Die britische Regierung gerät zunehmend unter Druck, die Waffenlieferungen an Israel einzustellen, während das Land seinen Krieg gegen Gaza fortsetzt.
Das Vereinigte Königreich werde die Waffenverkäufe britischer Unternehmen an Israel nach Prüfung der neuesten Rechtsberatung zu diesem Thema nicht stoppen, sagte Außenminister David Cameron.
Sechs Monate nach Beginn des israelischen Angriffs auf Gaza, der durch den von der Hamas geführten Angriff auf Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde, steht die Regierung des britischen Premierministers Rishi Sunak unter starken Druck, Lizenzen zu widerrufen, die Waffenexporte nach Israel erlauben.
„Die jüngste Beurteilung lässt unsere Position zu Exportlizenzen unverändert. „Das steht im Einklang mit dem Rat, den ich und andere Minister erhalten haben“, sagte Cameron am Dienstag auf einer Pressekonferenz mit seinem US-Amtskollegen Antony Blinken in Washington, D.C.
„Und wie immer werden wir die Position weiterhin prüfen.“
Großbritannien lieferte im Jahr 2022 Waffen im Wert von 42 Millionen Pfund (53 Millionen US-Dollar) an Israel.
Letzte Woche forderten drei ehemalige hochrangige britische Richter zusammen mit mehr als 600 Mitgliedern der britischen Anwaltschaft die Regierung auf, die Waffenverkäufe an Israel zu stoppen, mit der Begründung, dies könne Großbritannien zum Mitschuldigen am Völkermord in Gaza machen.
Einige oppositionelle politische Parteien in Großbritannien haben die Regierung aufgefordert, das Parlament von seinem aktuellen Feiertag abzuberufen und die Exportlizenzen zu widerrufen sowie die Rechtsberatung zu veröffentlichen, die die Regierung zur Festlegung ihrer Position herangezogen hat.
„Dies war eine weitere verpasste Gelegenheit von David Cameron, sich und andere britische Beamte von ihrer derzeitigen Mitschuld an israelischen Kriegsverbrechen, Apartheid und möglichem Völkermord abzubringen“, sagte Kristyan Benedict, Krisenreaktionsmanager bei Amnesty International UK.
Israel bestreitet, bei seinem Angriff auf Gaza Kriegsverbrechen oder Völkermord begangen zu haben, und lehnt die Verwendung des Begriffs „Apartheid“ zur Beschreibung seiner Behandlung der Palästinenser ab.
Nach Angaben der palästinensischen Behörden wurden seit dem 7. Oktober bei israelischen Angriffen auf Gaza mindestens 33.360 Menschen getötet und 75.993 weitere verletzt.
Israel startete den Angriff, nachdem die palästinensische Gruppe Hamas am 7. Oktober einen Angriff auf Südisrael angeführt hatte, bei dem laut einer auf israelischen Statistiken basierenden Bilanz von Al Jazeera mindestens 1.139 Menschen getötet wurden.
Cameron sagte, Großbritannien habe weiterhin „große Bedenken hinsichtlich der Frage des humanitären Zugangs zum Gazastreifen“.
Er verteidigte die Entscheidung, die Rechtsberatung zu Waffenexportgenehmigungen nicht zu veröffentlichen. Er sagte, es sei ein wichtiger Grundsatz, dass Minister sich konsequent an die Rechtsberatung halten, ohne diese zu veröffentlichen.
„Das allgemeine Urteil lautet, dass diese Exportlizenzen offen bleiben und bestehen bleiben“, sagte er.
Sein Besuch in den Vereinigten Staaten erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Israel erklärt, es habe einen Termin für eine Militäroffensive auf Rafah im südlichen Gazastreifen festgelegt, wo mehr als eine Million vertriebene Palästinenser Schutz vor dem israelischen Angriff gesucht haben.
Blinken sagte am Dienstag, er erwarte, dass nächste Woche Gespräche zwischen israelischen und US-Beamten über eine mögliche israelische Militäroperation in Rafah stattfinden würden.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagte am Montag, dass der Sieg über die Hamas den Einmarsch in Rafah erfordere und sagte, es gebe einen Termin für die Operation, trotz der Warnung Washingtons, nicht fortzufahren.
Blinken sagte, Washington habe kein Datum erhalten.
„Im Gegenteil, wir führen ein fortlaufendes Gespräch mit Israel über jegliche Rafah-Operation“, sagte Blinken und fügte hinzu, dass er erwarte, dass die Gespräche nächste Woche fortgesetzt würden.
„Ich gehe nicht davon aus, dass vor diesen Gesprächen Maßnahmen ergriffen werden, und im Übrigen sehe ich auch nichts Unmittelbares.“ Aber es gibt noch viel zu tun und wir sind weiterhin davon überzeugt, dass größere Militäreinsätze in Rafah äußerst gefährlich für Zivilisten wären, die in Gefahr geraten würden“, sagte er.
Blinken sagte auch, dass die USA weiterhin eng mit Katar und Ägypten an einem möglichen Waffenstillstandsabkommen zwischen Israel und der Hamas in Gaza zusammenarbeiten. Er sagte, dass am Montag 400 Lastwagen für die Einfahrt in den Gazastreifen freigegeben wurden, die meisten seit dem 7. Oktober, als der Konflikt ausbrach.