Newcastle hat eine neue Initiative gestartet, die es gehörlosen Fans ermöglichen soll, die Atmosphäre der Spiele im St. James’ Park zu „spüren“.
Der Premier-League-Klub hat ein neues haptisches Replika-Trikot herausgebracht, das beim Tragen bei Spielen als Reaktion auf die Geräusche des Publikums vibriert.
Die Technologie, die rund um den Boden platzierte Mikrofone nutzt, wird zum ersten Mal eingesetzt, wenn die Magpies am Samstag Tottenham in der Premier League empfangen.
Es ist eine Weltneuheit im Sport, aber ähnliche Systeme wurden auch in anderen Bereichen der Unterhaltung, insbesondere bei Konzerten klassischer Musik, erfolgreich eingesetzt.
Der ehemalige Newcastle-Mittelfeldspieler Rob Lee, der Botschafter des Projekts ist, sagte der Nachrichtenagentur PA: „Als jemand, der hören kann, ist es sehr schwierig, sich vorzustellen, wie es ist, wenn man gehörlos zu einem Spiel geht.“
„Fußball ist wirklich ein Klangerlebnis. Es ist die Menge, die jubelt und Lieder singt. Als ich gespielt habe, bist du in den St. James’ Park gerannt und dir sträubten sich die Nackenhaare.
„Es ist erstaunlich, dass diese Jungs das durch ihr Gefühl erleben können. Es ist eine großartige Technologie.“
Die Hemden verfügen über zahlreiche im gesamten Kleidungsstück integrierte Sensoren, die jeweils auf unterschiedliche Weise auf die unterschiedlichen von den Mikrofonen erfassten Geräusche reagieren.
Die Geräusche werden von einer speziellen Software in digitale Signale umgewandelt und dann drahtlos an die Shirts übertragen, wodurch für den Träger ein taktiles Sinneserlebnis entsteht.
Der Newcastle-Sponsor Sela, das saudische Veranstaltungsunternehmen, war im Rahmen seiner „Unsilence the Crowd“-Kampagne die treibende Kraft hinter der Initiative.
Anlässlich der Einführung des Systems hat Sela seine Sponsorenrechte für das Spurs-Spiel – einschließlich der Logofläche auf der Vorderseite des Trikots – der Wohltätigkeitsorganisation Royal National Institute for Deaf People (RNID) geschenkt.
Das System wird von da an bei allen Heimspielen in Newcastle verfügbar sein.
Lee, der zwischen 1992 und 2002 381 Spiele für die Magpies absolvierte, sagte: „St. James’ Park ist ein fantastisches Stadion. Es ist immer voll, die Atmosphäre ist immer elektrisierend.
„Fragen Sie jeden Spieler, was sein Lieblingsplatz ist. Ich garantiere, dass St. James‘ aufgrund der Atmosphäre und des Sounds unter den ersten drei sein wird.
„Wenn wir diese Erfahrung den Gehörlosen und Schwerhörigen zugänglich machen können, dann kann das nur eine gute Sache sein.
„Ich denke, es wird ein Hingucker sein und jeder Verein sollte es bekommen.“