (der die tiefste Rezession der USA seit der Weltwirtschaftskrise beaufsichtigte) veränderte Sichtweise zu diesem Thema von Vorhersagen eine „massive Rezession“ im Wahlkampf 2016zu die Möglichkeit im Jahr 2019 zu leugnenleugnet es wieder in April 2020, um im Juli 2022 zu warnen, dass die US-Wirtschaft das Niveau einer Weltwirtschaftskrise erreichen könnte.

Die Biden-Regierung ihrerseits hat öffentlich versucht, ihre wirtschaftlichen Errungenschaften hervorzuheben und die Aussichten auf eine Rezession herunterzuspielen. Am selben Tag wurde der in den sozialen Medien geteilte Blogbeitrag veröffentlicht, in dem wh.gov auch eine Abschrift eines Interviews mit Finanzministerin Janet Yellen veröffentlichte, in dem sie behauptete, dass dies der Fall sei „eine breite Palette von Daten“, um zu zeigen, „dass dies keine Wirtschaft ist, die sich in einer Rezession befindet“.

Vieles von dem, was Yellen sagt, spiegelt die Themen des Blogbeitrags des Weißen Hauses wider.

„Es gibt eine Organisation namens National Bureau of Economic Research, die eine breite Palette von Daten berücksichtigt, um zu entscheiden, ob es eine Rezession gibt oder nicht“, sagte sie.

„Und die meisten Daten, die sie sich derzeit ansehen, sind weiterhin stark. Ich wäre erstaunt, wenn sie diese Zeit als Rezession deklarieren würden, selbst wenn sie zwei Quartale negatives Wachstum aufweist.

“Wir haben einen sehr starken Arbeitsmarkt. Wenn Sie monatlich fast 400.000 Stellen schaffen, ist das keine Rezession.”

Dies bringt uns zurück zur Hauptfrage, was eine Rezession definiert (typischerweise verstanden als eine Schrumpfung des Bruttoinlandsprodukts über zwei aufeinanderfolgende Quartale). Der Blog-Beitrag des Weißen Hauses argumentiert lediglich, dass eine Rezession anhand einer detaillierteren Analyse und einer breiteren Palette von Indikatoren klassifiziert werden sollte.

Der Blog erklärt, wie die Regierung das Business Cycle Dating Committee des National Bureau of Economic Research (NBER) als ihren „offiziellen Rezessions-Scorekeeper“ einsetzt. Dieses Komitee definiert eine Rezession als „einen signifikanten Rückgang der Wirtschaftstätigkeit, der sich über die gesamte Wirtschaft erstreckt und länger als ein paar Monate andauert“.

In der Erklärung des Weißen Hauses heißt es weiter, dass die Variablen, die die NBER berücksichtigt, „reales persönliches Einkommen abzüglich staatlicher Transfers, Beschäftigung, verschiedene Formen realer Konsumausgaben und Industrieproduktion“ umfassen.

„Bemerkenswerterweise gibt es keine festen Regeln oder Schwellenwerte, die eine Feststellung des Rückgangs auslösen, obwohl der Ausschuss feststellt, dass sie in den letzten Jahrzehnten dem realen persönlichen Einkommen abzüglich Transfers und Lohnarbeit mehr Gewicht beigemessen haben.“

Während der Blog des Weißen Hauses argumentiert, dass das Wachstum der Verbraucherausgaben, der Anlageinvestitionen und der Lohn- und Gehaltsabrechnung seine Argumente stärken könnte, dass die USA möglicherweise noch nicht vor einer Rezession stehen, räumt er auch ein, dass „Rezessionswahrscheinlichkeiten niemals Null sind“, was die Beiträge in den sozialen Medien zeigen vernachlässigt zu erwähnen.

Unabhängige Organisationen wie z Internationaler WährungsfondsGroßbritanniens Amt für nationale Statistik und die Weltwirtschaftsforum haben sich zuvor in ähnlicher Weise geäußert und argumentiert, dass die Definitionen zu eng seien und dass umfassendere Maße der Wirtschaftstätigkeit in Betracht gezogen werden sollten.

Um diesen Punkt weiter zu untersuchen, Nachrichtenwoche sprach mit einer Reihe von Ökonomen, um ihre Ansicht zu erfragen.

David Blanchflower, Wirtschaftsprofessor in Dartmouth und ehemaliges Mitglied des geldpolitischen Ausschusses der Bank of England, sagte Nachrichtenwoche dass, während die Faustregel war, dass eine Rezession durch zwei aufeinanderfolgende Quartale mit negativem BIP-Wachstum definiert wurde, Forschungsergebnisse, die veröffentlicht werden sollen, darauf hindeuten, dass ein vorheriges positives Wachstum, gefolgt von einem nachfolgenden negativen Wachstum, eine Rezession viel früher vorhersagen kann als andere Modelle.

