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Tausende Demonstranten marschierten am Donnerstag unter Tränen in der libanesischen Hauptstadt, zwei Jahre nach einer katastrophalen Explosion im Hafen von Beirut, mit Gesängen, die das Versäumnis der Regierung anprangerten, die Wahrheit hinter der Explosion aufzudecken.
Als düstere Erinnerung an die Katastrophe stürzten am Donnerstagnachmittag mehrere Getreidesilos, die durch die Explosion schwer beschädigt wurden, nur Hunderte von Metern von der Menschenmenge entfernt, die sich am Ufer der Stadt versammelte, ein.
Die Betonsilos brachen und stürzten nach mehrwöchigem Brennen ein, wobei eine Wolke aus Rauch und Staub in den Himmel geschleudert wurde. Die Demonstranten hielten sich ungläubig den Mund zu.
„Den Rauch herauskommen zu sehen – insbesondere, dass ich während der Explosion hier war – löst eine sehr schlechte Erinnerung aus. Es war derselbe Rauch, der aus den Silos in den Himmel stieg“, sagte der 31-jährige Demonstrant Samer al-Khoury.
Die Demonstranten, die T-Shirts mit blutroten Handabdrücken trugen, marschierten vom libanesischen Justizministerium zur Uferpromenade der Stadt und dann zum Parlament im Zentrum von Beirut.
Die Explosion zerstörte am 4. August 2020 weite Teile der Stadt und tötete mindestens 220 Menschen. Eine der größten nichtnuklearen Explosionen in der Geschichte wurde durch massive Ammoniumnitratvorräte verursacht, die am Standort im Hafen gelagert und seit 2013 vernachlässigt wurden.
„Es ist wichtig für mich, heute hier zu sein, weil es sehr wichtig für uns ist, Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht für das zu fordern, was passiert ist“, sagte Stephanie Moukheiber, 27, eine Libanesin, die seit zehn Jahren in Kanada lebt und sich entschied, den Sommer in Kanada zu verbringen Libanon.
„Was passiert ist, war kein Fehler, es war ein Massaker. Es hat eine ganze Stadt zerstört.“
Mehrere hochrangige Beamte wurden der Verantwortung beschuldigt, aber bisher wurde keiner zur Rechenschaft gezogen – symptomatisch, sagen Kritiker, für eine Regierungselite, die durch Korruption gelähmt ist und unter deren Aufsicht der Libanon in eine politische und wirtschaftliche Krise gerutscht ist.
Der derzeitige Präsident des Libanon, Michel Aoun, sagte Tage nach der Explosion, er sei vor den Chemielagern im Hafen gewarnt worden, und forderte die Sicherheitschefs auf, das Notwendige zu tun.
Auch der damalige Ministerpräsident sagte, er sei informiert worden – aber niemand habe die Bevölkerung vor den Gefahren der Materialien gewarnt. Eine Untersuchung der Explosion ist seit mehr als sechs Monaten ins Stocken geraten.
In einer Messe zum Gedenken an die Opfer am Donnerstag sagte der oberste christliche Geistliche des Libanon, Patriarch Beshara al-Rai, Gott habe Beamte „verurteilt“, die die innerstaatlichen Ermittlungen aufgehalten hätten, und wiederholte die Forderung nach einer internationalen Untersuchung.
„Was willst du mehr, was mehr, als dieses Verbrechen des Jahrhunderts zu tun?“ sagte Rai, der einen bedeutenden politischen Einfluss auf das sektiererische System der Machtteilung im Libanon behält.
Die schiitische Hisbollah und ihr Verbündeter Amal waren die Hauptgegner der Untersuchung und beschuldigten den leitenden Richter der Voreingenommenheit, nachdem er hochrangige Politiker der Amal-Bewegung angeklagt und versucht hatte, andere hochrangige Sicherheitsbeamte und politische Beamte zu befragen.
Die Untersuchung ist seit Monaten blockiert, weil sich ein von Amal unterstützter Minister weigert, ein Verwaltungsdekret zu unterzeichnen.
Amal und die Hisbollah gaben beide am Sonntag Erklärungen ab, in denen sie ein Ende der Politisierung des Falls forderten, und sagten, sie unterstützten eine transparente Untersuchung.
Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah sagte am Donnerstagabend in einer Fernsehansprache, dass „die Lösung darin besteht, dass dieser Richter zurücktritt und ein anderer Richter mit Glaubwürdigkeit ernannt wird“.
Familien von Opfern haben auch den UN-Menschenrechtsrat gedrängt, eine internationale Untersuchung einzuleiten, und am Donnerstag vor der französischen Botschaft in Beirut protestiert und Paris aufgefordert, eine externe Untersuchung zu unterstützen.
Aya Majzoub, Mitarbeiterin von Human Rights Watch, sagte neben Demonstranten, Frankreich habe aus politischen Gründen Bemühungen blockiert, eine externe Untersuchung einzuleiten.
In einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit der frankophonen libanesischen Tageszeitung L’Orient Le Jour sagte der französische Präsident Emmanuel Macron, er habe den libanesischen Behörden eine internationale Untersuchung vorgeschlagen, sie hätten sich aber stattdessen für eine lokale entschieden.
„Es ist eine souveräne Entscheidung, die Frankreich und die mit dem Libanon befreundeten Länder respektiert haben“, sagte er und fügte hinzu, dass die libanesische Untersuchung wieder aufgenommen und ihren Lauf genommen werden sollte.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte, der Donnerstag sei „zwei Jahre ohne Gerechtigkeit“ gewesen und forderte in einem Twitter-Beitrag „eine unparteiische, gründliche und transparente Untersuchung“ – ein Plädoyer, das von der Delegation der Europäischen Union in Beirut wiederholt wurde.
Papst Franziskus sagte am Mittwoch auch, er hoffe, dass die Menschen im Libanon durch Gerechtigkeit über die Explosion getröstet werden könnten, und sagte, „die Wahrheit kann niemals verborgen werden“.
„Die Narben sind immer noch da. Intern, extern“, sagte Omar Jheir, der 42-jährige Besitzer eines bei der Explosion schwer beschädigten Cafés in Beirut.
„Vor allem, weil wir noch keine Gerechtigkeit gesehen haben.“
(REUTERS)