Guy Ritchie wird wegen seines Films „The Gentlemen“ mit Matthew McConaughey, Charlie Hunnam und Michelle Dockery verklagt.
Die Klage, die letzten Monat vom Schauspieler und Schriftsteller Mickey De Hara beim Londoner High Court eingereicht wurde, behauptet, Ritchie habe De Hara beauftragt, eine Fortsetzung des Gangsterfilms „RockNRolla“ aus dem Jahr 2008 zu schreiben, die auf De Haras „persönlichen Lebenserfahrungen“ basiert. (Britischen Zeitungsberichten zufolge wurde De Hara einmal des Besitzes von Kokain und Cannabis „mit der Absicht der Lieferung“ für schuldig befunden, wofür ihm eine Gefängnisstrafe drohte).
Aber im Jahr 2018, nachdem De Hara das Drehbuch über einen Protagonisten geliefert hatte, der ein Marihuana-Geschäft betreibt, sagte Ritchie ihm, „die Zeit des Gangsterfilms sei vorbei“, und deutete an, dass das Projekt nicht mehr in der Entwicklung sei.
Zwei Jahre später veröffentlichte Ritchie „The Gentlemen“, in dem McConaughey einen Gangster namens Mickey spielt, der versucht, sein Marihuana-Imperium zu verkaufen. De Hara behauptet, der Film sei eine „substanzielle“ Reproduktion seines Drehbuchs.
Laut der Klage kopiert „The Gentlemen“ De Haras Besetzung von Charakteren, ihre Charakterisierung und „einzigartige Aspekte der Handlung“, einschließlich eines Protagonisten, der ein Marihuana-Imperium leitet, und eines Aristokraten mit einem drogenabhängigen Kind.
De Hara behauptet, eine Szene in Ritchies Film – in der ein Charakter namens Coach (gespielt von Colin Farrell), der eine Gruppe von Kämpfern namens The Toddlers anführt, in einem Café mit einigen Jugendlichen in eine Rauferei gerät und ihnen Essig in die Augen spritzt – war direkt nach seinem Drehbuch reproduziert. Er sagt, seine Version enthielt auch einen Charakter namens Coach, der eine Gruppe von Schlägern mit dem Spitznamen The Baby Squad anführte.
De Hara sagt, nachdem der Film im Januar 2020 veröffentlicht wurde, habe er Ritchie eine SMS geschrieben, um auf die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Projekten hinzuweisen, worauf Ritchie antwortete: „Mickey, ich und meine Leute haben seit einigen Jahren versucht, Sie zu kontaktieren. Es kam keine Antwort. Ich freue mich, dass wir uns zusammensetzen und uns unterhalten.“
De Hara bestreitet, dass Ritchie versucht hat, ihn bezüglich des Projekts vor seiner Veröffentlichung zu kontaktieren.
Im April 2020 sagte DeHara, er habe Ritchie gebeten, ihm vor seiner digitalen Veröffentlichung einen Autorennachweis für den Film zu erteilen, aber sowohl Ritchie als auch einer seiner Mitarbeiter sagten, dies sei nicht möglich, und boten ihm stattdessen an, ihm einen Autorennachweis für ein anderes Projekt zu erteilen an dem er nicht beteiligt war.
„Ich habe das Gefühl, dass es zu spät sein könnte, Mickey“, schrieb Ritchie laut den rechtlichen Unterlagen. „Ich werde es versuchen, aber was ich tun kann, ist, dir in der Zukunft einen Kredit für etwas zu besorgen. Lass mich sehen was ich machen kann. Ehrlich gesagt haben wir versucht, Sie zu erreichen.“
In der Klage sagt De Hara, dass er „nicht die Absicht hat, Anerkennung für Originalarbeiten zu suchen, die nicht von ihm geschaffen wurden“, und sucht stattdessen „Anerkennung für seine Originalarbeit, die in ‚The Gentlemen‘ ohne seine Zustimmung und ohne Bezahlung verwendet wurde die vereinbarte Vergütung.“
Der Autor strebt außerdem nach über 250.000 US-Dollar, die einen Anteil an den Gewinnen des Films enthalten.
De Hara behauptet, er habe 2000 zum ersten Mal mit Ritchie an dem Film „Snatch“ zusammengearbeitet, bevor der Regisseur ihn bat, 2008 den Spielfilm „RockNRolla“ zu schreiben, in dem Gerard Butler, Thandiwe Newton, Idris Elba und Tom Hardy die Hauptrollen spielten. Auf Ritchies Geheiß, sagt De Hara, habe er das Drehbuch zu „RockNRolla“ mit einem anderen Autor namens Martin Askew geschrieben, wobei Ritchie plane, den Film in eine Trilogie zu verwandeln.
Auf IMDb wird Ritchie als alleiniger Autor von „RockNRolla“ genannt, während De Hara und Askew als assoziierte Produzenten genannt werden. De Hara hatte auch eine Nebenrolle in dem Film.
Die Autoren von „The Gentlemen“ werden als Ritchie, Ivan Atkinson und Marn Davies bezeichnet.
Ritchie muss noch seine Verteidigung gegen die Klage einreichen und ein Vertreter des Direktors hat bis zum Redaktionsschluss nicht geantwortet.