Startup für Vertragsmanagement Hafen gab heute bekannt, dass das Unternehmen in einer Finanzierungsrunde der Serie A, an der auch der Mitbegründer von Getty Images beteiligt war, 15 Millionen US-Dollar eingesammelt hat Jonathan Klein, Scribble Ventures und The Palmer Company.
Damit beläuft sich die Gesamteinnahme von Harbour auf 20 Millionen US-Dollar. Die neuen Mittel werden für die Vergrößerung des 12-köpfigen Teams des Startups, die Ausweitung seiner Verkaufs- und Markteinführungsbemühungen sowie für die Unterstützung der fortlaufenden technischen und Produktentwicklung von Harbour verwendet.
„Die größte Herausforderung für die digitale Vertragsbranche besteht darin, weiterhin die richtige Balance zwischen Automatisierung und Erweiterung zu finden, da KI in allen Märkten zu einer stärkeren Kraft wird“, sagte Mitbegründer und CEO Josh Elkes gegenüber TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Harbour ist darauf ausgelegt, die Prozesse eines Unternehmens zu erweitern und nicht zu ersetzen. Wir haben das Produkt so konzipiert, dass es sich leicht in andere Systeme integrieren lässt und Verträge vom Entwurf bis zur Ausführung so nahtlos wie möglich durch ein Unternehmen bewegen.“
Elkes, der Harbor 2019 zusammen mit Eric Doversberger gründete, verbrachte den größten Teil seiner Karriere mit der Lizenzierung von Inhalten bei Downtown Music und Getty Images (was wahrscheinlich Kleins Engagement erklärt). Doversberger war seinerseits über zehn Jahre im People-Analytics-Team von Google tätig.
Elkes‘ Erfahrung in der Lizenzierung von Inhalten veranlasste ihn, den Aufbau einer Automatisierungsplattform für die Erstellung von Geschäftsverträgen zu erkunden. Er lernte Doversberger kennen, als er mit ihren Frauen eine Veranstaltung des San Francisco Ballet besuchte, und die beiden verbanden sich über ihr gemeinsames Interesse an der Rationalisierung der juristischen Back-Office-Arbeitsabläufe.
„Jedes Mal, wenn ein Unternehmen ein Bild, Video oder Lied verwendet, sind ein oder mehrere Verträge erforderlich“, sagte Elkes. „Da die Creator Economy schnell expandierte, wollten Unternehmen direkt mit einer wachsenden Zahl von Creatorn zusammenarbeiten, aber die Vertragssoftware hielt nicht mit der Geschwindigkeit, dem Umfang und dem Umfang der Zusammenarbeit Schritt, die Unternehmen für Transaktionen benötigen. Es war, als würde man jedes Mal eine Überweisung senden, wenn man Venmo nutzen sollte.“
Harbor ist im Wesentlichen eine Contract Lifecycle Management (CLM)-Plattform mit Modulen, die verschiedene Teile des Vertragserstellungs-, Änderungs- und Unterzeichnungsprozesses vereinfachen sollen. Harbor bietet Möglichkeiten zum Redlining (d. h. zur gemeinsamen Vertragsbearbeitung) und zur Versionskontrolle von Verträgen sowie Vorlagen für Verträge, E-Signatur-Integration und Echtzeit-Bearbeitungstools.
Darüber hinaus kann Harbor – das auf jeder Website eingebettet werden kann – so konfiguriert werden, dass es automatisch Dinge wie Hintergrundüberprüfungen und die Aktualisierung von Kundenbeziehungsmanagement-Datensätzen auslöst. Und es nutzt KI, um die Dokumente einer Organisation besser zu verstehen, die Extraktion verwertbarer Unternehmensinformationen wie wichtige Klauseln zu automatisieren, Warnungen zu versenden und Unterschiede in der Vertragssprache zu erkennen, die möglicherweise eine zusätzliche Überprüfung erfordern.
Harbour kann Vertragstexte sogar autonom schreiben und aktualisieren – angesichts der Tendenz der KI dazu, eine etwas besorgniserregende Funktion Gehe von den Gleisen runter. Elkes betonte jedoch, dass die Menschen jede von der Plattform vorgeschlagene Sprache genehmigen müssen.
„Harbour bietet die Bausteine für die Schaffung rechtlicher Arbeitsabläufe, die überall anwendbar sind“, sagte Elkes. „Das gesamte Produkt, einschließlich Arbeitsabläufe und Verträge, ist einfach Einbettbar und hochgradig anpassbar, um sich jeder Ästhetik anzupassen … Harbour verwandelt Vereinbarungen in einfach zu teilende Links, die in einer persönlichen E-Mail verschickt werden können, anstatt dass die Führungsebene Dutzende nahezu identisch aussehender E-Mails zum Unterzeichnen erhält.“
Die Tools von Harbour automatisieren Schritte rund um das Schreiben, Bearbeiten und Abschließen von Verträgen. Bildnachweis: Hafen
Auf Nachfrage war Elkes nicht bereit, die genauen Einnahmen von Harbour preiszugeben. Aber er behauptet, dass sich das Geschäft jedes Jahr „verdreifacht“ habe und nun einen jährlichen wiederkehrenden Umsatz von über 1 Million US-Dollar beträfe.
Harbour verfügt über einen Kundenstamm von über 2.000 Unternehmen, zu dem in jüngster Zeit auch große Unterhaltungsunternehmen und staatliche Kommunen gehören. Und es arbeitet mit bekannten Namen wie Paramount, Lincoln Center und Smartshift, der Gig-Economy-Plattform, zusammen, um Dinge wie Vertragsvereinbarungen, Steuerformulare sowie Ausweis- und Hintergrundüberprüfungen voranzutreiben.
VCs sehen sicherlich eine große Chance in Tools zur Verwaltung des Vertragslebenszyklus. Dies ist zwar ein relativ kleiner Raum im Vergleich beispielsweise zum Markt für Kundenbeziehungsmanagement (44,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023) wächst CLM rasant. Gärtner prognostiziert dass sich die Ausgaben für Legal Tech – zu denen auch CLM gehört – bis 2025 verdreifachen werden.
Die Herausforderung für Harbour wird darin bestehen, die Konkurrenz in dem aufstrebenden Feld kontinuierlich zu besiegen. Im März sammelte SpotDraft, ein CLM-Automatisierungsanbieter, 26 Millionen US-Dollar im Rahmen eines Venture-Equity-Deals ein. Letztes Jahr erhielt LexCheck, ein weiterer CLM-Anbieter, eine Investition in Höhe von 17 Millionen US-Dollar. Dann gibt es noch größere Player wie SirionLabs, das bisher insgesamt 157 Millionen US-Dollar eingesammelt hat, und Icertis, dessen größter Kriegsschatz sich auf rund eine halbe Milliarde US-Dollar beläuft.
Aber Elkes macht sich keine Sorgen.
„Seit den Anfängen von Harbour ist das Unternehmen äußerst effizient und hat einen positiven Cashflow im Blick“, sagte Elkes. „Angesichts der Größe der Marktchancen und des optimalen Zeitpunkts für die Markteinführung einer Vertragsmanagementplattform der nächsten Generation ist es eine strategische Entscheidung, in dieser Phase weiter in Wachstum zu investieren.“