Vizepräsidentin Kamala Harris schlug einen trotzigen Ton an, als der Antrag der Demokraten, eine Stimmrechtsreform zu verabschieden, am späten Mittwochabend im Senat scheiterte.
„Wir geben nicht auf“, sagte Frau Harris Der Unabhängige. “Wir geben nicht auf.”
Der Senat versäumte es, das Stimmrecht auf einer 49 zu 51-Basis zu verabschieden, wobei der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, dagegen stimmte, um den Gesetzentwurf später in diesem Jahr vorzubringen.
Zuvor sagte sie zu Reportern: „Ich bin heute Abend hier, weil dies eine historische Nacht ist und die Geschichte die stattfindenden Abstimmungen aufzeichnen – und sicherlich beobachten wird.
„Hier geht es um die grundsätzliche Wahlfreiheit und darum, was ein ungehinderter Zugang zum Stimmzettel sein sollte. Ich bin hier, um eine sehr starke Erklärung abzugeben, dass der Präsident und ich, was auch immer heute Abend passiert und wie das Ergebnis dieser Abstimmung ausfällt, dieses Thema nicht aufgeben werden.
„Das ist grundlegend für unsere Demokratie und nicht verhandelbar.“
Später am Abend rief Herr Schumer zu einer Abstimmung für einen sprechenden Filibuster auf, der letztendlich scheiterte, da die konservativen demokratischen Sens Kyrsten Sinema und Joe Manchin mit den Republikanern abstimmten. Beide Senatoren hatten sich gegen die Idee eines Wechsels ausgesprochen.
Die Abstimmung fand statt, nachdem Präsident Joe Biden eine Änderung der Regeln für den Filibuster gefordert hatte und Herr Schumer ebenfalls eine Regeländerung gefordert hatte.
Aber es war nicht ohne Feuerwerk, als der Minderheitsführer des Senats, Mitch McConnell, der sich an Herrn Biden empört hatte und sagte, dass die Abstimmung gegen das Stimmrecht die Menschen auf die Seite der Segregationisten bringen würde, schlug auf die Demokraten ein, weil sie versuchten, die Regeln des Senats zu ändern.
„Der Präsident der Vereinigten Staaten und der Mehrheitsführer des Senats haben den Bruch des Senats zu einem zentralen Bestandteil ihres Plans für Amerika gemacht“, sagte er auf dem Boden.
Obwohl erwartet wurde, dass die Abstimmung scheitern würde, verlief sie nicht ohne Kontroversen. Sen Jon Ossoff, der frischgebackene Senator aus Georgia, dessen Sieg den Demokraten die Mehrheit verschaffte, kritisierte die republikanischen Senatoren, die 2006 für die erneute Genehmigung des Stimmrechtsgesetzes gestimmt hatten, dies aber jetzt nicht tun würden.
„Jahrzehntelang war die erneute Genehmigung des Stimmrechtsgesetzes überparteilich“, sagte er, bevor er Republikaner, die für die erneute Genehmigung des Gesetzentwurfs gestimmt hatten, wie Sen John Cornyn aus Texas oder Sen Susan Collins aus Maine, herunterrasselte und ihre frühere Unterstützung anführte.
Aber Frau Collins, die 2020 die Wiederwahl in einem Staat gewann, den Herr Biden gewonnen hatte, nahm Anstoß an Herrn Ossoff, der 34 Jahre alt ist.
„Ich bin mir nicht sicher, ob der Senator aus Georgia überhaupt 1965 geboren wurde“, sagte sie und zitierte die Vorschrift des Senats, die es verbietet, die Integrität und die Motive anderer Senatoren anzufechten.
The move bookends versucht, den Geburtstag des verstorbenen Martin Luther King zu ehren, indem es eine erneute Genehmigung des Stimmrechtsgesetzes verabschiedet. Der John R. Lewis Voting Rights Advancement Act wurde Anfang dieses Monats vom Repräsentantenhaus verabschiedet und wurde nach dem Bürgerrechtsaktivisten und ehemaligen Abgeordneten John Lewis benannt, dessen gewaltfreier Protest 1965 in Selma, Alabama, die Unterstützung für das Stimmrecht entfachte.
