Während die Verlagerung von der Straße auf die Schiene für das Erreichen der EU-Klimaziele im Verkehr von entscheidender Bedeutung ist, sind die Grenzen zwischen den Mitgliedstaaten eine Belastung für viele Bahnbetreiber, insbesondere für den Güterverkehr, warnt ein Bericht der EU-Eisenbahnagentur.
Mit geringeren CO2-Emissionen und geringerem Energiebedarf pro Kilometer als andere Transportmittel, wie etwa Lkw, sind Züge laut einem in Brüssel vorgestellten Bericht der European Union Agency for Railways (ERA) das „nachhaltigste Transportmittel“. am Montag (12. Dezember).
Während Lastkraftwagen und Flugzeuge innerhalb des EU-Binnenmarkts problemlos Grenzen überschreiten können, stoßen Züge häufig auf technische Hindernisse, die sie zwingen, an der Grenze anzuhalten und sich an unterschiedliche Vorschriften oder Infrastrukturanforderungen anzupassen.
An manchen Grenzen kann dies zu einem Zeitverlust von bis zu neun Stunden führen, heißt es in dem Bericht, was ein Hindernis für die Umstellung auf den Güterverkehr mit der Bahn anstelle von Lkw und Flugzeug darstellt.
Das Ziel der EU für 2030 ist es, 30 % des gesamten Güterverkehrs per Bahn zu transportieren, aber bisher hat es diesbezüglich keine Fortschritte gegeben, sagt Josef Doppelbauer, Exekutivdirektor der ERA.
„Der tatsächliche Modalanteil [share of transport via train as part of overall freight transport] bleibt stabil bei etwa oder unter 18 %“, sagte er. „Und wenn wir genau hinschauen, sehen wir sogar, dass der Modal Share in den letzten Jahren gesunken ist.“
„Das sollte Ihnen also die Dringlichkeit der Aktion zeigen. Je länger wir mit Maßnahmen zur Erhöhung des Modal Share warten, desto schwieriger wird es“, fügte er hinzu.
Grenzen sind immer noch ein Hindernis für Züge
Die ERA betont, wie wichtig es ist, technische Barrieren an Grenzübergängen zu beseitigen, um die Attraktivität von Zügen im Vergleich zu anderen Verkehrsträgern zu verbessern.
Anhand von vier Fallstudien, von denen sich zwei auf den Güterverkehr konzentrieren, berechneten sie, wie viel Zeit an der Grenze durch technische Kontrollen verloren geht.
An der Grenze zwischen Österreich und Italien beispielsweise, am berühmten Brennerpass bei Innsbruck, gehen 50 Minuten verloren, weil die erforderlichen technischen Kontrollen erforderlich sind und die Bremsen manuell an die leicht unterschiedlichen Vorschriften in Italien bzw. Österreich angepasst werden müssen.
An der Grenze zwischen Rumänien und Bulgarien könnten dem Bericht zufolge zwischen sechs und neun Stunden eingespart werden, indem die technischen Kontrollen an der Grenze, die aufgrund der nationalen Gesetzgebung erforderlich sind, reduziert und andere technische Probleme behoben werden.
„Das Ziel ist natürlich, diesen Zeitverlust auf null zu reduzieren“, so Doppelbauer, um eine „nahtlose Durchfahrt“ zu erreichen.
Statt technischer Kontrollen an der Grenze könnten beispielsweise Bremsen vor Abfahrt des Zuges und nach Ankunft am Endziel überprüft werden.
Für die Europäische Kommission geht es bei der Harmonisierung der Zugregeln innerhalb der EU nicht nur darum, Zeit an Grenzübergängen zu sparen, sondern auch um die Aufnahme neuer Eisenbahndienste zu erleichtern.
„Technische Barrieren sind wichtig“, sagte Keir Fitch, Leiter des Referats für Eisenbahnsicherheit und Interoperabilität bei der Europäischen Kommission, im selben Panel wie Doppelbauer.
Unterschiede in den technischen Besonderheiten zwischen den Mitgliedsstaaten bedeuten oft, dass für die Aufnahme des Betriebs auf einer bestimmten Strecke neue Züge bestellt werden müssen, die speziell für die Länder, die sie durchqueren, modifiziert werden.
Dies „bedeutet auch, dass die Einrichtung eines neuen Dienstes ein viel größeres Risiko darstellt“, erklärte Fitch.
„Und das ist im Grunde das, was wir mit all diesem ziemlich technischen Klang von ‚Abschaffung nationaler Vorschriften’ ansprechen wollen. Es geht darum, dass Sie Ihr Bahnequipment europaweit flexibel und günstig einsetzen können“, fügt er hinzu.
Kommission, Blogger streiten um Personenverkehr
Grenzen sind nicht nur im Güterverkehr ein Thema. Auch Personenzüge stehen beim Grenzübertritt vor Herausforderungen, sagt Jon Worth, ein Blogger, der im Sommer 2022 jede EU-Grenze mit Bahnanschluss bereiste.
Aus Sicht von Worth ist dies nicht nur eine Frage der Infrastruktur.
„Ich höre immer wieder von Eisenbahnlobbyisten: ‚Wir brauchen mehr Investitionen in die Infrastruktur’“, sagte er. „In einigen Teilen Europas tun wir das.“
„Aber es gibt andere Teile Europas, in denen wir Infrastruktur haben […] Das ist tadellos, wird aber tatsächlich chronisch zu wenig genutzt“, fügte er hinzu und bezog sich auf regionale grenzüberschreitende Züge, die nur ein- oder zweimal pro Tag verkehren, ohne die Flexibilität zu bieten, zu einer anderen Zeit zu fahren, wenn sich die Pläne ändern.
In solchen Fällen würde er auch gerne sehen, dass die Kommission eingreift und Verhandlungen zwischen Nachbarregionen in allen Ländern organisiert, sagte Worth.
Doch Fitch warnt davor, dass dies die EU-Exekutive überfordern würde.
„Die Kommission hat etwa 30 Personen, die an der Eisenbahnpolitik arbeiten. Wir können also nicht jedes Problem in ganz Europa lösen. Wir müssen die grundlegende Politik aufstellen und dann die Mitgliedsstaaten dazu drängen, ihre Klimaverpflichtungen einzuhalten“, sagte er.
Für Worth ist dies keine zufriedenstellende Antwort.
„[EU transport Commissioner Adina] Vălean und die Kommission denken, dass es zu klein und zu detailliert vor Ort ist, um den Dreh raus zu bekommen und sich damit zu befassen. Und so beschäftigt sich letztendlich niemand damit“, sagte er.
Aber „diese Art von Problem wiederholt sich in ganz Europa“, betonte Worth und verwies auf eine kürzlich geschlossene Regionalzugverbindung zwischen Belgien und Frankreich und andere regionale Verbindungen zwischen Lettland und Litauen sowie Polen und der Slowakei.
„Eines der Dinge, die ich mir von der Europäischen Union wünschen würde, wäre die Erstellung eines jährlichen Index der grenzüberschreitenden Eisenbahn“, sagte Worth. Dies sollte jede Grenze in der EU danach bewerten, ob sich die Eisenbahndienste verbessert, verschlechtert oder gleich geblieben sind, erklärte er.
„Nur wenn wir das wissen, können wir damit beginnen, einige dieser Schwierigkeiten zu beheben“, sagte er.
[Edited by Alice Taylor]