Von Dan Sutton, Postgraduiertenforscher, University of Manchester, und Christos Kourtelis, Dozent, Loughborough University
Das Vereinigte Königreich dürfe den Binnenmarkt nicht weiterhin zugunsten von Handelsabkommen wie dem mit dem CPTPP ablehnen, schreiben Dan Sutton und Christos Kourtelis.
Der Beitritt Großbritanniens zum Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) wurde als sein „größtes Handelsabkommen seit dem Brexit“ angepriesen.
Positiv ist, dass das CPTPP zweifellos potenzielle Vorteile für das Vereinigte Königreich bietet, da es einen besseren Handelszugang für über 500 Millionen Menschen erhält.
Das CPTPP ist ein Handelsabkommen mit 11 Ländern, darunter Australien, Neuseeland, Kanada, Mexiko, Japan, Malaysia und Singapur.
Der Beitritt zum CPTPP wird jedoch dazu beitragen, dass das britische BIP um 0,08 % wächst – oder nur ein Fünfzigstel des durch den Brexit verursachten wirtschaftlichen Schadens.
Im Gegensatz dazu prognostiziert das OBR, dass das BIP des Vereinigten Königreichs über einen Zeitraum von 15 Jahren um 4 % sinken wird, wenn es aus dem Binnenmarkt austritt, während andere vorhergesagt haben, dass das BIP bereits um 5,5 % zurückgegangen ist.
Das Vereinigte Königreich hat eine Geschichte der Selbstüberschätzung
Dieser selbstverschuldete Schaden erinnert an die Haltung der Briten gegenüber Europa in den 1950er und 1960er Jahren.
Im Jahr 1955 verpasste Großbritannien in Messina den Anschluss und weigerte sich, eine Eintrittskarte für eine angemessene Beteiligung an der europäischen Integration zu kaufen.
Später erkannte das Vereinigte Königreich die Notwendigkeit, nicht auf der Strecke zu bleiben, lehnte gleichzeitig den Supranationalismus der Messina Six ab und bezweifelte dessen langfristiges Potenzial.
So gelangte man zum „Plan G“ – einem Versuch, die britischen Interessen im Vorfeld der Messina Six zur Gründung der Zollunion im Vertrag von Rom zu fördern.
Plan G war der Versuch Großbritanniens, die Handelsbeziehungen mit Europa neu zu gestalten und den uneingeschränkten Zugang zu den europäischen Märkten anzustreben, ohne Zölle zu akzeptieren, die seine Beziehungen zum Commonwealth einschränken würden.
Es überrascht nicht, dass Plan G von den EWG-Mitgliedern abgelehnt wurde, da Großbritannien seine Fähigkeiten überschätzte.
Plan G zeigte, wie ungewohnt es in Großbritannien geworden war, die Integration positiv zu beeinflussen – immer noch in der leeren Suche nach dem Besten für das Vereinigte Königreich, ohne das Gesamtbild zu berücksichtigen.
Das Gleiche passiert mit dem Binnenmarkt
Daraufhin beantragte Großbritannien in den 1960er Jahren zweimal die Vollmitgliedschaft, um den verlorenen Einfluss in Europa zurückzugewinnen.
Das Vereinigte Königreich musste bei seinem Beitritt zur Europäischen Gemeinschaft im Jahr 1973 vollständig entwickelte Institutionen, Verfahren und Richtlinien akzeptieren.
Aufgrund seiner Selbstüberschätzung und seiner mangelnden Bereitschaft, sich in Europa zu integrieren, musste das Land wirtschaftliche Nachteile erleiden. Zwischen der Gründung der ECC im Jahr 1958 und dem Beitritt Großbritanniens zur EG im Jahr 1973 wuchs das BIP pro Kopf um 50 %, während Frankreich, Westdeutschland und Italien ein Wachstum von 95 % verzeichneten.
Die Muster sind selbsterklärend. In den 1950er Jahren wurde das Vereinigte Königreich von einem Missverständnis über seinen Platz in Europa angetrieben und versäumte, über die Linse eines Imperiums hinauszuschauen, das sich mitten im Zusammenbruch befand.
Im Einklang damit hat Großbritannien die gleichen Fehler begangen, als es den Binnenmarkt verließ und eine Handelspartnerschaft einging, die von anderen geprägt ist und erhebliche politische Fragen aufwirft.
Wie sieht es mit Tierschutz- und Umweltstandards aus?
Erstens hat die EU von den Ländern im CPTPP Handelsabkommen mit Kanada, Chile, Neuseeland, Mexiko, Japan, Malaysia, Peru, Singapur und Vietnam, während die laufenden Verhandlungen mit Australien Berichten zufolge kurz vor dem Abschluss stehen.
Offenbar handelt es sich bei dem Handelsabkommen, das das Vereinigte Königreich geschlossen hat, um eins mit Brunei. Es gibt jedoch offensichtlich einen Unterschied in der Governance zwischen den Abkommen der EU und denen des Vereinigten Königreichs. Und eine solche Governance des CPTPP gibt Anlass zur Sorge.
