Ali Kalthamis satirisches Drama „Mandoob“ („Nachtkurier“) untersucht die Klassenspaltung in der saudischen Hauptstadt Riad und erzählt die Geschichte eines unglücklichen Lieferboten und der verzweifelten Wege, die er einschlägt, um Geld zu verdienen.
Der Komiker Mohammed Aldokhei spielt Fahad, der sich in einer prekären Situation befindet, nachdem er von seinem Hauptjob in einem Callcenter entlassen wurde. Um über die Runden zu kommen und seinem kranken Vater bei der notwendigen medizinischen Behandlung zu helfen, begibt sich Fahad auf einen illegalen Plan, bei dem er gestohlenen Alkohol verkauft und gleichzeitig Lebensmittel an wohlhabende Kunden liefert.
Der Film, der in Toronto und beim Zurich Film Festival lief, ist auch eine visuelle Tour durch Riad und seine einkommensschwachen Viertel und Arbeiterviertel, meist bei Nacht und oft im Regen. Kalthami wollte unbedingt die Stadt und ihre grellen Lichter während der kurzen Regenzeit des Landes einfangen. Die breiten, mehrspurigen Straßen und der starke Verkehr ermöglichten es dem Regisseur auch, in seiner eigenen Eröffnungsaufnahme einem beliebten Film, Federico Fellinis „8½“, zu huldigen.
Eine weitere Schlüsselszene, in der ein ehrfürchtiger Fahad ein luxuriöses Penthouse betritt, in dem der Besitzer eine Soirée veranstaltet, spiegelt einen Vorfall wider, den Kalthami bei einem ähnlichen Treffen voller Prominenter miterlebte und der ihm lange in Erinnerung blieb.
„Der Lieferbote kam herein, bemerkte, wer im Raum war, und ich verstand, was er dachte“, sagt Kalthami. Da er als junger Mann als Kassierer in einem Krankenhaus gearbeitet habe, habe er Einblick in die soziale Ungleichheit erhalten, die er in dem Film darstellen wollte, fügt er hinzu.
Durch die Ausarbeitung einer Geschichte über einen Lieferboten war Kalthami der ideale Protagonist, um sich durch die Stadt zu bewegen, „unterschiedliche demografische Merkmale und unterschiedliche soziale Verhaltensweisen zu sehen“ und dem Publikum die Möglichkeit zu geben, die oft dunkleren Aspekte der saudischen Gesellschaft zu beobachten.
Gleichzeitig wollte Kalthami unbedingt einen Film über jemanden drehen, dessen Leben auseinanderbricht, „eine Zerstörung“. … Mir gefiel die Idee, dieser Typ zu sein.“
Das Wort „mandoob“, heißt es im Film, kann sowohl einen Lieferboten als auch jemanden bezeichnen, der wegen seines Verlustes oder Unglücks betrauert wird.
Für Kalthami repräsentiert Fahad auch viele typische saudische Männer, deren Stolz und Ego „uns oft davon abhalten, voranzukommen“, und bietet einen Einblick in „die Dynamik unserer Gesellschaft“.
Er fügt hinzu: „Wenn du das Ego verlierst, bei jedem meiner Unternehmungen [taken part in], man kommt irgendwie voran und arbeitet sehr gut zusammen.“ Männer wie Fahad hätten jedoch ihre Überzeugungen und blieben bei ihren Prinzipien und änderten sich nie, fügt er hinzu.
Der Film untersucht auch die Auswirkungen der schnellen gesellschaftlichen Veränderungen, die in Saudi-Arabien stattfinden, und die Schwierigkeiten, die manche Menschen haben, sich an neue Realitäten anzupassen.
Der Komödiant Mohammed Aldokhei spielt Fahad in „Mandoob“.
Mit freundlicher Genehmigung von Telfaz11
„Es ist wichtig, diese Art von sozialen Normen aufzuzeigen, die für alle anderen wirklich normal, für Saudi-Arabien jedoch neu sind. Wir hatten vor drei bis vier Jahren Frauen in die Arbeitswelt integriert, das war’s. Diese Normen fangen also gerade erst an. Wie ist die Beziehung zwischen Männern und Frauen? Wo beginnt Freundschaft und wo endet Romantik? All diese Dinge erleben die Saudis, insbesondere die Jugend.
