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Am Montag beginnt in London die Untersuchung eines Gerichtsmediziners wegen des mysteriösen Untergangs eines französischen Fischtrawlers vor 17 Jahren, den die Familien der Opfer einem U-Boot zuschreiben.
Französische Gerichte untersuchten jahrelang den Untergang der Bugaled Breizh in internationalen Gewässern vor Cornwall, Südwestengland, am 15. Januar 2004.
Aber es gab nie eine vollständige Erklärung, was passiert ist.
Die Schiffsbesatzung von fünf französischen Staatsangehörigen – Yves Gloaguen, Pascal Le Floch, Georges Lemetayer, Patrick Gloaguen und Eric Guillamet – kamen alle bei dem Untergang ums Leben.
Richter Nigel Lickley wird Untersuchungen zum Tod von Yves Gloaguen und Le Floch durchführen, deren Leichen bei der britischen Such- und Rettungsaktion gefunden wurden.
Drei Wochen lang wird der Richter rund 40 Zeugenaussagen von Seeleuten, Rettern, Schifffahrtsexperten, U-Boot-Kommandanten und den Familien der Opfer anhören.
Im Falle eines plötzlichen oder ungeklärten Todes finden in England und Wales Ermittlungen statt.
Die Anhörungen stellen die Ursachen und Umstände nach Abwägung der Wahrscheinlichkeit fest. Sie stellen keine straf- oder zivilrechtliche Haftung fest, sondern stellen Tatsachen im öffentlichen Interesse dar.
In besonders sensiblen oder wichtigen Fällen kann ein Richter bestellt werden, der das Verfahren überwacht.
„Große Hoffnung“
Die Familien der Opfer haben von Anfang an darauf bestanden, dass entweder ein Brite oder ein US- U-Boot verfangen sich in den Netzen des Bootes und zerrten es nach unten.
Britische und NATO-U-Boote befanden sich zu dieser Zeit für Militärübungen in der Gegend.
Die Bugaled Breizh – „Kinder der Bretagne“ in der bretonischen Sprache – operierte in der Region Finistere im Nordwesten Frankreichs und sank in weniger als einer Minute.
Das Wetter war damals ziemlich gut.
Patrick Gloaguens Leiche wurde bei Bergungsarbeiten im Wrack entdeckt, aber die von Lemetayer und Guillamet wurden nie gefunden.
Die Familien der Männer haben lange auf die britische Anhörung gewartet, von der sie hoffen, dass sie ihre Version der Ereignisse bestätigt, nachdem langwierige Verfahren in Frankreich ergebnislos waren.
Anwalt Dominique Tricaud, der die Kinder von Lemetayer vertritt, sagte gegenüber AFP: „Das gibt uns sehr große Hoffnung. Das Londoner Gericht widmet diesem Fall drei Verhandlungswochen.
“Es wird den Dingen auf den Grund gehen und die Familien, die nie aufgegeben haben, hatten noch nie so große Hoffnungen.”
“Die Familien glauben, dass das (britische U-Boot) HMS Turbulent für den Untergang verantwortlich war und warten auf den Prozess, um dies zu beweisen.”
“Sie sind nicht auf Rache aus, können aber nicht über eine Staatslüge trauern.”
‘Vollständige und faire’ Sonde
Der ehemalige Kommandant der HMS Turbulent, Kapitän Andrew Coles, wird am 12. Oktober bei der Untersuchung über den Standort des Schiffes am Tag des Untergangs der Bugaled Breizh aussagen.
Ein hochrangiger Offizier des U-Bootes Dolfijn der niederländischen Marine, das sich zu diesem Zeitpunkt im Rahmen einer NATO-Übung vor Ort befunden hat, wird ebenfalls aussagen.
Das britische Verteidigungsministerium und die Royal Navy haben beide Behauptungen bestritten, dass eines ihrer U-Boote an dem Untergang beteiligt war.
Im Jahr 2006 kam das französische Marine Accident Bureau zu dem Schluss, dass es sich bei dem Untergang um einen Unfall handelte, der höchstwahrscheinlich durch ein Hängenbleiben eines der Trawler-Netzkabel des Bootes am Meeresboden verursacht wurde.
Andere Szenarien, wie eine Kollision mit einem Frachter, wurden ausgeschlossen.
Die französische Untersuchung endete nach einer Berufung im Juni 2016, bei der nicht endgültig nachgewiesen werden konnte, ob der Trawler bei einem Seeunglück gesunken ist oder ob sich ein U-Boot an einem seiner Kabel eingehakt hat.
Die Untersuchung des Todes von Yves Gloaguen und Pascal Le Floch begann 2020 in Cornwall, wurde jedoch aufgrund von Covid-19-Beschränkungen vertagt und nach London verlegt.
Bei einer Anhörung im März sprach Richter Lickley per Videoverbindung mit den Familien der Fischer und versprach, „eine umfassende, strenge und faire Untersuchung durchzuführen“.
Lickley sagte auch, die Untersuchung sei vom Verteidigungsministerium informiert worden, dass zum Zeitpunkt des Untergangs „keine nicht-alliierten U-Boote“ anwesend waren.
(AFP)