LONDON (AP) – Die britische Regierung hat am Montag einen Plan aufgegeben, Technologiefirmen zu zwingen, schädliche, aber legale Internetinhalte zu entfernen, nachdem der Vorschlag von Gesetzgebern und Bürgerrechtsgruppen heftig kritisiert worden war.
Das Vereinigte Königreich hat sein Online-Sicherheitsgesetz verwässert, einen ehrgeizigen, aber umstrittenen Versuch, gegen Online-Rassismus, sexuellen Missbrauch, Mobbing, Betrug und andere schädliche Materialien vorzugehen. Ähnliche Bemühungen sind in der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten im Gange, aber die des Vereinigten Königreichs war eine der umfassendsten. In seiner ursprünglichen Form gab der Gesetzentwurf den Regulierungsbehörden weitreichende Befugnisse, um digitale und soziale Medienunternehmen wie Google, Facebook, Twitter und TikTok zu sanktionieren.
Kritiker äußerten sich besorgt darüber, dass eine Anforderung an die größten Plattformen, „legale, aber schädliche“ Inhalte zu entfernen, zu Zensur führen und die Meinungsfreiheit untergraben könnte.
Die konservative Regierung von Premierminister Rishi Sunak, die letzten Monat ihr Amt angetreten hat, hat diesen Teil des Gesetzentwurfs nun fallen gelassen und eingeräumt, dass sie Online-Inhalte „überkriminalisieren“ könnte.
Digital Secretary Michelle Donelan sagte, die Änderung beseitige das Risiko, dass „Technologiefirmen oder zukünftige Regierungen die Gesetze als Lizenz zur Zensur legitimer Ansichten nutzen könnten“.
Stattdessen sagt der Gesetzentwurf, dass Unternehmen klare Nutzungsbedingungen festlegen und sich an diese halten müssen. Unternehmen steht es frei, Erwachsenen zu gestatten, anstößiges oder schädliches Material zu posten und zu sehen, solange es nicht illegal ist. Aber Plattformen, die sich verpflichten, rassistische, homophobe oder andere anstößige Inhalte zu verbieten und sich dann nicht an das Versprechen halten, können mit einer Geldstrafe von bis zu 10 % ihres Jahresumsatzes belegt werden.
Die Gesetzgebung verlangt von Unternehmen auch, dass sie Menschen helfen, Inhalte zu vermeiden, die legal sind, aber möglicherweise schädlich sind – wie die Verherrlichung von Essstörungen, Frauenfeindlichkeit und einige andere Formen des Missbrauchs – durch Warnungen, Inhaltsmoderation oder andere Mittel.
Unternehmen müssen auch zeigen, wie sie Altersgrenzen für Benutzer durchsetzen, die Kinder davon abhalten sollen, schädliches Material zu sehen.
Der Gesetzentwurf kriminalisiert immer noch einige Online-Aktivitäten, einschließlich Cyberflashing – das Senden unerwünschter expliziter Bilder – und Epilepsie-Trolling, das Senden von blinkenden Bildern, die Anfälle auslösen können. Es macht es auch zu einer Straftat, Selbstverletzung zu unterstützen oder zu fördern, ein Schritt, der einer Kampagne der Familie von Molly Russell folgt, einer 14-Jährigen, die 2017 ihr Leben beendete, nachdem sie online Inhalte über Selbstverletzung und Selbstmord angesehen hatte.
Die Regierung hofft, dass die Änderungen ausreichen werden, um das Gesetz durch das Parlament zu bringen, wo es 18 Monate lang unter weit verbreitetem Widerstand gelitten hat.