In den späten 1960er Jahren führte Dänemark in seiner ehemaligen Kolonie Grönland eine brutale Verhütungspolitik ein, um die Geburtenrate zu begrenzen, und zwang Tausende Mädchen im Teenageralter dazu, ohne ihre Zustimmung IDUs einzusetzen. Nachdem sie ihr Trauma jahrzehntelang verdrängt haben, melden sich die Frauen nun zu Wort und fordern Wiedergutmachung.
Naja Lyberth hat noch lebhafte Erinnerungen an die Torturen, die sie vor fast 50 Jahren als Schulmädchen in Grönland durchlebte.
„Ich war damals 13 oder 14, ich bin mir nicht sicher. Es war während unserer jährlichen ärztlichen Untersuchung in der Schule“, erinnert sie sich. „Der Schmerz war unbeschreiblich.“
Wie Tausende anderer grönländischer Frauen musste sich Lyberth als Teenager ohne ihre Zustimmung oder die ihrer Eltern ein Intrauterinpessar (IUP) einsetzen lassen – ein Langzeitverhütungsmittel, auch Spirale genannt.
Die 61-jährige Psychologin mit dunklen Augen und ergrauenden Locken kann sich noch immer an den Tag erinnern, an dem sie und ihre Schulkameraden aus Maniitsoq, einer kleinen Insel im Westen Grönlands, 1976 zu diesem Eingriff gezwungen wurden.
„Wir waren es gewohnt, jedes Jahr ärztliche Untersuchungen durchführen zu lassen. Aber dieses Mal wurde uns gesagt, wir sollten ins Krankenhaus gehen“, erzählt sie FRANCE 24.
Der Rest fällt ihr fragmentarisch ein: „Ich erinnere mich an einen weißen Kittel, eine Krankenschwester und gynäkologische Geräte, die für meinen jungen Körper riesig erschienen. Dann der Schmerz – als würden Tausende von Messern in mich eindringen.“
Sie fügt hinzu: „Es ist das Schlimmste, was ich je erlebt habe. Der Arzt hat mich misshandelt, meine Jungfräulichkeit gestohlen und mich gezwungen, eine Spirale zu ertragen, die viel zu groß für meinen damaligen Körper war.“
Die Stille unterbrechen
Mehrere Jahrzehnte lang verdrängte Lyberth ihr Trauma. „Ich glaube, ich habe mich so geschämt, dass ich mich nicht daran erinnern oder darüber sprechen wollte“, sagt sie. Doch schon bald wurden die Folgen für ihren Körper sichtbar – und nachhaltig.
Normalerweise sind Spiralen bis zu zehn Jahre lang wirksam, danach können sie Komplikationen wie Infektionen und Unfruchtbarkeit verursachen. Die Geräte, die jungen Mädchen in Grönland aufgezwungen wurden, waren größer als moderne Geräte.
„Ich hatte starke Regelschmerzen und starke Blutungen, die mich zwangen, zu Hause zu bleiben“, erklärt sie. Erst als sie mit etwa 50 Jahren in die Wechseljahre kam, erkannte sie die Ursache ihres Leidens.
„Ich bekam Kreislaufprobleme und Eierstockzysten. Ich hatte so starke Schmerzen, dass die Ärzte darüber nachdachten, meine Gebärmutter zu entfernen“, sagt sie. „Da fiel mir alles wieder ein.“
Vor sechs Jahren beschloss die Psychologin, die in Nuuk, der Hauptstadt Grönlands, arbeitet, ihre Geschichte in einem langen, auf Facebook veröffentlichten Text zu erzählen, in dem sie fragte, ob andere Frauen dasselbe erlebt hätten.
„Mehr als 200 Menschen aus ganz Grönland antworteten mir und sagten, sie hätten ähnliche Erfahrungen gemacht“, sagt sie. „Da wurde mir klar, dass ich nicht allein war und dass wir das Schweigen brechen mussten.“
In den nächsten fünf Jahren kämpfte Lyberth darum, ihre Botschaft in einem Land zu vermitteln, in dem Gewalt gegen Frauen nach wie vor ein weitgehend tabuisiertes Thema ist. Das war bis 2022, als zwei dänische Journalisten in der örtlichen Frauenzeitschrift „Arnanut“ auf ihre Geschichte stießen und beschlossen, Nachforschungen anzustellen.
