Harry Melling: „Die Leute wollen an ihren Erfahrungen mit mir in Harry Potter festhalten“

Hary Melling ist etwas ganz Seltenes gelungen. Mit 10 Jahren stampfte und schrie er sich seinen Weg in eines der größten Film-Franchises aller Zeiten, als der Geschenke zählende, Kuchen inhalierende Muggel-Cousin von Daniel Radcliffes jungem Zauberer Harry Potter und der Stein der Weisen. Aber der Schauspieler hat es geschafft, sich größtenteils von dieser Assoziation zu befreien und eine Karriere mit einigen der faszinierendsten und eigentümlichsten Charaktere auf der Leinwand zu Ende zu bringen. Da war sein eindringlicher Auftritt als körperloser Künstler im Anthologiefilm der Coen-Brüder Die Ballade von Buster Scruggs. Dann seine Rolle als Prediger, der sich in Horror Noir giftige Spinnen über den Kopf schüttet Der Teufel die ganze Zeit. Jetzt spielt er den scheuen, missverstandenen jungen Edgar Allan Poe in einem Gothic-Detektiv-Mystery Das hellblaue Auge.

Sitze ich dem 33-Jährigen im sanften Licht eines Londoner Hotelzimmers gegenüber, verstehe ich schnell, wie er das gemacht hat. Er hat ein Funkeln, eine merkwürdige Kante. Seine porzellanweißen Wangenknochen ragen unter kräftigen schwarzen Locken hervor. Er beugt sich vor, den Hals verrenkt, und fixiert mich mit seinen eigenen blassblauen Augen. Seine Fingerknöchel klopfen zwischen uns auf den Tisch – suchen nach Worten, hämmern einen Punkt nach Hause. Dies ist kein Mann, der für Cookie-Cutter-Teile bestimmt ist. Das wäre Verschwendung.

Melling ist so etwas wie ein Netflix-Liebling geworden Das hellblaue Auge Es ist das vierte Projekt des Schauspielers auf dem Streamer in zwei Jahren: Es kommt nach dem Superheldenfilm Die Alte Gardein dem er einen höflichen, rücksichtslosen Pharma-CEO spielte; Der Teufel die ganze Zeit; und Das Gambit der Königin. Melling war der freundliche Kentucky-Schachmeister, der sich mit Anya Taylor-Joys Wunderkind anfreundet. „Es ist nur ein Zufall, dass Netflix mich mehr als andere einstellen wollte“, sagt er und besteht darauf, dass er sich „nicht wie ein Netflix-Aushängeschild“ fühlt.

In dem neuen Film spielt Melling den jungen amerikanischen Schriftsteller an der Seite von Christian Bales altgedientem Detektiv Augustus Landor, der in den 1830er Jahren an die renommierte Militärakademie von West Point gerufen wird, um einen verdächtigen und grausamen Todesfall zu untersuchen. Poe war in diesem Jahrzehnt wirklich ein Kadett an der Akademie, aber Landor und die Verbrechen, die er aufklärt, sind alle erfunden. Es ist eine extravagante Darbietung von Melling. Sein Poe ist ein starker Trinker mit Südstaatenakzent, der sich verbeugt und durch Räume flitzt, während er Landor Beweise präsentiert. Der UnabhängigeDie Kritikerin von Clarisse Loughrey schrieb: „Mellings Auftritt ist der eigentliche Anziehungspunkt … er nimmt Poes pompöse, schaustellerische Natur an … während er ihn vom Rand der Parodie zurückholt und stattdessen eine gewisse zarte Verwundung zulässt.“ Vor dem Hintergrund des knirschenden Schnees im Hudson Valley im Bundesstaat New York enthüllt seine Darstellung von Poe einen Mann, dessen „Manieren, Alter und Ästhetik“ zu Beschimpfungen durch die anderen Kadetten geführt haben.

Melling liebte es, mit Bale zu spielen, den er als „einen der großzügigsten Künstler, mit denen ich je gearbeitet habe“ bezeichnet. Hat er Methodentechniken miterlebt? „Ich weiß nicht genau, was das ist“, sagt er und zieht den Vokal heraus. „Und vielleicht ist das eine Antwort, um mich aus der Ecke zu holen, aber meine Erfahrung bei der Arbeit daran war, dass wir auftauchten, nicht wirklich über die Szene sprachen und einfach anfingen, sie zu spielen. Es gab kein Bleiben in der Rolle, aber ich schätze, man wird immer in irgendeiner Form gehalten, nur weil man die Kleidung trägt und als diese Person in dieser Umgebung ist. Ich denke, Method Acting bekommt manchmal ein wenig hilfreiches Branding.“

