Harvey Weinstein legte am Donnerstag einen letzten Plädoyer vor Gericht, kurz bevor ihn ein Richter zu 16 Jahren Gefängnis verurteilte.
„Ich behaupte, dass ich unschuldig bin“, sagte er. „Ich habe Jane Doe 1 nie vergewaltigt oder sexuell angegriffen. Ich habe diese Frau nie gekannt, und Tatsache ist, dass sie mich nicht kennt. Hier geht es um Geld und darum, hinter mir her zu sein.“
Weinstein stand nicht auf, um vor Gericht zu sprechen, und stellte fest, dass er an einer Wirbelsäulenerkrankung leidet. Von seinem Stuhl aus zielte er auf eine „Heimindustrie von Anwälten“, die „Opfer in den Zeugenstand stellen“ und dann Zivilklagen einreichen.
„Ich habe diese Frau nicht vergewaltigt. Ich habe diese Frau nicht gesehen. Sie hat einen Meineid geleistet“, sagte Weinstein. „Das ist eine erfundene Geschichte. Bei allem Respekt, Jane Doe 1 ist eine Schauspielerin und kann den Tränen freien Lauf lassen.“
Weinstein sagte auch, dass er nicht beabsichtige, Schaden anzurichten, und „hier ist, um Freude zu bringen“. Er sagte, er habe viele Jahre damit verbracht, Menschen glücklich zu machen.
„Bitte verurteilen Sie mich nicht zu lebenslanger Haft“, sagte er. „Ich habe es nicht verdient. Es gibt so viele Dinge, die an diesem Fall falsch sind. Es gibt keinerlei Beweis.”
Weinstein bemerkte auch, dass ein paar Geschworene zur Verurteilung erschienen waren, was seiner Meinung nach „viel aussagt“. Die Verteidigung hatte argumentiert, dass die Geschworenen nicht für eine Verurteilung gestimmt hätten, wenn sie die vollständigen Fakten erhalten hätten.
„Es gibt zu viele Schlupflöcher“, sagte er. „In diesem Fall stimmt zu viel nicht. Das ist nicht wahr… Ich war nicht dabei. Das ist ein Setup. So sollte man sich in dieser Situation nicht verhalten. Ich bitte um Gnade.“
Weinstein wurde im Dezember von einer Jury in Los Angeles in drei Fällen von Vergewaltigung und sexueller Nötigung für schuldig befunden. Er verbüßt bereits eine 23-jährige Haftstrafe, nachdem er 2020 in New York wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung verurteilt worden war. Auch in diesem Fall beteuert er seine Unschuld.
Die Staatsanwälte argumentierten, dass Weinstein ein Raubtier war, das seine Macht nutzte, um Frauen in Hotelzimmern unter dem Deckmantel eines Geschäftstreffens oder Vorsprechens anzulocken und anzugreifen. Seine Verteidigung argumentierte, dass Frauen bereitwillig „Transaktionssex“ betrieben, weil Weinstein in der Unterhaltungsindustrie einflussreich war. Jedes der Rechtsteams von Weinstein hat erklärt, dass er nach seinem Sturz im Jahr 2017 zu Unrecht zum Gesicht der #MeToo-Bewegung wurde.
Weinsteins LA-Anwälte, Mark Werksman und Alan Jackson, hatten einen neuen Prozess beantragt und argumentiert, dass der Jury Informationen vorenthalten wurden, die die Glaubwürdigkeit von Jane Doe #1 angezweifelt hätten. Der Richter hat diesen Antrag am Donnerstagmorgen abgelehnt, bevor Weinstein sein letztes Plädoyer vorbrachte.
Die Geschworenen fällten nach zehntägiger Beratung im Dezember ein gespaltenes Urteil. Sie sprachen ihn von einer Anklage frei und waren in drei weiteren festgefahren, obwohl sie in jedem dieser drei Anklagepunkte für eine Verurteilung stimmten.
Nachdem er in LA verurteilt worden war, sagte ein Sprecher von Weinstein, er sei von dem Urteil „enttäuscht“, versprach jedoch, „seine Unschuld zu beweisen“, was auf eine künftige Berufung anspielte.
Am Donnerstagnachmittag, Stunden nachdem er zu 16 Jahren verurteilt worden war, schickte Weinstein eine Erklärung an Vielfalt, der erneut seine Unschuld beteuert: „Es ist unglaublich, für ein Verbrechen verurteilt zu werden, bei dem ich nicht einmal anwesend war. Ich bin unschuldig. Ich habe nie jemanden vergewaltigt oder angegriffen“, sagte er. Apropos Jane Doe #1, sagte Weinstein: „Diese Person hat sich mindestens dreimal einen Meineid geleistet und dann Geld verklagt, als sie im Zeugenstand sagte, dass sie es ‚niemals’ tun würde. Ich war nie bei ihr. Ihre ganze Forderungssache war ein Setup für einen Geldraub.