Buenos Aires (AFP) – Hunderttausende Argentinier seien am Dienstag auf die Straße gegangen, sagten Organisatoren der Proteste, um ihre Empörung über die Kürzungen im öffentlichen Hochschulwesen unter dem neuen Präsidenten Javier Milei, der den Haushalt kürzte, zum Ausdruck zu bringen.
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Zusammen mit Professoren, Eltern und Absolventen der 57 staatlichen Universitäten des von der Wirtschaftskrise gebeutelten südamerikanischen Landes erhoben sich Studenten „zur Verteidigung der kostenlosen öffentlichen Universitätsausbildung“.
Gewerkschaften, Oppositionsparteien und private Universitäten unterstützten die Proteste in Buenos Aires und anderen Großstädten wie Cordoba – eine der bislang größten Demonstrationen gegen die Sparmaßnahmen, die seit Mileis Amtsantritt im Dezember eingeführt wurden.
Nach Angaben der Polizei waren am Dienstag allein in der Hauptstadt etwa 100.000 Menschen anwesend, während die Organisatoren die Zahl auf fast eine halbe Million bezifferten – was das Stadtzentrum stundenlang lahmlegte.
Eine Lehrergewerkschaft meldete landesweit eine Million Demonstranten.
Der 22-jährige Medizinstudent im dritten Jahr, Pablo Vicenti, sagte gegenüber AFP in Buenos Aires, er sei empört über den „brutalen Angriff“ der Regierung auf das Universitätssystem.
„Sie wollen es mit der falschen Behauptung, es gäbe kein Geld, aus der Finanzierung streichen. Das gibt es, aber sie entscheiden sich dafür, es nicht für die öffentliche Bildung auszugeben“, sagte er.
Milei gewann die Wahlen im vergangenen November mit dem Versprechen, die Staatsausgaben zu kürzen und das Haushaltsdefizit auf Null zu senken.
Zu diesem Zweck hat seine Regierung die Subventionen für Transport, Treibstoff und Energie gekürzt, obwohl die Lohnempfänger ein Fünftel ihrer Kaufkraft verloren haben.
Tausende Beamte haben ihren Job verloren und Milei war mit zahlreichen Protesten gegen die Sparpolitik konfrontiert.
Seine Regierung wies die Proteste am Dienstag als „politisch“ ab.
Unter der Armutsgrenze
Die Universitäten riefen den finanziellen Notstand aus, nachdem die Regierung trotz der jährlichen Inflationsrate von nahezu 290 Prozent einen Haushaltsplan für 2024 genehmigt hatte, der dem für 2023 entspricht.
Darüber hinaus sagen höhere Bildungseinrichtungen, dass ein monatlicher Anstieg der Energiekosten um fast 500 Prozent sie in die Knie gezwungen habe.
„Bei dem Tempo, mit dem sie uns finanzieren, können wir nur noch zwei bis drei Monate weitermachen“, sagte Ricardo Gelpi, Rektor der Universität Buenos Aires (UBA).
Als der Zorn zunahm, räumte Milei im März eine 70-prozentige Erhöhung der Mittel für die Betriebsausgaben öffentlicher Universitäten ein, gefolgt von weiteren 70 Prozent im Mai und einem einmaligen Zuschuss für Universitätskliniken.
In den Betriebskosten sind die Lehrergehälter nicht enthalten, die etwa 90 Prozent des Universitätsbudgets ausmachen.
„Von den vier Lehrkategorien sind drei unter die Armutsgrenze gefallen“, sagte der Rektor der National University of San Luis, Victor Morinigo.
In einem Beitrag auf
Am Montag argumentierte der Sprecher des Präsidenten, Manuel Adorni, dass das öffentliche Bildungssystem Argentiniens seit Jahrzehnten rückläufig sei und die Zahl der Universitätsabschlüsse sinke.
Laut einer aktuellen Studie studieren rund 2,2 Millionen Menschen an öffentlichen Universitäten in einem Land, in dem die Armutsquote fast 60 Prozent der Bevölkerung erreicht hat.
„Erwarten Sie keinen Ausweg durch öffentliche Ausgaben“, warnte Milei am Montag, als er Argentiniens ersten vierteljährlichen Haushaltsüberschuss seit 2008 begrüßte.