AN BORD EINES US-MILITÄRFLUGZEUGS (AP) – Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, er wolle das Impfmandat des Militärs gegen COVID-19 beibehalten, um die Gesundheit der Truppen zu schützen, da republikanische Gouverneure und Gesetzgeber darauf drängen, es aufzuheben.
In der vergangenen Woche schickten mehr als 20 republikanische Gouverneure einen Brief an Präsident Joe Biden, in dem sie die Regierung aufforderten, das Mandat aufzuheben, und sagten, es habe die Fähigkeit der US-Nationalgarde, Truppen zu rekrutieren, beeinträchtigt. Diese Truppen werden von Gouverneuren aktiviert, um auf Naturkatastrophen oder Unruhen zu reagieren.
Der Kongress könnte in der kommenden Woche ein Gesetz erwägen, um das Mandat zu beenden, um genügend Unterstützung für die Verabschiedung des diesjährigen Verteidigungshaushalts zu sammeln, der bereits zwei Monate zu spät ist.
Austin sagte, er werde den Druck des Hügels nicht kommentieren.
„Wir haben eine Million Menschen durch dieses Virus verloren“, sagte Austin am Samstag mit ihm reisenden Reportern. „Eine Million Menschen starben in den Vereinigten Staaten von Amerika. Wir haben Hunderte in DOD verloren. Dieses Mandat hat also die Menschen gesund gehalten.“
„Ich bin der Typ“, der dem Militär befohlen hat, den Impfstoff zu verlangen, fügte Austin hinzu. „Ich unterstütze die Fortsetzung der Impfung der Truppen.“
Letztes Jahr hat Austin angeordnet, dass alle Truppen den Impfstoff erhalten oder möglicherweise aus dem Militär ausgeschlossen werden; Tausende von aktiven Einsatzkräften wurden seitdem entlassen, weil sie sich weigerten, die Schüsse zu bekommen.