Schottlands Cheftrainer Gregor Townsend versuchte am vergangenen Wochenende, einen Schlussstrich unter den Disziplinarverstoß von sechs seiner Spieler zu ziehen, nachdem sein Team eine überwältigende Sechs-Nationen-Saison mit einer 26: 5-Niederlage in Irland beendet hatte.
Am Vorabend des Spiels in Dublin stellte sich heraus, dass Kapitän Stuart Hogg, Sam Johnson, Sione Tuipulotu, Finn Russell, Ali Price und Darcy Graham am vergangenen Wochenende nach der Rückkehr von Schottlands Sieg gegen das Teamprotokoll verstoßen hatten, als sie ihr Hotel verließen, um eine Bar in Edinburgh zu besuchen über Italien in Rom.
Townsend bestand darauf, dass die Angelegenheit geklärt worden sei, und konzentrierte sich stattdessen darauf, wie der Kader reagierte, um trotz des Punktestands in Dublin eine seiner Meinung nach bessere Leistung im Turnier zu zeigen.
„Dinge passieren“, sagte er. „Was am Sonntag passiert ist, war enttäuschend. So war das heutige Ergebnis. Aber in Gruppen, in Familien hat man diese Momente, in denen man sich entscheiden kann, zusammenzukommen und daraus zu lernen, und ich glaube, das hat das Team in dieser Woche mit der Art und Weise, wie es trainiert hat und wie es heute angetreten ist, getan.
„Sie werden zu Recht über das Ergebnis sprechen, das ist die Hauptsache, aber ich habe eine Leistung gesehen, die besser war als die meisten unserer Leistungen in diesem Jahr, sicherlich mit der Art und Weise, wie wir das Spiel begonnen haben und in die zweite Halbzeit hinein. Ich war stolz darauf, was das Team nach dem Vorfall am Wochenende geleistet hat.“
Als Townsend weiter über die Ereignisse des letzten Wochenendes befragt wurde, sagte er: „Wir haben bereits eine Erklärung dazu abgegeben. Es ist eine private Angelegenheit und es wurden private Diskussionen und Entscheidungen innerhalb der Gruppe getroffen. Alles, was dahintersteckt, ist nur Klatsch.
„Wir sind davon abgekommen und es gibt nichts mehr zu sagen. Niemand wurde aus dem Kader geworfen. Wir haben das hausintern gelöst und hatten unsere beste Trainingswoche der Meisterschaft.
Die Vorbereitung des schottischen Kaders wurde durch den Disziplinarbruch gestört
(PA-Draht)
„Ich gehe nicht ins Detail über etwas, das mit unserer Gruppe passiert ist. Dinge passieren in Gruppen, Rugby-bezogen oder nicht-Rugby-bezogen. Entscheidend ist, was danach passiert. Ich würde es nicht einen Vorfall nennen, das ist ein zu starkes Wort. Aber ich war begeistert von der Reaktion der Gruppe und wie wir uns auf unsere Aufgabe konzentriert haben.“
Captain Hogg konzentrierte sich ebenfalls sehr darauf, sich auf Rugby-Angelegenheiten zu konzentrieren, obwohl er zugab, dass er und seine Teamkollegen im Unrecht waren.
„Wir haben unsere Hände hochgehalten“, sagte er. „Wir wussten, dass wir einen Fehler gemacht hatten. Wir haben uns einfach bestmöglich vorbereitet. Es war eine herausfordernde Woche, aber wir hatten eine unserer besten Vorbereitungswochen und haben wirklich zusammengehalten.
„Wir sprechen davon, als Team in Verbindung zu bleiben. Was zählt, sind die Spieler, die Trainer, das Management. Alles andere ist für mich irrelevant.
Schottland erlitt eine Niederlage gegen Irland, um ein enttäuschendes Sechs-Nationen-Turnier zu beenden
(PA-Draht)
„Ich habe mich entschuldigt. Ich hielt meine Hand hoch, ich sagte, ich hätte einen Fehler gemacht. Es ist etwas, das mich lange verletzt hat. Aber die ersten 40 Minuten gehörten zum besten Rugby, das wir je gespielt haben, also konzentriere ich mich lieber darauf.“
Auf die Frage nach weiteren Details zu dem, was passiert ist, sagte Hogg: „Was da draußen ist, ist da draußen. Für uns behalten wir einfach alles im Haus. Darauf wollen wir uns nicht konzentrieren, wenn wir gerade eine sehr gute Leistung gezeigt haben, auf die wir für die große Mehrheit stolz sind.
„Ich weiß nicht, wie oft ich sagen kann, dass ich mich entschuldigt und meine Hand gehoben habe. Ich wusste, dass ich einen Fehler gemacht hatte. Als Anführer der Mannschaft bin ich bitter enttäuscht von dem, was passiert ist. Ich war verärgert und frustriert, aber ich kann nicht zurückgehen und etwas ändern, aber wenn Sie möchten, dass ich darauf eingehe, werde ich es nicht tun.“