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Eine in Indien ansässige Computer-Hacking-Bande zielte auf Kritiker der Weltmeisterschaft in Katar, so eine Untersuchung britischer Journalisten am Sonntag, da die katarische Regierung wütend bestritt, irgendeine Rolle bei der Beauftragung des Abhörens gespielt zu haben.
Eine Datenbank, die der britischen Sunday Times und dem Bureau of Investigative Journalism zugespielt wurde, enthüllte das Hacken von einem Dutzend Anwälten, Journalisten und berühmten Persönlichkeiten aus dem Jahr 2019 „im Auftrag eines bestimmten Kunden“, sagten die Zeitung und das Bureau in einer Erklärung.
„Diese Untersuchung weist stark darauf hin, dass dieser Kunde der Gastgeber der Weltmeisterschaft Katar ist“, hieß es und veranlasste die katarischen Behörden, die Anschuldigung als „offensichtlich falsch und unbegründet“ zu bezeichnen.
Unter den Opfern war Michel Platini, der frühere Chef des europäischen Fußballs.
Platini, der vor Gesprächen mit der französischen Polizei über Transplantationsansprüche im Zusammenhang mit der Weltmeisterschaft gehackt wurde, sagte gegenüber AFP, er sei „überrascht und zutiefst schockiert“ über den Bericht.
Er sagte, er werde alle möglichen rechtlichen Wege in Bezug auf eine offenbar schwerwiegende „Verletzung“ seiner Privatsphäre prüfen.
Der in London ansässige Berater Ghanem Nuseibeh, dessen Firma Cornerstone einen Bericht über Korruption im Zusammenhang mit der Weltmeisterschaft erstellte, wurde ebenfalls ins Visier genommen, sagte die Sunday Times in ihrem Bericht, der auf der gemeinsamen Untersuchung basiert.
Andere waren Nathalie Goulet, eine französische Senatorin und lautstarke Kritikerin Katars wegen angeblicher Finanzierung des “islamischen Terrorismus”, und Mark Somos, ein in Deutschland ansässiger Anwalt, der beim Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen eine Beschwerde über die katarische Königsfamilie eingereicht hatte.
Mehr als 100 gezielt
Die Kontroverse kommt zwei Wochen vor dem Anpfiff der Weltmeisterschaft in dem konservativen Golfstaat am 20. November.
Die Zeitung behauptete, dass das Hacking von einem 31-jährigen Angestellten einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft geleitet wurde, der die Behauptungen bestreitet.
Sein Netzwerk von Computerhackern, das in einem Vorort der indischen Technologiestadt Gurugram in der Nähe von Delhi ansässig ist, soll seine Ziele mit „Phishing“-Techniken umgarnt haben, um Zugang zu ihren E-Mail-Posteingängen zu erhalten, und manchmal auch bösartige Software eingesetzt haben, um die Kontrolle über ihre Computerkameras und -mikrofone zu übernehmen .
Hacking-Angriffe waren jedoch nicht auf diejenigen beschränkt, die sich für die Weltmeisterschaft in Katar interessierten.
Insgesamt wurden die privaten E-Mail-Konten von mehr als 100 Opfern von der Bande „im Auftrag von Ermittlern, die für autokratische Staaten, britische Anwälte und ihre wohlhabenden Kunden arbeiten“, ins Visier genommen, heißt es in dem Bericht.
Dazu gehörten Politiker, die sich mit Russlandthemen befassen, wie etwa der ehemalige britische Finanzminister Philip Hammond.
Er wurde in einer Zeit ins Visier genommen, als er sich mit den Folgen des Angriffs von Nowitschok auf den ehemaligen Doppelagenten Sergei Skripal im Jahr 2018 befasste, den das Vereinigte Königreich Russland angelastet hat.
Der Schweizer Präsident und sein Stellvertreter wurden ebenfalls gehackt, Tage nachdem der Präsident den damaligen britischen Premierminister Boris Johnson getroffen hatte, um über russische Sanktionen zu sprechen.
Die Bande übernahm auch die Kontrolle über Computer, die pakistanischen Politikern und Generälen gehörten, und ließ ihre Gespräche “offenbar auf Geheiß indischer Geheimdienste” überwachen, fügte die Sunday Times hinzu.
‘Kein Beweis’
Ein katarischer Beamter wies die Anschuldigungen zurück und beschrieb die Angaben des Bureau of Investigative Journalism (TBIJ) Bericht als “übersät mit eklatanten Ungereimtheiten und Unwahrheiten, die die Glaubwürdigkeit ihrer Organisation untergraben”.
„Der Bericht stützt sich auf eine einzige Quelle, die behauptet, sein letztendlicher Kunde sei Katar gewesen, obwohl es keine Beweise dafür gibt“, sagte der Beamte der AFP in einer Erklärung.
„Zahlreiche Unternehmen haben auch mit nicht vorhandenen Verbindungen zu Katar geprahlt, um ihr Profil im Vorfeld der Weltmeisterschaft zu stärken.
„Die Entscheidung des TBIJ, den Bericht ohne einen einzigen glaubwürdigen Beweis zu veröffentlichen, um ihre Anschuldigungen mit Katar in Verbindung zu bringen, gibt Anlass zu ernsthafter Besorgnis über ihre Motive, die eher von politischen als von öffentlichen Interessen getrieben zu sein scheinen“, fügte der Beamte hinzu.
(AFP)