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Die neue britische Regierung hat am Freitag ein Multi-Milliarden-Pfund-Paket vorgestellt, um Haushalte und Unternehmen zu unterstützen, die von der höchsten Inflation seit Jahrzehnten betroffen sind, und die Steuern zu senken, während die Nation auf eine Rezession zusteuert.
Finanzminister Kwasi Kwarteng, frisch von seiner Ernennung durch die neue Premierministerin Liz Truss, sagte, dass die Obergrenzen für die steigenden Energierechnungen in den ersten sechs Monaten 60 Milliarden Pfund (68 Milliarden Dollar) kosten würden.
Der kostspielige Plan zielt darauf ab, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln – aber das Pfund Sterling brach gegenüber dem Dollar auf den niedrigsten Stand seit 1985 ein, als Händler sich über seine Auswirkungen auf die öffentlichen Finanzen Sorgen machten.
„Der Premierminister hat mit großer Geschwindigkeit gehandelt, um eine der bedeutendsten Interventionen anzukündigen, die der britische Staat jemals vorgenommen hat“, sagte Kwarteng dem Parlament in einem sogenannten Mini-Budget.
“Die Menschen müssen wissen, dass Hilfe kommt.”
In einem kontroversen Schritt, da Millionen von Briten mit einer Lebenshaltungskostenkrise konfrontiert sind, hat Kwarteng eine von der EU übernommene Obergrenze für Bankerboni nach dem Brexit aufgehoben, um den Finanzdienstleistungssektor zu stärken.
Er brachte einen Plan vor, den niedrigsten Einkommenssteuersatz zu senken, und senkte den höchsten von 45 auf 40 Prozent.
Der Schatzkanzler machte auch eine geplante Steuererhöhung auf Unternehmensgewinne rückgängig, die von Truss’ Vorgänger Boris Johnson abgesegnet worden war.
Er hatte am Donnerstag angekündigt, dass er eine Steuer auf Gehälter streichen und damit eine Erhöhung der Sozialversicherung um 1,25 Prozentpunkte rückgängig machen würde, die von Vorgänger Rishi Sunak eingeführt worden war.
Es kommt, als Ökonomen warnten, dass sich Großbritannien wahrscheinlich bereits in einer Rezession befinde, wobei explodierende Kraftstoff- und Lebensmittelpreise ihren Tribut fordern.
Oppositionspolitiker knallten das Budget für die Belohnung der Reichen.
„Der Kanzler hat deutlich gemacht, wer seine Prioritäten heute sind – kein Wachstumsplan, sondern ein Plan zur Belohnung der bereits Reichen“, sagte Rachel Reeves, Finanzsprecherin der wichtigsten oppositionellen Labour-Partei.
Pfund zusammenbrechen
Es ist ein ominöses Zeichen, dass das Pfund auf 1,0897 $ absackte – den niedrigsten Stand seit 1985 – und der Londoner Aktienmarkt um mehr als zwei Prozent einbrach, als die Rezessionsängste zunahmen.
“Das Pfund Sterling ist in der Schusslinie. Es gibt ein schleichendes Gefühl, dass die zusätzliche staatliche Kreditaufnahme, die in der Pipeline ist, die britische Wirtschaft ernsthaft belasten wird”, sagte IG-Analyst David Madden.
Kwarteng hob auch den Punkt an, ab dem Steuern auf den Kauf von Wohnimmobilien erhoben werden, da steigende Zinssätze den Wohnungsmarkt bremsen.
Großbritannien wird inzwischen die Mehrwertsteuerrückerstattung für Touristen wieder einführen, ein System, das zuvor nach dem Brexit abgeschafft worden war.
Kwarteng veröffentlichte seinen Plan einen Tag, nachdem die Bank of England angedeutet hatte, dass das Land in eine Rezession abgleiten würde, da sie die Zinssätze erneut anhob, um die glühende Inflation zu zähmen.
Angesichts steigender Preise kündigte Großbritannien am Mittwoch einen Sechsmonatsplan an, um etwa die Hälfte der Energierechnungen für Unternehmen zu bezahlen.
Truss hatte bereits einen zweijährigen Energiepreisstopp für Haushalte eingeführt. Die Obergrenzen werden jedoch erst wirksam, wenn die Briten ab Oktober mit einem weiteren großen Anstieg der Gas- und Stromrechnungen konfrontiert sind.
Die jährliche Energierechnung eines durchschnittlichen Haushalts wird bis 2024 auf 2.500 £ begrenzt sein, aber viele werden voraussichtlich mehr ausgeben, um die Häuser im Winter warm zu halten.
Die Großhandelspreise für Strom und Gas für Unternehmen – sowie Wohltätigkeitsorganisationen, Krankenhäuser und Schulen – werden ebenfalls begrenzt.
Doch britische Energieunternehmen wie BP und Shell werden die Obergrenze nicht bekommen, da ihre Gewinne sprunghaft angestiegen sind, nachdem Russlands Krieg in der Ukraine die Öl- und Gaspreise in die Höhe getrieben hat.
Labour hat gefordert, dass die Regierung eine von Sunak Anfang dieses Jahres eingeführte unerwartete Steuer auf den Energiesektor verlängert.
Aber Truss schloss dies aus und argumentierte, dass zusätzliche Steuern die wirtschaftliche Erholung und die Bemühungen von Energiekonzernen behindern, in grünere Unternehmen überzugehen.
Sie trat ihr Amt am 6. September an, zwei Tage vor dem Tod von Königin Elizabeth II., nachdem sie eine Wahl von Mitgliedern der konservativen Partei auf einer Steuersenkungsplattform gewonnen hatte.
“Inakzeptable Streiks”
Kwarteng bestätigte am Freitag Pläne, das Sozialsystem aufzurütteln.
Rund 120.000 Teilzeitbeschäftigten würde eine Leistungskürzung drohen, wenn sie keine neuen Schritte unternehmen, um nach mehr Arbeit zu suchen.
Die Lebenshaltungskostenkrise hat einige der größten Streiks seit mehr als 30 Jahren ausgelöst, an denen Sektoren von der Eisenbahnindustrie über Postdienste bis hin zu Anwälten beteiligt waren.
Kwarteng sagte den Abgeordneten, die Regierung werde Gesetze erlassen, „um sicherzustellen, dass Streiks erst ausgerufen werden können, wenn die Verhandlungen wirklich gescheitert sind“.
(AFP)