Ein beratender Ausschuss, der die Interessenkonflikte der Abgeordneten überwacht, muss mehr Unabhängigkeit und Befugnisse erhalten, um Missbräuche zu untersuchen, sagte der Wachhund der Europäischen Union.
Europäische Bürgerbeauftragte Emily O’Reilly sagte in einer Erklärung am Montag dass Regeln, die kürzlich von der Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, vorgeschlagen wurden, um hart gegen Korruption vorzugehen und für mehr Transparenz bei den Kontakten von Abgeordneten mit Lobbyisten zu sorgen, „ein Schritt in die richtige Richtung“ sind, aber „weiter gestärkt werden könnten“.
Metsola schlug 14 Maßnahmen vor Anfang dieses Monats im Gefolge eines großen Geld-für-Gefälligkeits-Skandals, der Brüssel erschütterte, bei dem mehrere Personen mit Verbindungen zum Parlament beschuldigt werden, große Geldsummen von katarischen und marokkanischen Beamten im Austausch für günstige öffentliche Positionen angenommen zu haben. Sowohl Katar als auch Marokko weist die Vorwürfe zurück.
Zu diesen Maßnahmen gehören ein Verbot inoffizieller Freundschaftsgruppen, die obligatorische Veröffentlichung aller geplanten Treffen, neue Regeln für den Zugang zu Parlamentsgebäuden, detailliertere Erklärungen zu Interessenkonflikten und persönlichen Finanzen sowie eine Bedenkzeit für ehemalige Abgeordnete, in der sie dies nicht tun als Lobbyist arbeiten können.
Mehrere zivilgesellschaftliche Organisationen haben die Vorschläge kritisiert und argumentiert, dass sie auf „Selbstdurchsetzung“ und „Selbstkontrolle“ durch die Abgeordneten selbst setzen.
O’Reilly lobte die Bedenkzeit-Maßnahme, sagte jedoch, dass Verbesserungen an anderen Vorschlägen vorgenommen werden könnten.
Sie forderte beispielsweise die Veröffentlichung von Informationen über Treffen aller Abgeordneten und ihrer Mitarbeiter mit Lobbyisten sowie mit Vertretern aus Nicht-EU-Ländern.
Sie sagte auch, dass „der Ausschuss, der die Umsetzung des Verhaltenskodex der Abgeordneten überwacht, die Möglichkeit haben sollte, auf eigene Initiative Nachforschungen anzustellen, und über ausreichende Ressourcen verfügen sollte, um seine Aufgaben zu erfüllen.“
In einen Brief an Metsola vom Freitag, Sie argumentierte, dass „eine sorgfältige und unabhängige Überwachung und Durchsetzung bestehender Ethikregeln von entscheidender Bedeutung ist“, die Befugnisse des Ausschusses jedoch „begrenzt“ seien. Sie sagte auch, dass mehr Transparenz in der Arbeit des Ausschusses erforderlich sei.
Bisher wurden vier Personen angeklagt mit Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung im Rahmen der Ermittlungen der belgischen Behörden. Dazu gehören die griechische Europaabgeordnete Eva Kaili, ihr Lebenspartner Francesco Giorgi, ehemaliger Europaabgeordneter Pier Antonio Panzeriund NGO-Direktor Niccolò Figà-Talamanca.