Großbritannien stellt der Ukraine angesichts der Besorgnis über eine mögliche russische Invasion weitere „Selbstverteidigungswaffen“ und Schulungen zur Verfügung.
Verteidigungsminister Ben Wallace sagte, leichte panzerbrechende Verteidigungswaffensysteme würden an die Ukraine geliefert, wobei eine „kleine Anzahl“ britischen Personals in das Land reisen würde, um Schulungen durchzuführen.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem er gewarnt hatte, dass Zehntausende russischer Truppen neben der ukrainischen Grenze stationiert seien, und erklärte, der Einsatz sei „keine Routine“ und sie seien mit Panzern, gepanzerten Kampffahrzeugen, Raketenartillerie und ballistischen Kurzstreckenraketen ausgestattet.
Er sagte den Abgeordneten, es gebe „wirklichen Anlass zur Sorge“ über das Ausmaß der Streitkräfte, die der Kreml mit Unterstützung russischer Luft- und Seestreitkräfte zusammenstellt.
Die Präsenz und Bereitschaft Russlands tragen zu einer „destabilisierenden und erzwingenden Atmosphäre bei, die bestenfalls mit Fehleinschätzungen und schlimmstenfalls mit Konflikten verbunden ist“, fügte Herr Wallace hinzu.
Er lud seinen russischen Amtskollegen Sergey Shoygu ein, London „in den nächsten Wochen“ zu besuchen, um „Fragen im Zusammenhang mit gegenseitigen Sicherheitsbedenken zu erörtern und sich in gutem Glauben konstruktiv zu engagieren“.
Nach der Hervorhebung früherer Arbeiten im Rahmen der Operation Orbital, der britischen Ausbildungsmission in der Ukraine, skizzierte Herr Wallace die neue Unterstützung, die bereitgestellt wird.
Er sagte gegenüber dem Unterhaus: „Angesichts des zunehmend bedrohlichen Verhaltens Russlands und zusätzlich zu unserer derzeitigen Unterstützung stellt Großbritannien ein neues Sicherheitshilfepaket bereit, um die Verteidigungsfähigkeiten der Ukraine zu erhöhen.
„Wir haben die Entscheidung getroffen, die Ukraine mit leichten panzerabwehrenden Verteidigungswaffensystemen zu beliefern.
„Eine kleine Anzahl britischer Mitarbeiter wird im Rahmen der Operation Orbital für kurze Zeit eine Frühphasenschulung durchführen, bevor sie nach Großbritannien zurückkehren.
„Dieses Sicherheitshilfepaket ergänzt die Ausbildungsmöglichkeiten, über die die Ukraine bereits verfügt, und diejenigen, die auch vom Vereinigten Königreich und anderen Verbündeten in Europa und den Vereinigten Staaten bereitgestellt werden.
„Die Ukraine hat jedes Recht, ihre Grenzen zu verteidigen, und dieses neue Hilfspaket stärkt ihre Fähigkeit dazu weiter.
„Lassen Sie es mich klar sagen: Diese Unterstützung ist für kurze Reichweiten und eindeutig defensive Waffenfähigkeiten; sie sind keine strategischen Waffen und stellen keine Bedrohung für Russland dar; sie sind zur Selbstverteidigung einzusetzen.“
Ich hoffe immer noch, dass sich die Diplomatie durchsetzen wird. Es ist die Wahl von Präsident Putin, ob er sich für Diplomatie und Dialog oder für Konflikte und die Folgen entscheidet.
Verteidigungsminister Ben Wallace
Herr Wallace wiederholte, es gebe ein „Paket internationaler Sanktionen, die sofort einsatzbereit sind“, falls eine „destabilisierende Aktion“ Russlands in der Ukraine stattfinden sollte.
Er wies darauf hin, dass jede Invasion als „Besatzung“ angesehen werde, und fügte hinzu: „Ich fürchte, sie könnte auf allen Seiten zu einem enormen Verlust an Menschenleben führen.
„Die derzeit schwierige Beziehung zum Kreml ist nicht die, die wir uns zum Vereinigten Königreich wünschen, es muss nicht so sein.“
Herr Wallace fuhr fort: „Wir möchten mit dem russischen Volk befreundet sein, wie wir es seit Hunderten von Jahren sind. Und es gibt eine Welt, in der wir eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zu Russland aufbauen können.
„Ich hoffe immer noch, dass sich die Diplomatie durchsetzen wird. Es ist die Wahl von Präsident Putin, ob er sich für Diplomatie und Dialog oder für Konflikte und die Folgen entscheidet.“