„Die Idee, dass eine Frau eine Freundin und eine Kollegin ist, ist immer eine Diskussion.“ Für viele, insbesondere ältere Männer, sei es eine völlig neue Realität, in der es schwierig sei, sich zurechtzufinden, fügt Kalthami hinzu.
Der Charakter von Fahad setzt sich inmitten dieses Wandels mit seiner eigenen Identität auseinander, erklärt Kalthami. „Ich wollte ihn als klassischen alten saudischen Mann darstellen, mit seinem Schnurrbart – das ist wichtig für sein Aussehen – und der Art, wie er seinen Shemagh trägt [traditional headdress].“
Kalthami prognostiziert, dass diese sich ändernden Normen im Zuge der Lockerung immer mehr in Filmen und im Theater thematisiert werden. „Es ist ein neues Phänomen und es ist gut, einfach darüber zu sprechen, denn ich sehe das Thema in Saudi-Arabien selten.“
Kalthami wurde dafür gelobt, dass er mit „Mandoob“ neue Wege beschritt, aber der Regisseur sagt, dass die Auseinandersetzung mit gewichtigen Themen für ihn nicht gerade neu sei.
„Nun, wir haben es so oft gemacht, dass die Leute sagten: ‚Ihr seid verrückt, euch mit diesem Thema zu befassen.‘
Kalthami fügt hinzu, dass er und seine Mitarbeiter in früheren Arbeiten kontroverse soziale Themen behandelt haben, darunter auch Internetvideos, die vor sieben bis acht Jahren entstanden.
„Grenzen sind für mich eine imaginäre Sache, die Menschen bereits in der mündlichen Kultur und im mündlichen Geschichtenerzählen durchbrechen. Wenn Sie zu meinem Stamm und zu anderen Stämmen in Saudi-Arabien gehen und den Gesprächen dieser alten Menschen und ihren Geschichten zuhören, werden Sie feststellen, dass es in der Wahrnehmung der Menschen nur eine Einbildung ist.
„Wenn ich meinem Großvater oder Vater zuhöre, wie er spricht und [people from] Andere Stämme sprechen – und diese Art des Geschichtenerzählens ist irgendwie anders – sie sprechen über sehr unterhaltsame Themen, sehr tabuisierte Themen, und ich mache damit weiter. Aber ich denke, dunkle Komödie hilft, sich selbst nicht ernst zu nehmen und auch das Thema nicht ernst zu nehmen. Und es macht Spaß.“
„Mandoob“ hatte seine Weltpremiere beim Toronto Film Festival in der Discovery-Sektion.
Mit freundlicher Genehmigung von Telfaz11
Die Leute verstehen, wenn eine Geschichte im Einklang mit der Norm erzählt wird, und das ist bei „Mandoob“ der Fall, fügt Kalthami hinzu.
„Humor ist ein großartiges Werkzeug, um all diese Vorstellungen zu zerstreuen, und ich denke, er verbessert unser Leben. … Man braucht Leute mit Film- und Satirekenntnissen, die diese Dinge, die besprochen werden sollten, tatsächlich diskutieren.“
Das ist etwas, was Filmemacher, Künstler und Journalisten tun können, aber mit Respekt und ohne Spaltung zu schaffen, fügt er hinzu. „Sammeln Sie Menschen um sich. Tun Sie nichts, was Menschen trennt. Versammeln Sie die Leute um das Feuer.“
Kalthami, der auch als Chief Creative Officer von Riad und der in Dubai ansässigen Produktionsfirma Telfaz11 fungiert, entwickelt derzeit eine TV-Serie und plant außerdem eine globale Geschichte, die in Saudi-Arabien spielt.
„Es ist jetzt in Saudi-Arabien der perfekte Zeitpunkt, mit amerikanischen Schauspielern eine globale Geschichte zu erzählen.“ Kalthami beschreibt den Film als Satire, ein bisschen wie „Triangle of Sadness“, über die aktuelle Situation in Saudi-Arabien aus der Perspektive westlicher Eliten, die das Land besuchen.
MPM Premium vertreibt „Mandoob“ international.