Ein Problem betrifft den britischen Ansatz zu Zöllen im Rahmen des CPTPP. Innerhalb des CPTPP haben die Mitglieder protektionistische Zölle in bestimmten Bereichen aufrechterhalten, und das Vereinigte Königreich ist dazu berechtigt.
Länder außerhalb des Vereinigten Königreichs sind zwingend nicht verpflichtet, die britischen Standards einzuhalten, beispielsweise in Bezug auf Tierschutz und Umweltstandards.
Wenn das Vereinigte Königreich also die Zölle auf das CPTPP in diesen Bereichen aufhebt, besteht die Möglichkeit, dass britische Landwirte aus dem Geschäft gedrängt werden, während die Öffentlichkeit Produkte erhalten könnte, die nicht den britischen Tierschutzstandards entsprechen.
Das Vereinigte Königreich hat offenbar ein Abkommen akzeptiert, das die gleichen Kritikpunkte aufwirft, die es bereits im Hinblick auf die mögliche Ankunft von in den USA gezüchtetem Huhn geäußert hat.
Ein symbolischer Schritt des britischen Niedergangs
Darüber hinaus werden die Beamten in London dem Druck ausländischer Lobbyisten ausgesetzt sein, Regulierungen, die Gewinne verhindern, zu beseitigen oder zu beeinflussen. Daher könnte das Vereinigte Königreich in Zukunft durch Einwände gegen eine Anhebung seiner Standards politisch unter Druck gesetzt werden.
Ungeachtet dessen hat das Vereinigte Königreich versprochen, dass dies zwar jetzt möglich ist, aber keine Kompromisse bei seinen Standards eingehen wird, geriet jedoch sofort in die Kritik, als es die Zugeständnis von Zöllen auf malaysisches Palmöl ankündigte, das für die Abholzung der Wälder verantwortlich gemacht wird.
Solche Fragen sind aufgrund des Streitbeilegungsmechanismus des CPTPP von zusätzlicher Bedeutung. In seiner schriftlichen Aussage übte der BHR scharfe Kritik am ISDS des CPTPP.
Durch ISDS erhalten Unternehmen die Möglichkeit, Staaten zu verklagen, wenn eine Politik künftige Gewinne gefährdet oder sogar auf den Schutz von Menschenrechten, Mindestlöhnen und der Umwelt abzielt. Im Vergleich zum Binnenmarkt ist dies ein symbolischer Schritt für den britischen Niedergang.
Während der Beitritt zum CPTPP spezifische Fragen aufwirft, gibt es eine ähnliche Einschränkung bei Argumenten rund um den Aufstieg, die eine Rückkehr zum Binnenmarkt blockieren.
In Kontinuität mit dem Vergleich mit dem 20. Jahrhundert, als Großbritannien 1973 der EG beitrat, blieb es Mitglied der damals divergenten EFTA, was beweist, dass eine Neuausrichtung möglich ist.
Warum die Fehler der Vergangenheit immer wieder wiederholen?
Ein erneuter Beitritt würde jedoch möglicherweise durch die Frage der Harmonisierung der Regeln zwischen dem CPTPP und der EU verhindert.
Wenn derzeit eine regulatorische Divergenz zwischen der CPTPP-Mitgliedschaft und der Binnenmarktmitgliedschaft besteht und sich das Vereinigte Königreich derzeit de facto dem Binnenmarkt anschließt, würde es zu einem Konflikt zwischen dem Vereinigten Königreich und dem CPTPP kommen.
Fehlt dies, zeigt sich die starke Kohärenz zwischen den beiden Handelsgebieten.
Daher ist die Frage der regulatorischen Divergenz eine Zukunftsfrage. Das ISDS könnte erkennen, dass der Wunsch Großbritanniens, hohe Lebensmittelstandards aufrechtzuerhalten, auf Widerstand stößt, während das Vereinigte Königreich eine komplexe Position einnehmen könnte, in der es sich im Inland an die EU-Vorschriften hält und unterschiedliche Anforderungen für den Handel mit CPTPP stellt.
Insgesamt bleibt ein zentraler Punkt bestehen. Das Vereinigte Königreich darf den Binnenmarkt nicht weiterhin zugunsten von Handelsabkommen wie dem mit dem CPTPP ablehnen.
Ironischerweise besteht die offensichtliche Lösung für die aktuelle Situation Großbritanniens, wenn nicht ein Wiederbeitritt zur EU, darin, der EFTA wieder beizutreten, der Organisation, die das Land in den 1950er Jahren gegründet hat, um der europäischen Zollunion entgegenzuwirken, die heute Teil des Binnenmarkts ist.
Am Ende muss das Vereinigte Königreich seine Vergangenheit verstehen und darf seine Fehler nicht weiterhin wiederholen.
Dan Sutton ist Postgraduiertenforscher an der University of Manchester und Dr. Christos Kourtelis ist Dozent für europäische und internationale Politik an der Loughborough University.
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