Die unabhängige Untersuchung wird Vorwürfen nachgehen, dass britische Spezialeinheiten vor über einem Jahrzehnt Dutzende afghanischer Zivilisten getötet haben.
Das Vereinigte Königreich hat beim Verteidigungsministerium des Landes eine unabhängige Untersuchung zu Vorwürfen rechtswidriger Tötungen durch seine Soldaten in Afghanistan vor mehr als einem Jahrzehnt eingeleitet angekündigt am Donnerstag.
Die gesetzliche Untersuchung unter der Leitung des leitenden Richters Charles Haddon-Cave wird Anfang nächsten Jahres beginnen. Es wird das mutmaßliche Fehlverhalten von Kommandos des Elitekorps des Special Air Service (SAS) untersuchen, das sich über einen Zeitraum von Mitte 2010 bis Mitte 2013 erstreckt.
Das SAS-Korps wurde beschuldigt, Dutzende Afghanen unter verdächtigen Umständen getötet zu haben, aber die militärische Befehlskette verbarg Bedenken, behauptete die BBC Anfang dieses Jahres in einem Bericht.
Unbewaffnete afghanische Männer wurden von SAS-Truppen bei nächtlichen Überfällen routinemäßig „kaltblütig“ erschossen, und ihnen wurden Waffen untergeschoben, um die Verbrechen zu rechtfertigen, berichtete der Sender nach seiner eigenen vierjährigen Untersuchung.
Es wurde eine unabhängige gesetzliche Untersuchung eingerichtet, um Vorwürfen von Fehlverhalten in Afghanistan nachzugehen und darüber Bericht zu erstatten.
Wir verpflichten uns, unsere Mitarbeiter zu unterstützen. Angehörige der Streitkräfte und Veteranen haben Anspruch auf rechtliche und seelsorgerische Unterstützung https://t.co/EUEHQweBsv pic.twitter.com/PTX51AvDp7
— Verteidigungsministerium 🇬🇧 (@DefenceHQ) 15. Dezember 2022
Es wird auch die „Angemessenheit“ der Reaktion des Verteidigungsministeriums (MoD) auf die Bedenken hinsichtlich des Verhaltens der Soldaten prüfen und „beurteilen, welche Lehren daraus gezogen werden können“, sagte das Ministerium in einer Erklärung.
„Wenn es weitere Lektionen zu lernen gibt, ist es richtig, dass wir diese umfassend prüfen, um sicherzustellen, dass alle Vorwürfe angemessen und gleichermaßen behandelt werden“, sagte Verteidigungsminister Ben Wallace in einer Erklärung.
Wallace sagte, das Verteidigungsministerium habe in den letzten Jahren „eine Reihe von Änderungen“ vorgenommen, um mit schwerwiegenden Vorwürfen von Fehlverhalten fertig zu werden, einschließlich der Einrichtung einer Verteidigungseinheit für schwere Verbrechen.
Die Untersuchung des Panorama-Programms der BBC identifizierte 54 Menschen, die von einer SAS-Einheit während einer sechsmonatigen Tour durch die Provinz Helmand in Südafghanistan von November 2010 bis Mai 2011 unter verdächtigen Umständen erschossen wurden.
Hochrangige Offiziere, darunter General Mark Carleton-Smith, der zu dieser Zeit die britischen Spezialeinheiten leitete, waren sich der Bedenken innerhalb der SAS über die Operationen bewusst, meldeten sie jedoch nicht der Militärpolizei, hieß es.
“Zur Rechenschaft gezogen”
Nach britischem Militärrecht ist es eine Straftat, wenn kommandierende Offiziere die Militärpolizei nicht informieren, wenn sie von möglichen Kriegsverbrechen erfahren, stellte die BBC fest.
Der stellvertretende Verteidigungsminister Andrew Murrison sagte dem Parlament, die Entscheidung sei auf zwei Fälle zurückzuführen, die derzeit Gegenstand gerichtlicher Überprüfungen in Großbritannien sind und von Familien vorgebracht wurden, die behaupten, ihre Verwandten seien 2011 und 2012 von der SAS getötet worden, und die Umstände seien nicht ordnungsgemäß untersucht worden.
„Die britischen Streitkräfte halten sich zu Recht an die höchstmöglichen operativen Standards“, sagte Murrison.
„Operationen müssen innerhalb der klaren Grenzen des Gesetzes durchgeführt werden, und glaubwürdige Anschuldigungen gegen unsere Streitkräfte müssen immer gründlich untersucht werden.“
Das Verteidigungsministerium sagte, frühere Untersuchungen zum Verhalten der Familie Noorzai hätten „unzureichende Beweise für eine Strafverfolgung“ ergeben.
Die Familien von acht Personen, darunter drei Jungen, die behaupten, 2011 und 2012 bei zwei getrennten Nachtangriffen in Afghanistan von britischen Soldaten ermordet worden zu sein, begrüßten die Ankündigung.
„Meine Familie hat 10 Jahre gewartet, um herauszufinden, warum das passiert ist“, sagte ein Mitglied der Familie Noorzai in einer Erklärung, die über ihre in London ansässige Anwaltskanzlei veröffentlicht wurde.
„Wir freuen uns, dass endlich nach so vielen Jahren jemand das gründlich untersucht.
„Wir leben in der Hoffnung, dass die Verantwortlichen eines Tages zur Rechenschaft gezogen werden.“