Er ist nicht auf das extremere Ende des Method Acting gestoßen, wie zum Beispiel Jim Carrey, der sich vier Monate lang weigerte, die Rolle zu brechen, während er den Komiker Andy Kaufman in der Biografie von 1999 spielte Mann im Mond. „Was empfinde ich dabei? Ich fühle jeden für sich“, sagt Melling. „Was auch immer Sie an den Ort bringt, an dem Sie sein müssen. Manchmal verstehe ich vollkommen, warum Sie sich einer bestimmten Situation aussetzen, um dorthin zu gelangen, wo Sie sein müssen, wenn jemand „Action“ ruft. Manchmal denke ich mir: „War das nötig?“ Aber manchmal muss man Dinge kanalisieren, und das kann ein bisschen dauern; das Set zu verlassen, bevor man etwas tut, das viel von dem verlangt, was man ist.“

Das hellblaue AugeDer Regisseur von , Scott Cooper, besetzte Melling in dem Film, nachdem er ihn im Film gesehen hatte Ballade von Buster Scruggs Vignette „Essenskarte“ gegenüber Liam Neesons reisendem Impresario. Melling arbeitete erneut mit Joel Coen zusammen Die Tragödie von Macbeth, als Malcolm, der ältere Sohn des Königs Duncan, der von Macbeth ermordet wird. Er träumt davon, zu den häufigen Mitarbeitern der Geschwister zu gehören, wie Frances McDormand (neun Filme) oder Steve Buscemi (sieben). „Wer nicht, oder?“ er sagt. „Sie sind unglaublich. Die Tatsache, dass sie gesagt haben: ‚Wir wollen diesen Typen‘“ – er deutet auf sich selbst – „um diese Rolle zu spielen Buster Scrugg‘ war ein großer Moment für mich, was ihre Bestätigung angeht.“

Melling sagt, er habe „keine Ahnung“, wonach die Brüder suchen, die sie in ihm gesehen haben könnten. Als ich ihn zu einer unbescheidenen Vermutung dränge, bricht er in ein großes, köstliches Lachen aus. „Ich glaube, sie mögen Schauspieler, die bereit sind, sich auf seltsame Weise lächerlich zu machen“, sagt er. „Menschen, die Risiken eingehen.“ Er lobt die besondere Arbeitsweise der Filmemacher. „Sie kennen jedes Bild ihres Films“, sagt er. „Berühmt, vielleicht in einem Film Fargo, es gab nur zwei Kamera-Setups, die sie nicht in der Bearbeitung verwendet haben. Joel hat eine Ausbildung als Redakteur, also geht es nur darum, diese Momente für Momente für Momente herauszupicken. In Bezug auf die Leistung überlassen sie es Ihnen, damit Spaß zu haben, weshalb Sie diese sehr kunstvollen Filme bekommen, in denen diese ziemlich exzentrischen Charaktere leben.“

Die Coen-Brüder lieben auch Theaterschauspieler, und Melling hat viel davon gemacht – auch in Das Treibhaus und König Lear – nachdem er an der London Academy of Music and Dramatic Art ausgebildet wurde, die auch Stars wie Benedict Cumberbatch, Ruth Wilson und Chiwetel Ejiofor hervorgebracht hat. Während er bei Lamda war, verlor Melling viel Gewicht – etwa fünf Kilo. Sein Imagewechsel bedeutete, dass der Schauspieler zurückkehrte, um Dudley Dursley zu spielen Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – Teil 1drei Jahre nachdem er erschienen war Orden des Phönix und indem sie den Film zwischendurch übersprangen, steckten ihn die Produzenten aus Gründen der Kontinuität in Prothesen. Die Dinge, die über Melling zur Zeit seines Gewichtsverlusts im Jahr 2009 geschrieben wurden, sind ziemlich schockierend. In einer Zeitung wurde seine Kindheitsrolle als Potters „Schmalzeimer-Cousin“ beschrieben, wobei der Interviewer schrieb: „Von den Schweinsaugen und dem Doppelkinn dieses 20-Jährigen gibt es jetzt keine Spur mehr.“

Daran gewöhnte sich Melling. „Ich kenne das Interview, von dem du sprichst, und du wirst wissen, was ich darüber denke“, sagt er und lacht unbehaglich. „Hör zu, ich verstehe. Nun, ich verstehe es nicht, aber ich, ähm…“ Er verstummt für einen Moment, sein Stuhl knarrt. „Wenn du 10 Jahre alt bist und eine solche Rolle spielst, werden die Leute dich als dieses Ding betrachten und an diesem Ding festhalten wollen. Offensichtlich war das vor 23 Jahren. Und offensichtlich hat dieser Autor versucht, ein Publikum einzubinden, also verstehe ich, warum sie diese Dinge sagen, aber ich muss das einfach lesen und akzeptieren, dass das ihr Weg in das Interview ist. Es gibt nichts wirklich anderes, was ich sagen kann.“

