Beirut, Libanon – Im Roten Meer greift die jemenitische Huthi-Gruppe weiterhin mit Israel verbundene Schiffe zur Unterstützung der Bevölkerung von Gaza an und verspricht, so lange weiterzumachen, bis Israel seinen unerbittlichen Angriff auf die eingeschlossene Bevölkerung einstellt.
International haben die Angriffe am Roten Meer für Schlagzeilen gesorgt, nicht zuletzt wegen der Hingabe, die sie für die palästinensische Sache zeigen, und der Bereitschaft der Huthi, Maßnahmen zu ergreifen.
„Die Houthis werden nicht aufhören, was sie tun, bis die israelische Offensive in Gaza abgeschlossen ist“, sagte Gregory Brew, Analyst der Eurasia Group, gegenüber Al Jazeera.
Festigung ihrer heimischen Präsenz
Die Houthi-Rebellengruppe, die 2014 die Hauptstadt Sanaa einnahm, steht immer noch einer international anerkannten jemenitischen Regierung gegenüber, die durch einen Presidential Leadership Council (PLC) aus von Saudi-Arabien und den Emiraten unterstützten Streitkräften vertreten wird.
Im Inland glauben Analysten, dass die Houthis die Kontrolle über einen strategischen Standort abschließen wollen, der ihren Einfluss im Jemen drastisch ausweiten und ihre Ambitionen als regionaler Akteur stärken könnte: Marib.
Marib ist eine Region, die reich an natürlichen Ressourcen ist, vor allem Öl und Gas. Sie liegt etwa zwei Stunden östlich von Sanaa und liegt strategisch in der Nähe anderer Ölförderregionen, die von von den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützten Milizen kontrolliert werden, die sich den Houthis widersetzen.
In den letzten Wochen haben jemenitische Analysten Berichte über den Aufbau einer Truppenpräsenz der Houthis in der Nähe von Marib gesehen, obwohl schwer zu sagen ist, in welchem Ausmaß, und dass es in der Gegend immer wieder zu kleineren Zusammenstößen kam.
Marib sei „einer der strategisch wichtigsten Punkte im Jemen“, sagte der Jemen-Analyst Nick Brumfield gegenüber Al Jazeera.
„Wenn die Houthis wirklich versuchen, es einzunehmen … sind sie nicht nur in einer guten Position, um zu versuchen, Marib einzunehmen, sie haben auch perfekte Einblicke in die Shabwah und die Spaltung des südlichen Jemen in zwei Teile.“
Im Jahr 1990 vereinigte sich die Demokratische Volksrepublik Jemen (Südjemen) mit der Arabischen Republik Jemen (Nordjemen). Während das Land seitdem geeint ist, hegen einige Fraktionen – darunter Gruppen in der PLC – starke sezessionistische Ambitionen für den Süden. In anderen Gebieten herrschen verschiedene Stämme.
Der frühere jemenitische Präsident Ali Abdullah Saleh sagte einmal, die Regierung des Jemen sei „wie ein Tanz auf Schlangenköpfen“.
„Eine rote Linie, die die Houthis nicht überschreiten dürfen“
„Die Marib-Front ist eine der Fronten, die seit der Erklärung des UN-Waffenstillstands im April 2022 von Zeit zu Zeit aufflammt“, sagte Faozi al-Goidi, Junior-Gastwissenschaftler beim Middle East Council on Global Affairs, gegenüber Al Jazeera.
Die Huthi kontrollieren bereits etwa 12 von 14 Bezirken im Gouvernement Marib. Aber die beiden wichtigsten Bezirke, al-Wadi und Marib City, werden von der al-Islah-Partei kontrolliert, der Ableger der Muslimbruderschaft, die Teil der international anerkannten Regierung ist. Insbesondere in Al-Wadi liege ein wichtiges Ölfeld, das die Houthis kontrollieren wollen, sagten Analysten.
„Die Houthis sind erpicht, wenn nicht sogar verzweifelt, darauf bedacht, Maribs Ölressourcen und Einnahmen zu erobern“, sagte Hannah Porter, eine unabhängige Jemen-Analystin, gegenüber Al Jazeera. „Wenn die Houthis Marib einnehmen, würden sie effektiv alle wichtigen Gebiete im Norden des Jemen kontrollieren und wirtschaftlich viel mächtiger werden.“
Es ist unklar, ob die Houthis eine weitere Offensive gegen Marib planen. Sie haben in den letzten Jahren wiederholt versucht, Marib einzunehmen, aber jeder Versuch wurde mit hohen Verlusten für die Huthi-Truppen abgewehrt.