So wie es aussieht, haben die USA vom 3. Quartal 2021 bis zum 1. Quartal 2022 ein schleppendes Wachstum erlebt negatives Wachstum in Q1.

„Das Problem ist auch, dass die letzten beiden Rezessionen, einschließlich der Großen Rezession (2007-2009), ein negatives Quartal hatten, gefolgt von einem positiven, gefolgt von mehreren weiteren negativen“, sagte er.

„Ich glaube tatsächlich, dass wir uns diesmal in einer Rezession befinden, da die ersten beiden Quartale des Jahres 2022 negativ sein werden. Der Arbeitsmarkt hat sich verändert und hinkt hinterher wie in Europa, wo die Zwei-Negativ-Viertel-Regel schließlich funktioniert, da es Revisionen gibt Abschwünge.”

Laurence Ball, Wirtschaftsprofessor an der Johns Hopkins University und Berater des Internationalen Währungsfonds, argumentierte, dass es zwar ein komplexes Thema sei und dass die NBER-Methode Mängel aufwies, er aber nicht glaube, dass es „eine vernünftige Definition einer Rezession gibt würde darauf hindeuten, dass für die USA heute eine Rezession ausgerufen werden sollte.”

„Trotzdem besteht das Risiko einer zukünftigen Rezession, je nachdem, wie stark die Zinserhöhungen der Fed die Wirtschaft bremsen“, fügte er hinzu.

Andere Experten haben sich vor den BIP-Zahlen vom Donnerstag gemeldet, wie Larry Summers, ehemaliger Wirtschaftsberater von Ex-Präsident Barack Obama, der dem Playbook Deep Dive-Podcast von Politico sagte, dass eine hohe Inflationsrate und eine niedrige Arbeitslosenquote mit ziemlicher Sicherheit eine auslösen würden Rezession.

„Wir hatten weiche Landungen, weil wir in Momenten, in denen die Inflationsrate niedrig und die Arbeitslosenquote hoch war, angezogen haben“, sagte Summers.

„Wir hatten keine sanften Landungen für Momente, in denen die Arbeitslosigkeit unter 4 lag [percent] und die Inflation lag weit über 4 [percent] … Das ist in den Vereinigten Staaten vor 60, 70 Jahren noch nie passiert.“

Jüngste Umfragen ergaben auch, dass im Juli 2022 58 Prozent der Amerikaner dachten, das Land befinde sich in einer Rezession, gegenüber 53 Prozent im Juni.

Es steht außer Frage, dass Inflationssteigerungen, Preissteigerungen, Immobilienabschwung und einbrechende Finanzmärkte ein Argument dafür sein könnten, dass eine Rezession bevorsteht.

Darüber hinaus deuten Aussagen der Biden-Administration, darunter, dass hohe Gaspreise das einzige Ergebnis von „Putin-Preiserhöhungen“ seien, oder ihre inzwischen veralteten Vorhersagen, dass die Inflation schnell nachlassen würde, darauf hin, dass sie möglicherweise weder die klarste noch die zuverlässigste Sichtweise hat der Wirtschaft.

Unabhängig von der eigenen Meinung zur aktuellen Situation ist es jedoch weit hergeholt zu sagen, dass das Weiße Haus die Definition der Rezession neu erfunden hat, wenn es unter Experten und Behörden keinen Konsens darüber gibt, was genau eine Rezession ausmacht und ob sich die USA darin befinden schon eine.

Nachrichtenwoche hat das Weiße Haus und Fox News um einen Kommentar gebeten.

Die Regelung

FALSCH.

Die Website des Weißen Hauses hat ihre Definition dessen, was eine Rezession ist, nicht geändert, da sie von Anfang an keine hatte. Als Webpräsenz des amtierenden Präsidenten bietet es regelmäßig Informationen zu Gunsten der aktuellen Regierung. Die Webseite, auf die in den sozialen Medien verwiesen wird, war ein Blog, in dem argumentiert wurde, dass die populäre Definition von Rezession zu eng sei. Es heißt auch, dass sich die USA auf das überparteiliche National Bureau of Economic Research als ihren „offiziellen Rezessions-Zähler“ verlassen. In den Social-Media-Posts werden die Überschrift und andere Informationen irreführend abgeschnitten, um die Natur eines redaktionellen Beitrags falsch darzustellen – und die Bedeutung zu übertreiben.

FAKTENCHECK DURCH das Faktencheck-Team von Newsweek