Fluglotsen beim Start-up ispace verlieren kurz vor der geplanten Landung den Kontakt zum Raumfahrzeug.
Ein japanisches Unternehmen verlor kurz vor der Landung auf dem Mond den Kontakt zu seinem Raumschiff und räumte ein, dass die Mission offenbar gescheitert war.
Das Start-up ispace, das darauf abzielt, das erste private Unternehmen zu werden, das ein Raumfahrzeug auf dem Mond landet, sagte, es sei immer noch nicht in der Lage gewesen, eine Verbindung mit dem unbemannten Lander Hakuto-R Mission 1 etwa 25 Minuten nach seiner geplanten Landung herzustellen die Mondoberfläche.
„Es wurde festgestellt, dass es eine hohe Wahrscheinlichkeit gibt, dass der Lander schließlich eine harte Landung gemacht hat“, sagte ispace in einer Erklärung und sagte, seine Ingenieure arbeiteten daran, zu verstehen, warum die Landung fehlgeschlagen war.
Der M1-Lander schien am Dienstag gegen 16:40 GMT aufzusetzen, nachdem er der Mondoberfläche bis auf 90 m (295 Fuß) nahe gekommen war, wie eine Live-Animation der Telemetrie des Landers zeigte.
Die Kommunikation wurde dann eingestellt, als der Lander die letzten 10 m (33 Fuß) mit einer Geschwindigkeit von etwa 25 Kilometern pro Stunde (16 Meilen pro Stunde) abstieg. Fluglotsen starrten ausdruckslos auf ihre Bildschirme in Tokio, während die Minuten ohne ein Wort von der Landefähre vergingen.
Das Raumschiff startete im Dezember von Cape Canaveral, Florida, in den USA mit einer SpaceX-Rakete und hatte vor seinem Landeversuch mehrere Missionsziele erreicht.
„Wir glauben, dass wir die Bedeutung dieser Mission voll und ganz erfüllt haben, nachdem wir uns viele Daten und Erfahrungen angeeignet haben“, sagte Takeshi Hakamada, CEO und Gründer von ispace, als er das Scheitern der Landung einräumte.
„Wichtig ist, dieses Wissen und Lernen in Mission 2 und darüber hinaus einfließen zu lassen“, fügte er hinzu.
Weißer Hase
Nur drei Länder sind erfolgreich auf dem Mond gelandet: Russland, die Vereinigten Staaten und China.
Indien versuchte 2016 auch, ein Raumschiff auf dem Mond zu landen, aber es stürzte ab, und eine israelische gemeinnützige Organisation versuchte es 2019, aber sein Raumschiff wurde beim Aufprall zerstört.
Zwei US-Unternehmen, Astrobotic und Intuitive Machines, sollen noch in diesem Jahr Mondlandungen versuchen.
„Wir gratulieren dem Team von ispace inc zur Erreichung einer bedeutenden Anzahl von Meilensteinen auf ihrem Weg zum heutigen Landeversuch“, sagte Astrobotic in einem Tweet.
„Wir hoffen, dass jeder erkennt – heute ist nicht der Tag, an dem man davor zurückschreckt, die Mondgrenze zu verfolgen, sondern eine Chance, aus Widrigkeiten zu lernen und voranzukommen.“
Der 2,3 m (7,5 Fuß) lange japanische Lander trug einen Mini-Mondrover für die Vereinigten Arabischen Emirate und einen spielzeugähnlichen Roboter aus Japan, der dazu bestimmt war, im Mondstaub herumzurollen. An Bord befanden sich auch Artikel von Privatkunden.
Das Raumschiff mit dem Namen Hakuto, japanisch für weißes Kaninchen, hatte den Atlas-Krater im nordöstlichen Teil der Mondvorderseite anvisiert, mehr als 87 km (54 Meilen) breit und etwa 2 km (1,2 Meilen) tief.
Hakuto nahm nach seinem Start im Dezember einen langen, umständlichen Weg zum Mond und strahlte unterwegs Fotos der Erde zurück.
Mit nur 200 Mitarbeitern hat ispace das Ziel, „die Sphäre des menschlichen Lebens in den Weltraum auszudehnen und eine nachhaltige Welt zu schaffen, indem es hochfrequente, kostengünstige Transportdienste zum Mond anbietet“.
Ispace glaubt, dass der Mond bis 2040 eine Bevölkerung von 1.000 Menschen ernähren wird, mit 10.000 weiteren Besuchern pro Jahr.
Es plant eine zweite Mission, die vorläufig für nächstes Jahr geplant ist und eine Mondlandung und den Einsatz eines eigenen Rovers beinhaltet.