„Marib wurde als rote Linie angesehen, die die Houthis nicht überschreiten dürfen“, sagte Porter.
Die Einnahme von Marib würde nicht nur die wirtschaftlichen Möglichkeiten der Houthis erweitern, sondern auch der international anerkannten Regierung einen schweren Schlag versetzen.
„Sollte es den Houthis gelingen, Marib vollständig zu erobern, würde dies die Präsenz der international anerkannten Regierung und der Islah auf nur wenige kleine Gebiete, nämlich Taiz und Wadi Hadramout, verringern“, sagte Raiman al-Hamdani, ein Jemen-Forscher der ARK Group .
„Dies wird auch die Glaubwürdigkeit der international anerkannten Regierung untergraben und sich negativ auf ihre Verhandlungsposition sowie ihre lokale Unterstützung auswirken.“
Nach einem erbitterten Bürgerkrieg, der fast ein Jahrzehnt gedauert hat, führen die Houthis und Saudi-Arabien derzeit Verhandlungen über einen Waffenstillstand. Beide schienen sich einer Einigung verpflichtet zu haben, wobei Analysten sagen, dass die Aktionen der Huthi im Roten Meer und im Inland Teil einer Strategie zur Aushandlung besserer Bedingungen seien.
In den letzten Monaten haben die Houthis von weitreichenden Rekrutierungskampagnen profitiert, da ihre Angriffe auf Schiffe, von denen sie sagen, dass sie mit Israel in Verbindung stehen, immer beliebter werden.
Analysten sagten, es sei unklar, ob die Vergeltungsangriffe der USA oder die Angriffe auf Kriegsschiffe der USA und des Vereinigten Königreichs die Unterstützung für die Houthis weiter geweckt hätten, aber die Gruppe habe bei Kundgebungen am Freitag weiterhin eine Menschenmenge versammelt – angeblich in Millionenhöhe. Viele dieser Rekruten schlossen sich dem Kampf gegen Israel an, aber die Houthis konnten sie zur Verstärkung ihrer im Jemen stationierten Streitkräfte nutzen.
Unterdessen sind die Saudis der militärischen Konfrontation mit den Houthis müde geworden, nachdem sie 2015 an der Seite der international anerkannten Regierung in den jemenitischen Bürgerkrieg eingetreten sind. Derzeit scheinen die Saudis auf Waffenstillstandsverhandlungen mit den Houthis festgelegt zu sein, da im April 2022 ein Waffenstillstand angekündigt wurde .
„Saudi-Arabien ist entschlossen, Ruhe und Waffenstillstand im Jemen zu erreichen, aber die Ereignisse der Al-Aqsa-Flutoperation und des Gaza-Krieges verzögerten den Unterzeichnungsprozess“, sagte al-Goidi.
US-amerikanische und britische Razzien sind „militärisch nutzlos“
Während die Spannungen rund um eine mögliche Offensive in Marib zunehmen, bleiben die Angriffe am Roten Meer im internationalen Fokus.
Huthi-Streitkräfte gaben am Mittwoch bekannt, dass sie mehrere Raketen auf einen US-Zerstörer, die USS Greeley, abgefeuert hätten und weiterhin US-amerikanische und britische Kriegsschiffe im Roten Meer angreifen würden, bis der von den USA unterstützte israelische Krieg gegen Gaza endet.
Die USA und das Vereinigte Königreich starteten im Januar eine Reihe von Luftangriffen auf Houthi-Ziele, aber ihre Abschreckungsversuche hatten kaum Wirkung, da die Houthis weiterhin den Schiffsverkehr durch das Rote Meer stören, der ihrer Meinung nach mit Israel in Verbindung steht.
„Die meisten Ziele, die von den amerikanischen Angriffen getroffen werden, sind Ziele, die im Laufe der Kriegsjahre wiederholt bombardiert wurden und daher militärisch nutzlos sind“, sagte al-Goidi.
„Der einzige Vorteil [for the US] Möglicherweise haben einige der Angriffe die ballistischen Angriffe der Houthi-Gruppe auf Schiffe gestoppt oder, sagen wir, reduziert, da ballistische Raketenplattformen bombardiert wurden, bevor sie gestartet wurden.
„Wie das US-Verteidigungsministerium sagt, haben die restlichen Razzien keine Auswirkungen vor Ort“, sagte al-Goidi. „Wenn Amerika seine Angriffe eskaliert, könnte es den Jemen-Krieg von vorne beginnen.“