Guyana gab am Donnerstag einen „bedeutenden“ neuen Ölfund in einem vom benachbarten Venezuela beanspruchten Gebiet bekannt und sagte, es habe Angebote an acht ausländische und lokale Unternehmen vergeben, um in seinen Gewässern nach Rohöl zu bohren.
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Der neue Fund sowie einige der Bohrkonzessionen liegen in einem umstrittenen Gebiet, dessen mögliche Annexion Venezuela einem nationalen Referendum unterzieht.
Guyana ist viel kleiner als sein Nachbar und verfügt über die weltweit höchsten Rohölreserven pro Kopf.
Der US-Ölriese ExxonMobil habe schätzungsweise „20 Meter kohlenwasserstoffhaltiges Reservoir“ und etwa weitere „81 Meter weiteren kohlenwasserstoffhaltigen Sandstein“ entdeckt, teilte das Ministerium für natürliche Ressourcen Guyanas in einer Erklärung mit.
Das neue Reservoir werde einem „umfassenden Bewertungsprozess“ unterzogen, hieß es weiter.
Später teilte Vizepräsident Bharrat Jagdeo Reportern mit, dass Bohrausschreibungen an Unternehmen wie ExxonMobil, den französischen multinationalen Konzern TotalEnergies und das lokale Unternehmen SISPRO Inc. vergeben worden seien. „Wir müssen uns jetzt mit den Parteien treffen, an die die Blöcke vergeben wurden, um darüber zu verhandeln.“ Vertragsabschluss, das heißt, wir nähern uns dem Abschluss der Vergabe”, sagte Jagdeo.
Das kleine Guyana verfügt über Ölreserven von mindestens 10 Milliarden Barrel, mehr pro Kopf als Brunei, Kuwait oder die Vereinigten Arabischen Emirate.
ExxonMobil hat zusammen mit seinen Partnern Hess und CNOOK seit 2015 46 Entdeckungen vor der Küste Guyanas gemacht, in diesem Jahr bislang vier.
Das Öl befindet sich in der 160.000 Quadratkilometer großen Essequibo-Region, die von Guyana verwaltet wird und von der Venezuela seit Jahrzehnten behauptet, dass sie innerhalb seiner Grenzen liegen sollte. Die Region Essequibo macht mehr als zwei Drittel von Guyana aus und beherbergt laut einer zehn Jahre alten Volkszählung 125.000 der 800.000 Einwohner.
Umstrittenes Gebiet
Guyana, eine ehemalige niederländische und britische Kolonie, sagt, seine Grenze zu Venezuela sei 1899 durch ein Schiedsgericht festgelegt worden.
Aber Venezuela sagt, dass der Fluss Essequibo im Osten der Region eine natürliche Grenze bildete, die zur Zeit der Unabhängigkeit von Spanien anerkannt wurde.
Der Streit, der vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag verhandelt wird, verschärfte sich nach dem ersten Ölfund von ExxonMobil dort vor acht Jahren.
In der jüngsten Salve kündigte Venezuela an, dass es am 3. Dezember ein Referendum darüber abhalten werde, ob das Gebiet annektiert werden soll oder nicht.
Guyana hat die Volksabstimmung mit Unterstützung der Karibischen Gemeinschaft (Caricom) und der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS) als illegal bezeichnet.
Caricom sagte am Mittwoch in einer Erklärung, das geplante Referendum habe „keine Gültigkeit, keine Tragweite oder keinen Stellenwert im Völkerrecht“ und fügte hinzu: „Es besteht die ernsthafte Hoffnung, dass Venezuela nicht den Einsatz von Gewalt oder militärischen Mitteln in Aussicht stellt.“
Guyana hat unterdessen den Einsatz von 200 venezolanischen Soldaten in der Grenzregion angeprangert, der laut Caracas der Bekämpfung des illegalen Bergbaus dienen sollte.
Das Referendum wird die Venezolaner auch dazu auffordern, sich dazu zu äußern, ob Caracas den Internationalen Gerichtshof weiterhin anerkennen sollte oder nicht.
(AFP)