Ikonisch Heiligenschein-inspirierte Webserie Rot gegen Blau stellen Online-Content-Unternehmen Rooster Teeth auf der Karte. Über ein Jahrzehnt später hat es sich in Gaming-Let’s Plays, Reality-TV-Shows und sogar Anime verzweigt, ist aber auch zunehmend Gegenstand von Vorwürfen über eine interne Verbindungsjungenkultur und giftige Arbeitsbedingungen. Am Wochenende beschuldigte der ehemalige Mitarbeiter von Rooster Teeth, Kdin Jenzen, das Unternehmen, sie zu überarbeiten, sie zu wenig zu bezahlen und ein Umfeld zu fördern, in dem sie wiederholt als homophobe Beleidigung bezeichnet wurde.
Jenzen, die von 2013 bis Juli 2022 bei Rooster Teeth arbeitete, sagte, das Inhaltsunternehmen von Warner Bros. Discovery habe sie dazu gedrängt, an 16-Stunden-Arbeitstagen zu arbeiten, während sie ihr kaum mehr als 40.000 US-Dollar pro Jahr zahlte. Sie bot nicht nur wenige Möglichkeiten, mehr Zeit vor der Kamera zu verbringen und mehr Führungsverantwortung im Unternehmen zu übernehmen, sondern sagte auch, dass sie kurz nach ihrem Start im Unternehmen den Spitznamen „F*gg*t“ erhielt, der als „Fugz“ bezeichnet wurde “, wenn es auf dem Bildschirm erscheint. Jenzen outete sich 2016 als Transgender und sie sagte, erst dann sei der Spitzname eingestellt worden.
Jenzen teilte den Bericht über ihre Zeit mit Rooster Teeth in einem TwitLonger-Beitrag am 15. Oktober. Ehemalige Persönlichkeit und Kreativdirektor, Gavin Free, zugegeben, einer zu sein der Leute, die den anstößigen Spitznamen benutzten. Mitbegründer und aktueller Produzent Geoff Ramsey deutete an, dass er das auch tat. „Das lange und kurze daran ist, ich habe verdammt noch mal gelutscht“, er Ramsey schrieb auf Twitter über das Wochenende. „Ich war nicht lustig. Ich habe dich enttäuscht und es tut mir weiterhin leid.“ Er sagte, er habe sich 2016 und erneut 2020 bei Jenzen entschuldigt. Sie antwortete auf die Twitter-Entschuldigung, indem sie sagte, dass sie ihn bereits 2020 aufgefordert habe, diese Probleme öffentlich anzusprechen, und er habe es nie getan.
„Bei allem Respekt habe ich Sie 2020 gebeten, nachdem Mica Sie alle aufgerufen hatte, alles anzusprechen, was das Unternehmen und die Machthaber allen angetan haben.“ Jenzen twitterte zurück. „Du hast nein gesagt. Schlechte Worte sagen [is] Eine Sache, alles andere liegt bei Ihnen und RT. Gehen Sie zahlen, kreditieren Sie und geben Sie Ihren Mitarbeitern angemessene Leistungen.“
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Jenzen bezog sich auf einen Tweet der Schauspielerin und Cosplayerin Michaela „Mica“ Burton aus dem Jahr 2020, die Rooster Teeth bereits 2018 verließ Ex-Kollegen, ich kann mit Zuversicht sagen, dass ich nicht wegen der Community gegangen bin, sondern wegen der Firma“, sagte sie damals getwittert. Nach Jenzens Post über das Wochenende, Sie schrieb„N***** auf einem Whiteboard geschrieben zu sehen, war nicht einmal annähernd meine schlimmste Erfahrung dort.“
Gestern hat Rooster Teeth seine eigene lange Erklärung als Antwort auf Kdins Anschuldigungen abgegeben. „2020 war ein Jahr umfassender gesellschaftlicher Veränderungen, die uns auf vergangenes Verhalten aufmerksam gemacht haben“, Teil davon gelesen. „Viele Personen bei Rooster Teeth haben die persönliche Verantwortung für ihre vergangenen Handlungen sowohl intern als auch extern anerkannt.“ Das Unternehmen wies auf die Einstellung eines Beraters für Vielfalt, Gleichstellung und Inklusion sowie auf eine im Jahr 2021 durchgeführte „Überprüfung der Lohnparität“ hin.
Die Erklärung ging nicht auf Einzelheiten darüber ein, wer, wenn überhaupt, wegen früherer oder aktueller Anschuldigungen Disziplinarmaßnahmen im Unternehmen erhalten hat. Es wurde auch nicht angegeben, ob Kdin im Rahmen der Überprüfung der Lohnparität eine Gehaltserhöhung erhalten hat oder ob die Mitarbeiter von Rooster Teeth immer noch regelmäßig Dutzende von Stunden unbezahlter Überstunden pro Woche leisteten.
„Wir verpflichten uns, jede Seite jeder Streitigkeit anzuhören und im Rahmen unserer Befugnisse zu handeln, um die Werte und Verhaltensweisen des Unternehmens aufrechtzuerhalten“, schrieb das Unternehmen. „Aus Respekt vor allen Parteien wird sich das Unternehmen zu diesen Angelegenheiten nicht öffentlich äußern.“
Was Rooster Teeth ansprach, war das jüngste Problem der Entlassungen. Das Unternehmen verlor 13 Prozent seiner Belegschaft im Jahr 2019 und hat in letzter Zeit mehr Abgänge erlebt, da die Muttergesellschaft Warner Bros. Discovery Budget und Projekte in ihrem gesamten Portfolio kürzt. Streamer und Leistungsjäger Mitwirkender Matt Bragg am 14. Oktober enthüllt dass er vor ein paar Wochen entlassen worden war.
„Wir mussten schwierige Entscheidungen treffen, um eine Handvoll Rollen in ausgewählten Abteilungen abzubauen, um uns an die Realitäten des Marktes anzupassen“, schrieb Rooster Teeth, das „Offenheit und Transparenz“ als entscheidend für sein Wachstum bezeichnete, in seiner neuen Erklärung. Ehemalige Mitarbeiterin Alanah Pearce spekuliert in einem aktuellen YouTube-Video über die Arbeitsbedingungen bei Rooster Teeth, dass diese Entlassungen die unbezahlte Arbeitsbelastung der verbleibenden Mitarbeiter nur erhöhen würden, da sie gezwungen sind, die Lücke zu füllen. Sie wiederholte auch ihre eigenen schlechten Erfahrungen mit den Arbeitsbedingungen dort.
In der Zwischenzeit, Sonstiges aktuell und ehemalige Hahn-Zähne Mitwirkende haben sich weiterhin für Jenzen und ihre eigenen ausgesprochen Berichten zufolge schlechte Erfahrungen Zusammenarbeit mit der Online-Entertainment-Marke. Auch die Fans sind demoralisiert und diskutieren aktiv über Boykotts. Moderatoren auf dem Subreddit für die RWBY Anime, eine Produktion von Rooster Teeth, vor kurzem ein Verbot aufgehoben zu Diskussionen über Raubkopien.
Rooster Teeth reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.