Als ich ihn frage, ob es jemals leichter geworden sei, so etwas zu lesen, stößt er einen gequälten Seufzer aus. „Ich denke schon“, sagt er. „Ähm. Ich habe keine Kontrolle über diese Erzählung. Aber ich bin zur Schauspielschule gegangen und habe etwas abgenommen, und das war’s.“ Er lacht. “Mir! Und die Leute werden davon fasziniert sein. Sie wollen fragen, warum und wie ich das gemacht habe, aber das interessiert mich überhaupt nicht. Die Leute wollen an diesen Erfahrungen festhalten, als sie den Film gesehen haben, also verstehe ich, warum das der Eröffnungszug wird.“

Glaubt er, dass der Gewichtsverlust Auswirkungen auf seine Karriere hatte und auf seine Fähigkeit, die Harry-Potter-Assoziation abzustreifen? „Ich denke, Sie können ein Schauspieler in jeder gewünschten Form sein“, sagt er. „Aber das Abnehmen war damals überhaupt keine bewusste Entscheidung, es war einfach etwas, das passiert ist. Und das lässt die Leute dich natürlich anders sehen, und vielleicht eröffnet das andere Casting-Möglichkeiten. Ich glaube nicht, dass das eine bewusste Entscheidung war. Ich meine, vielleicht im Nachhinein, irgendwo in mir, habe ich mich schon immer für die Schauspieler interessiert, die sich verwandeln … also kam vielleicht der Instinkt, das zu tun.“

Melling hat keinen Kontakt zu seinen Potter-Co-Stars – Radcliffe, Emma Thompson, Rupert Grint und Tom Felton. Er teilte eigentlich nicht viele Szenen mit ihnen – er hing hauptsächlich mit Mr. und Mrs. Dursley, gespielt von Richard Griffiths und Fiona Shaw, im Ligusterweg 4 herum. „Das ist so komisch“, sagt er, „das haben wir gemacht, als wir noch so jung waren. Ich denke, jeder ist irgendwie weggegangen und hat sein eigenes Ding gemacht. Viele von ihnen haben Großbritannien verlassen, was interessant ist. Ich bin irgendwie hier hängengeblieben.“

Wenn es um die Debatte über die kontroversen Ansichten von JK Rowling zu Transgender-Rechten geht, wiederholt er die Aussage von Radcliffe. „Ich kann nur für mich selbst sprechen, und was ich für mich fühle, ist sehr einfach“, sagt er, „nämlich, dass Transgender-Frauen Frauen und Transgender-Männer Männer sind. Jede einzelne Person hat das Recht zu wählen, wer sie ist, und sich als das zu identifizieren, was ihr selbst treu ist. Ich möchte mich nicht in die Debatte einmischen, mit dem Finger zu zeigen und zu sagen: „Das ist richtig, das ist falsch“, weil ich glaube, dass ich nicht der richtige Sprecher dafür bin. Aber ich glaube, dass jeder das Recht hat, zu wählen.“

Eines Tages will Melling wieder schreiben. Sein poetisches Ein-Mann-Stück Hausierenüber einen Tür-zu-Tür-Verkäufer im Norden Londons, wurde in vorgeschwärmt Die New York Times als es 2014 am Off-Broadway lief, war es „kraftvoll und fein kalibriert“. „Man muss sich nur genug Zeit nehmen und die richtige Idee haben“, sagt er. „Als ich schrieb Hausieren, ich wusste, ich musste es tun. Es gab einen Impuls. Und ich hatte den Raum und die Zeit, einen ersten Entwurf zu machen, was schrecklich war, und dann darauf aufzubauen. Aber ich habe noch nicht den gleichen Funken.“

Als nächstes ist er in dem neuen Film aus zu sehen Die Reisevon Michael Winterbottom, Gelobtes Land, in dem er einen Polizisten spielt, der im Tel Aviv der 1930er Jahre nach dem charismatischen Dichter und zionistischen Freiheitskämpfer Avraham Stern jagt. Er liebte das Shooting. „Michael schreit nicht ‚Action‘, es scheint einfach zu passieren“, sagt Melling, „was zu vielen Dokumentarfilmen passt, die er macht – es geht darum, Ereignisse mitzuerleben, anstatt sie auf seltsame Weise zu konstruieren.“ Nach diesem Film, wer weiß? Aber vom Ligusterweg 4 wird es sicher noch ein weiter Weg sein.

„The Pale Blue Eye“ kommt am Freitag, den 6. Januar 2023 weltweit auf Netflix an und wird jetzt in ausgewählten Kinos gezeigt