Georgiens jüngerer demokratischer Sen Raphael Warnock, der in der Ebenezer Baptist Church predigt, wo Dr. King predigte und Pastor von Herrn Lewis war, sagte, die Demokraten würden weiterhin für das Stimmrecht kämpfen.
„Neulich stieg ich in ein Flugzeug und wollte hier herauf, und während ich dort saß, gab mir eine Flugbegleiterin eine Serviette, und ich schaute sie an und sie sagte: ‚Danke, dass Sie den guten Kampf gekämpft haben‘.“ Herr Warnock sagte gegenüber The Independent. „Also werde ich für sie und alle Bürger von Georgia weiter kämpfen.“
Herr Warnock gewann eine Stichwahl für eine Sonderwahl im Jahr 2021 und steht im November für eine Wiederwahl für eine volle Amtszeit zur Verfügung. Er trifft auf den ehemaligen Football der University of Georgia, der Herschel Walker zurückläuft.
„Wir werden gewinnen“, sagte er.
Aber Sen Patrick Leahy aus Vermont, der Ende dieses Jahres in den Ruhestand geht, sagte „Ich weiß nicht“, als er gefragt wurde, ob die Demokraten eine weitere Gelegenheit hätten, das Stimmrecht zu übergeben.
Das Versäumnis, Stimmrechte zu verabschieden, bedeutet wahrscheinlich, dass sich die Demokraten darauf konzentrieren müssen, Teile von Herrn Bidens vorgeschlagenem Build Back Better-Gesetz zu verabschieden. Herr Manchin gab im Dezember bekannt, dass er die Gesetzgebung ablehne, die eine erweiterte Steuerermäßigung für Kinder, häusliche Pflege für Menschen mit Behinderungen und ältere Menschen, Bestimmungen zur Bekämpfung des Klimawandels, Kinderbetreuung und frühkindliche Bildung umfasst.
Herr Biden sagte Reportern, dass es wahrscheinlich sei, dass die Rechnung aufgelöst werden müsse.
„Ich bin zuversichtlich, dass wir Teile, große Brocken, des „Build Back Better“-Gesetzes in Kraft setzen werden“, sagte er.
Der Vorsitzende des Senatshaushaltsausschusses, Bernie Sanders, sagte, die nächste Vorgehensweise sei die Verabschiedung eines „starken“ Build Back Better-Gesetzes.
„Wenn die Demokraten dagegen stimmen, ist das ihre Option, und wenn das passiert, und wir können es nicht verabschieden, dann werde ich mit sehr starken Beiträgen zur Gesetzgebung, zu verschreibungspflichtigen Medikamenten, zum Klimawandel zurückkommen, und wir gehen von dort“, sagte er. „Aber es ist sehr wichtig, dass das amerikanische Volk versteht, dass mindestens 48 von uns bereit sind, für arbeitende Familien zu kämpfen.“
Die Republikaner ihrerseits atmeten erleichtert auf, dass der Filibuster überlebte.
„Offensichtlich ist der Filibuster das Merkmal des Senats, das die Rechte von Minderheiten schützt und der Minderheit in diesem Land eine Stimme gibt“, sagte der Minority Whip des Senats, John Thune Der Unabhängige.
Die Republikaner müssen nur einen Sitz gewinnen, um den Senat im November zu ihren Gunsten zu kippen. Herr Thune sagte, dass die Republikaner den Filibuster bewahren würden, und zitierte, wie der frühere Präsident Donald Trump die Republikaner aufforderte, den Filibuster fallen zu lassen.
„Wenn die Demokraten einen Weg finden, es bis dahin in die Luft zu jagen, dann werden wir natürlich nach diesen Regeln spielen, aber nein“, sagte er. „Wie wir das letzte Mal demonstriert haben, als Präsident Trump versuchte, die republikanischen Senatoren davon zu überzeugen, haben wir uns aus allen Gründen, über die wir gesprochen haben, dagegen gewehrt.“