Geburtenkontrolle
Die beiden Journalistinnen fanden heraus, dass Lyberths Teenager-Tortur Teil einer großangelegten Verhütungskampagne war, die die dänischen Behörden Ende der 1960er und 1970er Jahre in der Arktis durchführten.
Grönland, eine ehemalige Kolonie, wurde 1953 zu einer dänischen Provinz. Die Autonomie erlangte das Land erst 1979. Damals wies es eine der höchsten Geburtenraten der Welt auf, was für Dänemark, das sich zur Zahlung verpflichtet hatte, mit Kosten verbunden war Grönland-Subventionen basierend auf der Demografie.
Die Journalisten veröffentlichten ihre Ergebnisse in einem Podcast mit dem Titel „The Coil Campaign“, der auf der Website des dänischen öffentlich-rechtlichen Senders DR veröffentlicht wurde. Basierend auf Regierungsarchiven kamen sie auf die erschreckende Zahl von 4.500 in diesem Zeitraum eingesetzten Spiralen – bei einer Bevölkerung von 9.000 Frauen im gebärfähigen Alter.
„Nach dem Podcast erhielt ich Hunderte von Nachrichten von Frauen, ob Opfer oder nicht, die ihren Schock über das Ausmaß des Geschehens zum Ausdruck brachten“, sagt Lyberth. „In Grönland kennen wir alle Frauen, die keine Kinder bekommen konnten. Da haben wir verstanden, warum“, fügt die Mutter eines Kindes hinzu, die nach jahrelangen erfolglosen Versuchen mit 35 Jahren endlich ein Kind bekam.
Seit dem DR-Bericht haben viel mehr Frauen über ihr Leid gesprochen. Lyberth hat eine Facebook-Gruppe eingerichtet, in der sie ihre Geschichten erzählen und gegenseitige Unterstützung finden können. Opfer beschreiben die vielen Komplikationen, die sie den Spiralen zuschreiben, von schmerzhaften Monatsblutungen und Infektionen bis hin zur Entfernung ihrer Gebärmutter. Einige erzählen, wie sie bei einem Beratungsgespräch beim Frauenarzt entdeckten, dass sie eine Spirale hatten, weil sie nicht schwanger werden konnten.
„Wir lassen uns nicht noch einmal zum Schweigen bringen“
Als Reaktion auf den Skandal haben die örtlichen Behörden in Nuuk den Frauen, die diese suchen, psychologische Unterstützung angeboten. Doch alle Augen sind auf Kopenhagen gerichtet.
Im Mai 2023 gab die dänische Regierung bekannt, dass sie eine Untersuchung einleiten werde, um Aufschluss über die in Grönland seit den 1960er Jahren verwendeten Verhütungsmethoden zu geben. Die zuständige Kommission wird ihre Ergebnisse voraussichtlich im Jahr 2025 veröffentlichen.
Die Opfer wollen jedoch nicht länger warten. Am 2. Oktober schickten Lyberth und 66 weitere Frauen einen Brief an die dänische Regierung, in dem sie jeweils 300.000 Kronen (rund 40.000 Euro) als Entschädigung forderten.
„Wir werden älter. „Die Ältesten von uns sind in den 1940er-Jahren geboren und gehen jetzt auf die 80 zu. Wir wollen jetzt handeln“, betont Lyberth, der eine Klage vor Gericht nicht ausschließt.
„Dieser Brief hatte auch eine kathartische Wirkung“, fügt sie hinzu. „Wir konnten den jungen Mädchen, die wir einmal waren und die damals noch nicht sprechen konnten, eine Stimme geben. Ich gehöre zu einer Generation traumatisierter Frauen, und das ist unsere Art zu sagen, dass wir nicht länger schweigen und nicht noch einmal zum Schweigen gebracht werden.“
Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals ins Französische.